"Мисс Роуз, не стесняйтесь, этот шкаф и все его содержимое в полном вашем распоряжении, как и, в принципе, вся комната. Если вам что-нибудь понадобится, на тумбочке возле прекрасных красных роз лежит телефон, в нем вы найдете номер моего дворецкого. Набирайте номер смелее, не задумываясь. Если он в чем-то не сможет вам помочь, то мой номер телефона вы найдете в прикроватной тумбочке, в первом шкафчике. С уважением, ваш Блэквуд."
– Ничего себе, ну ты конечно, мистер Блэквуд… и мистер Б-л-э-к-в-у-д, – растянуто произнесла я в этот раз и улыбнулась. Черное платье с запиской действительно было роскошным. Он разбирается во вкусе.
Я снова окатила взглядом ворох новых вещей и невольно скользнула глазами по бирке. Хм, 42-й размер. Еще одна… и еще одна. Все одного размера. Откуда Блэквуду известно, какой у меня размер?
Наверное, это просто нелепая игра случая… Может, у него в каждой комнате припрятан шкаф, набитый женскими нарядами всех размеров. Сбросив влажное от дождя драповое пальто и черную кофту, я сразу надела черное платье. На нижней полке нашлись и туфли 38 размера. "Вот уж совпадение, так совпадение", – промелькнуло в голове. К счастью, в сумке завалялась заколка, и я, недолго думая, приподняла волосы, обнажив линию спины. Взглянув на свое отражение, осталась довольна. "Интересно, долго ли еще будет лить дождь за окном? Может, стоит снять платье и надеть что-то скромнее?" – подумала я, но в этот момент в дверь постучали.
– Да, открыто, – произнесла я.
На пороге стоял Ричард.
– Мисс Роуз, прошу вас, пройдемте в большой зал. Мистер Блэквуд ожидает вас к ужину.
– Так скоро? Да, хорошо, пойдемте.
Я вышла, следуя за дворецким по коридору, и мы стали спускаться по лестнице. Вскоре мы оказались в большом зале.
В центре комнаты возвышался длинный каменный стол, уставленный множеством фруктов, ягод и изысканных сладостей. Неподалеку горел огромный камин, отбрасывая пляшущие тени на стены. Над камином висело большое квадратное зеркало, а на самом камине стояла величественная ваза с цветами. Несмотря на полумрак, создаваемый старинной люстрой, пламенем в камине и мерцанием свечей, комната завораживала своей богатой атмосферой.
Шаги за спиной заставили меня обернуться. В просторный зал, освещенный мягким светом камина, стремительно вошел хозяин дома.
Темный свитер облегал его широкие плечи, черные рваные джинсы подчеркивали резкость движений, словно он был готов к броску. В руке он держал нежную веточку белой розы, ее лепестки казались хрупкими и чистыми на фоне его мрачного облика.
Сократив расстояние между нами с пугающей скоростью, Блэквуд протянул мне цветок. Его пальцы, сильные и жилистые, коснулись моих, когда я осторожно взяла розу.
– Ты прекрасна, – прозвучал его голос, низкий и бархатный, словно шепот ночи.
– Даже белые розы меркнут рядом с тобой.
Мое сердце забилось быстрее. Неужели он только что перешел на "ты"? Это было слишком неожиданно, слишком… интимно.
– Мистер Блэквуд… – начала я, пытаясь вернуть себе хоть какую-то долю формальности, но мой голос дрогнул.
– Николас, – перебил он, его взгляд, темный и пронзительный, словно сжигал меня насквозь.
– Просто Ник. Забудь о "мистер" и "миссис". Ты будешь доставлять мне посылки от мастера, и думаю, нам будет проще, если мы с этой минуты перейдем на "ты".
Я смотрела на него с подозрением, пытаясь разгадать его мотивы. Его слова звучали как предложение, но в его глазах я видела что-то большее, что-то, что заставляло меня насторожиться. Была ли это просто попытка установить более дружеские отношения, или за этим скрывалось что-то другое?
– Хорошо, мист… – я запнулась, но тут же исправилась, чувствуя, как краска заливает мои щеки.
– Ник. Ты говорил, что я могу воспользоваться твоим автомобилем с водителем и уехать, когда погода наладится. Похоже, распогодилось, мне пора.
Я постаралась придать своему голосу как можно больше уверенности, но внутри меня боролись два чувства: желание поскорее оказаться подальше от этого загадочного человека и странное, необъяснимое притяжение к нему.
Ник вскинул бровь, его губы тронула легкая, едва заметная усмешка.