Так задумалась, что не услышала вопроса, который задал Рондал. Он тронул меня за руку. Я вздрогнула, и затуманенным взглядом посмотрела на дракона.
- О чем задумалась, Летта? – переспросил зеленоглазый.
Я сконцентрировалась, и ответила:
- Да вот думаю, когда мы успели перейти на «ты»?
- Вчера, - немного смутился Рон.
Мне стало неловко:
- Не бери в голову, я пошутила. Я вовсе не об этом думала.
- Я это понял по твоему отстраненному взгляду. Варниэля вспомнила? Скучаешь по нему?
Я немного помолчала, формулируя ответ, потом решила сказать, как есть:
- Скучаю.
Рон разочарованно поджал губы. Повисла пауза.
- Я ему завидую. И если бы я встретил тебя первым, то сделал бы все, чтобы ты выбрала меня.
- Помнится, еще два дня назад ты даже танцевать со мной не хотел….
- Я тебя тогда не знал.
- И чем же я тебя покорила за такой короткий срок? Тем, что напилась, как лошадь в банкетном зале? Или тем, что не побрезговала закусить огурцом?
- Прости меня, я тогда не подумал. Просто ты выпила самый крепкий напиток из всех, стоящих на столе. Его принято закусывать соленым, вот я автоматически и… - Рондал не договорил, виновато глядя на меня.
- Ладно, забыли. Пора возвращаться. Скоро обручение, а мне еще собираться.
До замка дошли молча.
Церемония обручения Тирена и Женьки проходила почти так же, как и у меня с Варниэлем. С той лишь разницей, что пара обоюдно обменялась браслетами. И, как только эти двое надели друг другу на руку золотые украшения, сразу началось формирование татуировок. Буквально на глазах. Женька с восхищением наблюдала за процессом, а Тирен довольно улыбался.
Так вот, оказывается, как они «работают», если любовь взаимная. Я посмотрела на свое запястье – узор оставался таким же тонким, как прежде. Мне даже показалось, что он стал более блеклым. Стоявший рядом Рондал, едва заметно улыбнулся. Я почувствовала раздражение: чему радуется эта зеленая ящерица?
Сразу после обручения, поздравив молодых, мы с Арфагором, и еще двое драконов-стражей, отправились на башню, где обернулись для полета.
Я с интересом рассматривала дедушкиного дракона. Тирен говорил, что у моего папы такой же. Огромный, угольно-черный, с поблескивающими чешуйками. Он стоял мощной махиной напротив меня, и тоже с интересом меня изучал. Потом неожиданно потянулся ко мне и лизнул в лоб.
«Ты осилишь полет, красавица-малышка? А то может на мне прокатишься?» - ментально поинтересовался голосом дедушки дракон. «Осилю. Я уже летала этим маршрутом».
Мы взлетели темными тучами: огромной черной и маленькой фиолетовой - впереди, и большими коричневыми (братья что ли?) - позади.
Полет мне давался нелегко, но я упорно держалась. Дедушка дорОгой мне рассказывал разные истории из своей жизни. Я внимательно слушала, и интенсивно махала крыльями. Черный дракон держался рядом, и довольно косился на мои старания. Наконец-то впереди показалось королевство Тиарея. А еще через пол часа под нами уже была столица Ниара.
На взлетном холме стояли какие-то эльфы. Мы приземлились. Дедушка обернулся у самой земли, я из последних сил попыталась это сделать, едва коснувшись ее поверхности. Справилась.
Встречающие поклонились. Узнала среди них несколько тех, кто был свидетелем нашей помолвки в драконьем замке. Все, как один, с интересом рассматривали меня. От толпы отделились двое мужчин и пригласили проследовать за ними. Они довели нас до замка и передали эстафету прислуге. Меня проводили в те самые покои, из-за которых в прошлый раз Тирен подрался с Варном. Но на этот раз я отнеслась к этому факту спокойно – для всех я невеста Варниэля, а значит, наше соседство вполне нормально.
Две эльфийки привели меня в порядок после полета, накормили, и переодели в полностью белое платье. Дедушка немного рассказывал об эльфийской церемонии погребения, и я знала, что на ней все будут в белом.
Когда все приготовления были завершены, меня повели по длинным коридорам в неизвестном направлении. Мы вышли на задний двор замка, углубились в лес, и оказались на странной поляне. Если ее, конечно, можно было так назвать, так как древовидная растительность, пусть даже низкая, здесь все же имелась. Присмотревшись, я поняла, что это местное кладбище, только надгробия были мне по пояс, и из живых растений. Впереди стояла приличная толпа эльфов. В таком количестве этих существ я еще не видела. Несмотря на то, что все были облачены в белое, сборище все равно выглядело пестро, из-за ярких длинных кос – еще одна погребальная традиция. Мои волосы тоже были заплетены в одну косу.