После того, как Жизель сбежала, испугавшись старейшин, я решил, что Брайан, Триша и Хлои могут возвращаться в свой дом. Может быть, я ошибался. Я был так потрясён состоянием Майи, что не думал об охране в доме Брайана. Надеюсь, все живы. Поворачиваю ручку входной двери. Заперто. Твою мать. Ладно. Отхожу на несколько шагов назад и с силой вышибаю дверь ногой. Прохожу внутрь дома. Тишина. Полнейшая тишина.
Внезапно я слышу пронзительный женский крик. Он доносится до меня откуда-то сверху. Бегу по ступенькам на второй этаж. Захожу в одну из комнат. Никого. В другую комнату. То же самое. Чёрт. Где они?
- Хватит, пожалуйста! – Это Хлои!
Это кричит Хлои. Я, словно бешеный зверь, рыскаю по дому. Я ищу её. Прошёл весь второй этаж, но здесь никого нет. И вдруг я вижу дверь в конце коридора. Она закрыта. Направляюсь туда и вышибаю её ногой. Жизель, ухватившись за шею девушки, топит её в ванной, наполненной водой.
Я подхожу кЖизель и ударяю её по лицу тыльной стороной ладони. Ведьма падает на мокрый кафель. Она быстро поднимается, взмахивает рукой. Я ударяюсь о стену в другой стороне коридора. Вижу, как она бьёт Хлои.
- Где книга, мерзкая девчонка? Где моя книга?
Она не даёт ничего сказать. Снова топит её в воде. Хлои брыкается. Когда Жизель за волосы тянет голову Хлои наружу, девушка кричит, вырываясь из рук ведьмы. Она плачет и просит меня о помощи. Мне очень сложно подняться.
- Если ты не отпустишь её, я выдам тебя старейшинам!- Кричу я через весь коридор.
Ведьма замирает. Она отпускает девушку и надвигается ко мне.
- Это угроза?- Она коротко смеётся.- Серьёзно?
Жизель поднимает руку. Я ударяюсь головой о перила лестницы.
- Эрик! – отзывается Хлои.
Мне ужасно больно. Я могу видеть, как девушка идёт мне навстречу. Жизель даже не оборачивается. Она просто шевелит губами, и Хлои ударяется о стену позади неё. Она стонет. Жизель снова смеётся. Ненавижу её!
- Ты недостойна жизни! – лепечу я, поднимаясь.
Пытаюсь применить магию, но рядом с такой сильной ведьмой, как Жизель, моя магия пропадает. Словно, растворяется.
- Ты убил мою подругу Рейчел!- Вопит ведьма. Она хлопает в ладони, я падаю вниз.
Как же больно!
- Это ты недостоин жизни! – Хлопает в ладони. Я переворачиваюсь на живот, становлюсь на колени.
Чёрт. Больно! Я кашляю кровью. Ещё, ещё и ещё!
- Эрик! – Слышу отдалённо голос Хлои.- Что ты с ним сделала? Нееет! Эрик!
Поднимаю слегка голову. Хлои пытается сбежать по лестнице, но Жизель не даёт ей сделать этого. Она отбрасывает её назад.
- Хлои,- хрипло говорю я.- Оставайся там. Прошу тебя.
- Где Брайан, Эрик?- спрашивает Жизель, спускаясь медленно. – Где Брайан?
Разве он не в доме? Почему она спрашивает меня об этом?
- Они увидели меня,- хохочет ведьма,- Они увидели меня и сбежали, но малышка Хлои осталась со мной. Ей не удалось уйти. – Жизель выдерживает паузу.- Где Брайан, Эрик?
- Я… Я не знаю,- прокашлявшись, хрипло отвечаю.
Кровь брызжет из меня. Кошмарное зрелище.
- О,- говорит ведьма наигранным жалостливым тоном.- Тебе больно? А сейчас?
Я ловлю ртом воздух, потому что сейчас невыносимо плохо. Крови ещё больше выходит из меня с кашлем.
- Где Брайан, Эрик?
Я молчу. Мне остаётся лишь кашлять и держаться за живот.
- Стой, Жизель,- умоляет Хлои. Она всё-таки спускается по лестнице.
Хлои дрожит и указывает рукой на коричневую дверь внизу.
- Книга там, в кабинете отца,- она достаёт из-под коврика под ногами что-то. Я не различаю, что это.- Вот ключ. Только оставь его в покое.
Жизель забирает ключ и стремительно идёт к кабинету. Хлои бежит ко мне. Она падает на колени, обнимает меня за шею. Она испачкалась моей кровью. Я замечаю на её левом плече глубокие царапины. Провожу по ним пальцами. Хлои вздрагивает.
Мы поворачиваем головы, когда слышим звук шагов в холе. Жизель достаёт из большой чёрной сумки книги. Три книги. В её руке бутылка коньяка. Нет. Нет. Нет. Четвёртая книгу она держит в другой руке. Это книга оборотня. Нет. Это не должно случиться. Жизель бросает все четыре книги на пол. Открывает бутылку спиртного и выливает её всю на то, что является частью нашего ритуала по разрушению проклятия.
- Все остаются на местах,- угрожающе предупреждает она.
Зажжённая спичка падает вниз. Нет. Нет. Только не это. Мы все в ожидании. Жизель улыбается. Я подавлен. Хлои крепче обнимает меня. Я слышу её всхлип.