Закарабкавшись на максимально возможную высоту, а это метров семь, не меньше, подруга приложила ладонь козырьком ко лбу, и стала осматриваться.
Посмотрела налево. Прокомментировала:
- Там сплошняком лес!
Повернулась направо, и как заорет:
- Задери меня хорёк!!! Там на холме настоящий замок! Вилка, ты должна это видеть!
- Вот дойдем, и увижу. Слазь уже. И пошли. Мы же не знаем, когда здесь темнеет. И чем это чревато.
Спускалась она не так бодро, как лезла вверх. Оно и понятно: когда смотришь вниз, высота ощущается острее.
Но стоило ей коснуться ногами земли, как из ближайших кустов выскочил какой-то небольшой зверек и кинулся терзать её джинсы.
Женька сопя отрывала его от своей штанины и швыряла назад в кусты, а он с завидным упорством возвращался к начатому.
Я стояла рядом и не знала, что предпринять. А эти двое молчком сражались за Женькино имущество.
В очередной раз швырнув зверька в кусты, и дождавшись, когда он стрелой вылетит обратно, рыжая фурия рявкнула на весь лес:
- Стоять!!!
Зверек замер, как вкопанный. Я тоже.
Женька, подбоченясь, обошла его вокруг:
- Мне одной кажется, что это хорёк? Только почему-то огненно-рыжий. И лапы длинные. Но, определенно это он.
Меня начал душить смех.
- А я тебе давно говорила: фильтруй свою речь! Хорошо хоть не медведя попросила тебя задрать!
Недохорёк внимательно выслушал мою речь, и ехидно-вопросительно посмотрел на свою недожертву. В его глазах читалось: «Почему умных людей не слушаешь?».
Он что, разумный?!
Первой оправившись от шока, я поторопила подругу.
Мы вышли на дорогу и направились в сторону замка. Недохорёк телепался за нами. Сначала мы пытались его вернуть в лес. Безуспешно. Потом махнули на него рукой - пусть делает, что хочет.
Поняв, что его больше не прогоняют, зверек поравнялся с нами и бодро зашагал, время от времени задирая голову и пытаясь заглянуть Женьке в лицо.
Так, втроем мы и дошли до окраины леса, за которым распростерлась равнина, довольно круто уходящая вниз, и упирающаяся в большой населенный пункт, в центре которого возвышался холм, увенчанный нереально красивым замком.
Оценить по достоинству увиденное мне не дал живот, который громогласно провозгласил, что не мешало бы хоть иногда его кормить. Женькин радостно поддержал.
На пикник времени не было – нам еще предстояло преодолеть довольно внушительное расстояние до города, поэтому решили поесть на ходу. Достав бутерброды, я один протянула подруге, другой взяла себе.
Хорёк обиженно фыркнул. Женька отщипнула кусочек от хлеба и протянула зверьку. Тот встал на задние лапы, взял хлеб двумя передними, обнюхал и осторожно откусил. Распробовав, засунул весь кусок в рот, и протянул лапу ко мне в требовательном жесте.
Усмехнувшись, отломила кусок своего бутерброда, и вручила этому наглому типу.
Двинулись дальше. Хорёк не отставал. Шагал в вертикальном положении!
Мой мозг отказывался в это верить, но факт оставался фактом – это чудо шло на задних лапах.
До города дошли, когда уже смеркалось.
Свернув на первую попавшуюся улицу, пошли вдоль красивых, ухоженных домов.
Вот это окраина, я понимаю! Внешне все дома были разные, но все, однозначно, красивые.
Засмотревшись на очередной шедевр архитектуры, мы не сразу заметили, что к нам по небу приближается что-то очень большое. И только когда над нами послышалось хлопанье крыльями и пронеслось что-то огромное, мы, не сговариваясь, пригнулись и прикрыли головы руками. Даже хорек.
Рассмотреть, что это летает в ночном небе нам не удалось – было уже довольно темно. Луны на небе не наблюдалось. А гигантская птица (надеюсь, не птеродактиль) определенно была темного цвета.
С перепуга у меня пропал дал речи. Зверек тоже даже не пискнул. И только Женька, не стесняясь в выражениях, орала вслед «летучего крокодила» (это она его так идентифицировала) всякие непристойности.
На ее крик из ближайшего дома вышла женщина и поинтересовалась – все ли у нас хорошо. Воспользовавшись случаем, Женька спросила у нее, где можно остановиться на ночь. Женщина нам указала, как пройти в ближайшую таверну. На что подруга отреагировала предсказуемо:
- Что за отсталое поселение? У них до сих пор таверны в ходу?
Двинули в указанном направлении.
Как только отошли чуть подальше от все еще стоящей и смотрящей нам вслед женщины, Женька спросила:
- А ты ничего не заметила?
Глава IV-I Другой мир. Надежда
- Что именно я должна была заметить? То, что ты перешла на отборный мат, когда кричала вслед удаляющемуся летающему существу? То же мне удивила.