Вечером. Вечером? Вечером! Значит, сейчас уже другой день и, судя по тому, как яростно светит солнце, время ближе к обеду. Я же согласилась выйти вместо Лены. А это означало то, что вместо трех выходных у меня появился рабочий день, в который я не явилась! Девочки из смены сто процентов мне звонили и, возможно, не дождавшись ответа, заподозрили что-то неладное. Супер! Чем раньше до них дойдет, что это не прогул, тем быстрее меня начнут искать!
- Выпейте это, и станет легче.
Глубоко зарывшись в мысли, я и забыла, что находилась в комнате не одна. Чужая рука легла под мой затылок и плавным, но уверенным движением заставила меня принять полу сидячую позу. Виски тут же прострелило очередной стрелой боли, и сдержать болезненный стон не удалось. Я непроизвольно зажмурилась, а затем снова открыла глаза. Передо мной был странный сосуд со странной жидкостью. Пару раз шумно потянув воздух и так не уловив в нем странных запахов, я так и не решилась взять причудливую пиалу в руки. Она была сделана из черного стекла или пластмассы и оставалось только гадать, из чего сделана жидкость, находящаяся в ней. Меня приподняли еще выше, и это был явный намек на то, что мне нужно выпить то, что предлагали.
Голос-то женский был. Ничего себе у нее ручищи, - подумала я и решила взять в руки пиалу, но пальцы дрожали так сильно, что стоило только обхватить чашку руками, как на таинственной жидкости появлялись десятки тонких кругов ряби.
- Я помогу.
Края сосуда уперлись мне прямо в губы, мне осталось только открыть рот и отхлебнуть опалесцирующей на солнце жидкости, как вдруг я заметила то, отчего голова просто взорвалась на тысячи паззлов. Рука, держащая пиалу за меня, была явно женская, вот только пальцы были неестественно длинны. И еще бы! Вместо трех фаланг у них были все пятеро! От такого открытия я судорожно вздохнула и тут же противная, липкая, густая жижа начала заливаться в мой рот. Первый раз я сглотнула неправильно, и часть вытекла изо рта по губам, но остальные порции достигли своего пункта назначения. Я не почувствовала ни запаха, ни вкуса, но консистенция чем-то напоминала холодный густой кисель. Когда прием «лекарства» окончился, я тут же преподнесла ладонь к губам – мне казалось, что вот-вот желудок выжмет эту гадость из себя наружу. Но это оказалось ложной тревогой, и, ощущая всем телом растущий градус любопытства, я медленно развернула голову в сторону незнакомой сиделки.
На меня смотрели два удивленных голубых глаза. Лицо женщины было обычным и мне даже подумалось, что то, что я видела, было галлюцинацией, пока за ее спиной не мелькнул тонкий, лишенный волос, хвост. Я резко отпрянула от нее и, не рассчитав силы, свалилась с высокой кушетки, рухнув назад, на спину.
- Ой, вы в порядке? – забеспокоилась она и тут же, обогнув мое временное ложе, оказалась рядом со мной.
В порядке? Вопрос чисто риторический. Так и хотелось сказать ей: «Девушка, осторожнее! За вами хвост!» Но шуткам было не место и не время. И все же я сильно приложилась головой. Иначе как объяснить все происходящее? Я уставилась на нее, инстинктивно отползая назад, пока лопатки не уперлись в стену.
- Ты кто такая? – прохрипела я, чувствуя как внутри все холодеет. Может это все явь? Не дурной сон? Что тут, черт возьми, происходит? Опыты над людьми?
- Ирида, - спокойно ответила она, хотя в ее глазах мелькнуло что-то странное. Она тоже была сбита с толку. – Личная помощница Командира и снабженец, и распределитель продовольствия на этой базе.
Базе? Командир и база. Я попала в военную часть? Что за чушь она несет?
- А почему… почему у тебя…? Ну….У тебя хвост, - последнее слово никак не хотело выходить из меня, словно если бы я его не произнесла вслух хвост бы оставался чем-то нематериальным.
- Потому что я хульдра, - как само разумеющееся ответила сиделка, и я почувствовала, как голова пошла кругом, поднимая все новые и новые волны тошноты. – Ты понимаешь, где ты?
Я из последних сил замотала головой, не сводя с создания глаз. Мало ли что еще у нее есть?
- Мне надо в больницу. У меня галлюцинации, - прошептала я. – Если это отек головного мозга, то жить мне осталось недолго. Пожалуйста, - я села на колени и сложила перед собой руки в умоляющем жесте, - позвоните моим родителям. Позвоните в скорую помощь. Мы вам заплатим, честно. Только помогите мне. Пожалуйста.
Ирида в шоке отступила назад и ее рука с длинными пальцами легла на грудь. Непонимание трансформировалось в страх.