Все утро сторонники верховного лорда съезжались в крепость Канобэйн на перекличку. Они оставили свои продовольственные обозы догонять армию, следуя своим ходом, а сами спешили в крепость. Обозы охраняли щественные копьеносцы, которых все города были обязаны в елять на случай войны. Невин сидел в конце большого зала и наблюдал за Ловиан. Сначала она встречала лорда Олеса, затем Передира, затем - Даумира, и наконец Маниса - капитана отряда, находившегося в крепости Гвербин. Уже около двухсот человек собралось в большом зале. Ловиан прилагала большие усилия, чтобы встретить каждого прибывающего спокойно. Единст нная эмоция, которую она позволила себе, была случайная вспышка гнева при упоминании о повстанце Корб е гнева, охватившего ее как верховного лорда. Примерно за час до полудня Слигин поднялся со стула и объявил, что набралось уже достаточно людей и можно выезжать. - Остальные - те, что едут издалека, подъедут завтра, но мы не будем ждать их, правильно ведь? Невин заметил, что выражение лиц лордов, закивавших в знак согласия, было очень напряженным. Кто из оставшихся действительно доедет до Кан эйна, а кто переметнется к повстанцам? Только окончательный список ответит на этот вопрос. Ловиан объявила, что назначает Слигина исполнять обязанности командующего, до тех пор, пока армия не встретится с отрядом Родри. В суматохе торопливых разговоров и звоне кольчуг лорды и их отряды поднимались и покидали зал. В смущени и Невин поспешил в сторону Ловиан. Она отошла с ним назад к камину, чтобы переброситься с ним несколькими фразами. - Родри еще жив? - спросила Ловиан. - Да. Адерин сообщил е об этом около часа назад. И сегодня нет повода слишком волноваться об этом. С приходом этой армии Корбину придется отвести свои войска в более безопасное место. Не сомневаюсь, что Лослейн уговорит своего лорда сделать это.- После столь долгого времени общения с Невином как со знающим Двуумер, Ловиан воспринимала известия о том, что пророчество приведет к пагубному концу, спокойно. Невин сам был серьезно обеспокоен той глубиной зла, в которое погряз Лослейн. - Как вы думаете, что мне лучше сделать: остаться с вами или поехать с армией? - спросил Невин. - Ехать, конечно. И не только из-за того, что я так хочу. Я все еще помню, что ты мне сказал при нашей первой встрече, огда у Родри было то ужасное воспаление легких: Судьба Родри - Судьба Элдифа.- Ловиан остановилась, наблюдая за тем, как вооруженные люди с важным видом выходили из двери.Я люблю Элдиф больше, чем мой сын. Надо, чтобы он остался цел. Хотя армия выехала налегке в арьергарде все же были груженые подводы с запасом провизии на несколько дней, которой должно хватить до тех пор, когда подъедет обоз. Все знали Невина как травника. Он ехал позади всех, ведя за собой мула, нагруженного мешками с травами. В голове колонны Слигин задавал скорость движения, чередуя шаг с галопом. Хотя ни выехали слишком поздно и не смогут добраться до Родри до наступления ночи, Слигин наметил догнать его как можно раньше назавтра. Невин был рад такой спешке. У него были на то свои собственные прич ы. Адерин, коне о, сообщил ему, кого он мог встретить в разрушенной крепости. Скоро, если все будет идти хо шо, даже завтра, он наконец снова увидит Брангвен.
- Я хочу, чтобы мы его сожгли,- проговорил Дженантар безжизненным голосом,- но здесь нет ни дров, ни священного масла. - Мы его похороним,- предложил Калондериэл.- Он мертв, мой друг, и ему совершенно все равно, что мы сделаем с его телом,- Дженантар кивнул в знак согласия и отправился копать могилу для Албарала. Джилл смотрела на него, пока двое жителей западных земель работали, вспотев под жгучим солнцем. Узкая траншея становилась все глубже и глубже. До самой ночи Дженантар был в таком трансе от горя, что Адерину пришлось дать ему сильную дозу лекарства. Теперь он чувствовал просто легкое головокружение и небольшую тошноту, как человек, выпивший слишком много меда на ночь. Наконец все было сделано. Они ложил лопаты, подняли тело Албар а, завернули в одеяло и опустили его в яму. гновение все трое стояли в тишине, отдавая дань уважения умершему Вдруг Дженантар вскинул олову и зарыдал в ярости. Он выхватил нож и сделал глубокую рану на своем пр плечье, прежде чем Джилл и Калондериэл смогли остановить его. - Месть! - закричал он.- Эта кровь соединит меня с ним,Дженантар держал свою руку над могилой и кровь, стекая по ней, капала и впитывалась в одеяло. - Я скрепляю твою клятву,- тихо проговорил Калондериэл. Дженантар кивнул и продолжал держать руку над могилой. Вдруг Джилл увидела, или ей показалось, что она увидела, тень Албарала - бледно-голубую и мерцающую - что-то едва заметное в солнечном сиянии. Она испугалась, что задыхается. Испугалась, что сходит с ума. Дженантар завыл, не произнося ни слова, затем обезумев, побежал прочь, в самую гущу рощи, стоявшей далеко возле ручья. Тень, если она даже и была на самом деле, исчезла. - Давай оставим его наедине с его горем,- сказал Калондериэл,- я засыплю могилу. - Я по гу,- Джилл в ла лопату. Она обрадовалась том что ей может быть удастся забыть то, что она видела только что. Они закончили работу и вернулись в крепость. Они нашли олом в стене позади башни, где Калондериэл мог выпрямлять стрелы, которые он принес с поля боя. У жителей западных земель был специальный инструмент для этого лопатка оленя с просверл ным отверстием величиной с древко стрелы. - Мы не носим с собой много стрел,- заметил он.- Да я и не думал, что мы окажемся в самом центре военных действий. - Здесь есть где-нибудь хорошие наконечники для стрел? - Я не знаю. Сам я никогда не стреляю из лука,Калондериэл хмуро посмотрел на искривленный наконечни на стреле, которую о держал в руке. Его глаза были те офиолетовыми. Такими глубокими и темными, словно бархат. - Я могу запросто вырезать его,- сказал он.- Черт побери, я оставил нож в приспособлении. - На, возьми вот этот,- Джилл подала ему свой серебряный клинок.- Он очень острый. Калондериэл тихонько свистнул и взял у Джилл клинок. Он провел пальцем по лезвию, держа го плашмя, оно засветилось так, что это было даже видно при дневном свете. - Карликово серебро! - во ликнул он.- десь не часто такое встретишь. - Как ты назвал его? - Карликово серебро. Разве не так? Откуда он у тебя? - Его сделал кузнец, которого зовут Ото с деверийской грани . - И этот Ото - карлик? - он хитро улыбнулся.- Ему, конечно, недостает роста, но это - его единственный недостаток. - Ты хочешь сказать, что знаком с ним? - Не с ним, но с его людьми. Джилл была чень озабоч а тем, что лезвие ее клинка привело к расспросам о клане Ото. Она взял клинок в руку и повернула к себе этой сто ной и стала разглядывать слабое свечение, исходившее от его поверхности. В ее руках оно было более тусклым. - Я никогда раньше не видела, чтобы он так светился,заметила она. - Это из-за того, что я о держу в руке. арод Ото осторожен с такими, как я. Они знают, когда кто-нибудь из жителей западных земель рядом. Они считают нас стаей воров. Джилл внимательно посмотрела на него. - Эльфы,- прошептала а. - На вай нас как угодно,- сказал он, смеясь,- но совершенно верн раньше нас так называли. По одному, так же тихо, как дождевые капли падают в спокойный пруд, вокруг него появлялись лесные жители голубой эльф, два бородавчатых гнома, густое мерцание воздуха, означавшее сильфу - все, словно верные псы пришли и легли у ног своего господина. - А каково же настоящее название вашего народа? спросила Джилл. - О, я тебе не могу сказать этого, ты должна заслужи право услышать это название. Из всего вашего народа только у Адерина есть такое право. Калондериэл улыбнулся, желая смягчить свои слова - чтобы в них не было оттенка оскорбления.- Мне довелось слышать некоторые сказки, которые тво народ рассказывает про нас. Мы не воры и не посланцы черта, и м не ближе к богам, чем вы. Мы просто из плоти и крови, как и вы. Старый Адерин говорил мне, что наши боги сделали нас из лесных жителей - также, как ваши оги сделали вас из животных. И теперь мы здесь все вместе на земле, для того, чтоб быть здоровыми или болеть. - А наши жрецы говорят, что боги сделали нас из земли и воды. - Двуумеру известно много больше, чем жрецам, запомни это хорошенько. Могу я одолжить у тебя клинок? Мне надо сделать еще очень много работы. Джилл отдала клинок. Она долго размышляла о тех странных вещах, про которые услышала сег ня, наблюдая за тем, как клинок сверкал, дто отблески пламени в руках Калондериэла. Около полудня Джилл увидела громадного серебряного филина, который покружил над башней, а потом исчез внутри нее. Увидев его, Джилл задрожала. Она побежала вслед за ним. Куллин и Родри стояли и разговаривали жду собой у основания лестницы. Через несколько минут вниз по лестнице спустился Адерин. Он размахивал руками и расправлял плечи и напоминал человека, который только что проплыл по морю большое расстояние. - Я нашел их, господин,- сказал Адерин.- Они стоят лагерем около пятидесяти миль отсюда к северо-востоку. - Ну хорошо,- произнес Родри.- Тогда мы можем выехать навстречу Слигину. - Это будет неблагоразумно, господин,- вмешался Куллин.Они не станут рисковать, осаждая крепость, пока армия не подойдет к ним. Но они могут рискнуть захватить вас, если вы будете на открытом месте. - А как они узнают, если мы... Ой, ради каждого бога и его жены, какой же я дурак! Ну конечно же, они узнают! - Знаешь что, серебряный клинок,- продолжал Адерин,- я думаю, что будет лучше, если ты будешь ближе к лорду Родри, когда дело дойдет до сражения. Если повстанцы намерены добиться успеха, они должны убить Родри до того, как наделают столько дел, что вербрет Риис вы жден будет вмешаться. Я думаю, что поэтому они не нападают на армию Слигина. И незачем рисковат убив кого-нибудь другого из знати. Им нужен только лорд Родри. - Это точно,- с зал Куллин.- А т говорил, что не разбираешься в военных делах.- Я думаю, ты поскромничал. - Я только повторяю то, что Невин сказал мне,- Родри и Куллин стояли, задумавшись и просто кивнули, не обратив внимания на это бессмысленное замечание. - Адерин, я не поняла,- вставила Джилл,- ты говоришь, что кто сказал тебе об том. - Ох, извини, дитя. У меня есть друг, которого зовут Невин. Отец назвал его таким именем, как будто в шутку, если я правильно помню,- улыбаясь, ответил старик. Джилл вдруг вспомнила загадку кузнеца Ото, который после разговора с Калондериэлом не выходил у нее из головы. Загадку о том, что однажды Никто будет советовать ей, какое ремесло избрать. Этот Никто тоже должен быть мастером Двуумера, если был другом Адерина. Пока люди разговаривали о пред оящем сражении, Джилл незаметно ускользнула из крепости. Она села на б егу ручья, протекающего недалеко от крепости и наблюдала за тем, как лесные жители как волны подпрыгивали вверх и приветствовали е У нее вдруг п ехватило дыхание. Ей вдруг показалось, что мастер Двуумера может стремглав броситься с неба вниз и схватить ее своими когтями, подобно соколу. Ожидание действовало на всех так же здражающе, как бесконечный летний жаркий день. Отряд был в угрюмом настроении, так как кроме воды из ручья и скудных запасов провизии, оставшихся у Дрегиса, больше ничего не было. Купец и его погонщики разбрелись кругом в оцепенелой панике. Везде, где бы ни проходил Родри, он слышал, что люди говорили о Двуумере и он не мог удержать распространение этих страхов. Он спустился к воротам, недавно забаррикадированным большими бревнами и нашел там Куллина. Он стоял, оперевшись руками о бревно и наблюдал за воронами, которые кружили над мертвыми на лугу. - У старого Дрегиса есть лопаты,- сказал Родри.- Враги это или нет но я не могу смотреть, когда люди не похоронены. - Это делает вам честь, господин,- ответил Куллин. - Ну ладно,- пожал плечами в ответ на комплимент Родри.Я думаю о том, о чем Адерин просил тебя - чтобы ты побыл рядом со мной в сражении. Они едут с намерением убить меня, это верно. Я никогда не просил никого рисковать собой ради меня. - Тогда я поеду следом за вами,- Куллин слегка улыбнулся Родри, когда тот повернул голову и посмотрел на него. - Моя Судьба придет, когда придет время,- сказал Куллин.Мне горько думать о том, что такого приличного человека, как вы, убьют ни за грош. И что такое серебряный клинок по сравнению с лордом? - Ну, спасибо. Правда, спасибо. Я г жусь тем, что кой человек как ты такого высокого мнения обо мне. - Такой человек, как я, господин? - Куллин схватился рукой за свой серебряный клинок, как будто хотел напомнить Родри о своем позоре. - Ах, черт, да какая мне разница, что ты натворил двадцать лет назад, или когда там это было? Ты прошел через такие беды, о которых такой человек, как я, даже и не слышал. - Может быть, господин, но я... В дворе позади них раздались крики, насмешки и ругань. Надо всеми этими колкостями, как крик вороны, послышался голос Джи , ставший пронз ельным от ярости. - О, черт побери! - Куллин повернулся на каблуках и побежал. Родри бросился вслед за ним. Когда они обежали вокруг башни на другую сторону, то увидели, что половина отряда собралась вокруг Джилл, которая выкрикивала грубые оскорбления так же быстро, как полу ла их в свой адрес. Каэнрис бегом прибежал с другой стороны и сам растолкал локтями толпу беспристрастно одергивая и разгоняя своих л