Дракон заметно успокоился. Но все же спросил:
- Почему именно Летта? Что, эльфийки не нашлось?
Варниэль мгновенно стал серьезным и даже как будто повзрослел:
- Нет у меня времени искать подходящий вариант среди наших. Лекари дают печальный прогноз: со дня на день отец умрет. Так что порошу вас сегодня остаться – я созвал на вечер наших старейшин, необходимо объявить о помолвке. И раз уж ты, Тирен, в курсе нашего уговора с Леттой, попрошу тебя подтвердить согласие со стороны драконов.
- А потом как собираешься выкручиваться? – скептически посмотрел на него представитель драконов.
- Завтра полечу с вами, и лично переговорю с Арфагором. Я, думаю, он меня поймет и поддержит.
- Я бы так не был уверен на твоем месте. Он завтра впервые увидит внучку - дочь пропавшего сына. И сразу должен будет ее обручить с тобой?! Бесстрашный ты, Варн.
Варниэль дернул уголками губ в едва наметившейся улыбке. Но потом опять стал серьезным:
- Если бы у меня было чуть больше времени, я бы все сделал согласно этикету….
- Если бы у тебя было время, — перебил его Тирен, — с тобой на эту тему даже разговаривать бы никто не стал. Искал бы жену среди эльфиек.
- Вот только не надо называть меня его женой! – активировалась я. – Я согласилась лишь на роль невесты.
Потом с упреком обратилась к эльфу:
- Ты мог бы мне тоже назвать настоящую причину. Не пришлось бы торговаться, как на рынке!
Блондин ничего не ответил, но посмотрел на меня каким-то странным взглядом. Как будто была еще и другая причина для нашей помолвки. Что опять задумал этот красноглазый?
Ближе к вечеру две служанки принесли в комнату очень красивое эльфийское платье. Приличного кроя. И небольшую емкость с бутонами живых цветов. Но прежде, чем облачить меня в эту красоту, они отвели меня в королевскую купель, которая представляла собой небольшой природный водоем, с теплой водой. Как мне пояснили прислуживающие эльфийки – минеральный горячий источник. Берега этого необычного водоема были выстланы мягким мхом, вода усыпана ароматными лепестками.
Почти час нежилась в минералке, а девушки натирали мое тело губками, сделанными из каких-то растений. Потом вымыли мне голову растительным отваром, от которого мои волосы стали мягкими, гладкими и шелковистыми. После водных процедур меня высушили при помощи магии.
Стояла, разинув рот. Я, конечно, понимала, что нахожусь в магическом мире, но с бытовой магией мне еще сталкиваться не доводилось. В таверне мы с Женькой сушили волосы естественным путем.
В комнате меня облачили в принесенный ранее наряд, и искусно уложили волосы, украсив цветами в цвет моих глаз. Осмотрев себя в зеркало, которое принесли девушки, я решила, что похожа на эльфийскую невесту. Высказала свое предположение вслух.
- Так вы и есть невеста, — удивленно ответила мне одна из служанок. У меня аж сердце подпрыгнуло. Меня тут, под шумок, женой не сделают, пользуясь моим незнанием их традиций?
Видимо увидев мой ошарашенный вид, одна из служанок пояснила:
- Это ритуальный наряд невесты для совершения обручения.
Уф! Так и инфаркт схлопотать недолго!
Последним штрихом мне навешали на правую руку кучу ярких браслетов. И куда-то повели.
Долго петляли по тихим коридорам. Но вот откуда-то стали раздаваться голоса. Откуда – стало понятно, когда меня подвели к широкому дверному проему, за которым моему взору открылся просторный зал, с круглым столом посередине. Вокруг стола сидели десятка два эльфов и Тирен, рядом с которым серой мышкой притаилась Женька. Во главе стола расположился такой же нарядный, как и я, Варниэль. Сразу на двух стульях. Ну как на двух? Он сидел на одном, конечно, но впритык к нему стоял второй – пустой. Оба стула подозрительно напоминали трон.
Собравшиеся о чем-то горячо спорили. Но стоило мне появится, как все взоры устремились в мою сторону. Я замерла у двери, прислуга «растворилась в воздухе».
Варниэль величественно, как и подобает королевской особе, встал с трона (а это был именно он, теперь я была в этом уверена), и гордо приосанившись, направился ко мне, неотрывно смотря в глаза. Видимо гипнотизировал, как кролика, чтобы не удрала. Подошел на расстояние вытянутой руки, всю осмотрел. В знакомом жесте подал руку. Я вложила свою. Он поцеловал мою ладонь, и чуть хриплым голосом сказал:
- Ты прекрасна, как первые весенние цветы.
Пока я переваривала услышанный комплимент, положил мою руку себе на сгиб локтя, и повел к столу. Все присутствующие неотрывно за нами следили, иногда слышались шепотки.