Мы еще немного поговорили: Дариана объяснила мне в какой момент и откуда я должна войти в зал, и удалилась.
И мне пора!
Вилейна обходными путями проводила меня в комнату, расположенную позади двойного трона, стоящего в бальном зале, и оставила одну. Я выглянула в зал через щелочку между портьерами.
Народа просто кишмя кишело. Дамы пестрили разноцветными пышными платьями. Мужчины были в обтягивающих брюках и свободных рубахах, которые неплохо демонстрировали атлетические фигуры. Некоторые дополнительно себя украсили расшитыми жилетами и сюртуками. У меня от страха подогнулись колени. Но тут на глаза попались Женька с Тиреном, стоявшие недалеко от трона, и мне немного полегчало.
Ведьмочка сегодня была неотразима в своем ярко-красном платье, которое ей очень шло. Открытые плечи, волосы собраны вверх, если бы ни Тирен, я бы ее сразу и не узнала. И пока меня не было, она была гвоздем мероприятия. Практически все на нее пялились: мужчины – с интересом, девушки - с завистью, а некоторые даже злобно, пытаясь прожечь дыру.
Подруга заметно нервничала. Тирен ни на минуту не выпускал ее руку, и всё время что-то нашептывал на ушко. Да, с Варниэлем мне бы тоже сейчас было не так страшно….
Гомон резко стих, и в зал вошли король с королевой. Пройдя по коридору из людей (или нелюдей), Арфагор с Дарианой заняли свои места, и властитель драконов заговорил. Он поприветствовал всех присутствующих, и перешел к причине, по которой все здесь собрались:
- Сегодня я хочу поделиться с вами большой радостью – портал заработал, и вернул нам внучку – младшую дочь нашего старшего сына Андера.
Вся толпа уставилась на Женьку. Женька по цвету слилась с платьем. Тирен прикрыл ее собой. Арфагор встал и подошел к портьерам. Я отпрянула. Выдохнула, расправила плечи и приготовилась явиться высшему свету.
- Представляю вам младшую принцессу драконов Виолетту Круэллу Андр тан Гран.
Портьеры передо мной раскрылись, и я сделала шаг в зал. Король подал мне руку, и провел ближе к любопытной толпе, по которой волною прошли шепотки: «Какая красавица!», «Почему она в эльфийском наряде?», «Какая она миленькая!», «Хороша!». Последняя фраза принадлежала кому-то из мужчин. Арфагор с улыбкой поспешил «порадовать»:
- Мужчин прошу особо не мечтать – моя внучка уже обручена с наследным принцем королевства эльфов!
В мужском обществе загомонили, продолжая пожирать меня глазами: «И когда только успел, ушастый», «Форменное безобразие – дракониц и так мало!», «Это мы еще посмотрим!», «Не отдадим эльфам нашу принцессу!».
Арфагор выслушал возмущенных драконов, и добил:
- Помолвку сможет разорвать лишь тот, кто предназначен ей судьбой!
Я смотрела, слушала и думала: «Все-таки хорошо, что я с Варниэлем обручилась. Эта толпа голодных драконов порвала бы меня на лоскуты, как Тузик тряпку.»
Начались представления. Ко мне подходили молодые князья, герцоги, графы. В общем все те, кто мог бы претендовать на мою руку, если бы не эльф. Я честно пыталась запомнить их имена, но уже на третьем представляемом не могла вспомнить первого. Нет, с памятью у меня все в порядке. И если бы их звали Иван Петров и Перт Сидоров, я бы с десяток смогла запомнить. Но драконьи имена, да еще с титулами и различными приставками – это было выше моих сил. Увидев мой растерянный вид, королева шепнула:
- Не пугайся, приглашая тебя на танец, каждый из них обязан представиться дополнительно.
Я с облегчением выдохнула, и продолжила улыбаться, и как болванчик кивать головой. К моменту, когда представление закончилось, моя улыбка, наверное, была больше похожа на оскал – лицо начало сводить судорогой, а голова разболелась от постоянных кивков. Так и хотелось отпроситься к себе в комнату. Если сейчас они такой же вереницей встанут в очередь на танец со мной, я сбегу в королевство эльфов. Там Варниэль ко мне точно никого не подпустит.
Глава XIII-I Принцесса-алкоголичка
Слуга принес мне на подносе какой-то свиток и карандаш (а он-то зачем?). Взяла, поблагодарила, развернула. Это оказался перечень тех, кто записался на танец со мной. Всего желающих набралось 48 человек.
- Бабушка, - я подошла и наклонилась к королеве, сидящей на троне, - а мне обязательно со всеми танцевать? Я тут месяц буду отплясывать без остановки, судя по списку.
Дариана удивилась, попросила список, раскрутила и пробежала по нему глазами.