удар по груди Корбина, разрубив его кольчугу. Меч вошел глубоко, только ниже ребер. Когда она отдернула меч, Корбин упал на колени, на его губах появилась кровавая пена. Затем он согнулся и умер у ее ног. - Хорошо сыграно,- крикнул Калондериэл. Все еще охваченная приступом неистовства, Джилл обернулась, чтобы посмотреть, как он спешивается. Он же осторожно наблюдал за ней, его бархатные кошачьи глаза расширились от страха и он держался на расстоянии от Джилл. - Джилл, ты узнаешь меня? - Да. Она вернулась назад к трупу и увидела тень Корбина. Бледно-голубоватая она имела очертания голого тела Корбина и его лицо. Она парила над трупом, пристально глядя на Джилл. Ее губы беззвучно шевелились, ее глаза были полны ужаса. Джилл громко закричала. - Что случилось? - схватил ее за руку Калондериэл. - Его тень! Ты не видишь ее? - Что? Там нет ничего. Корбин смотрел на нее с болью упрека и страха. По тому как двигался его рот можно было предположить, что он спрашивал ее о чем-то. Калондериэл взял ее за плечи и попытался увести. - Нам надо найти Адерина,- сказал он. Также быстро, как гаснет догоревшая свеча, приступ неистовства угас в Джилл. Она вцепилась в Калондериэла и заплакала в его объятиях. Бой был окончен. С мечом в руке Родри ездил по полю боя и отдавал приказы. Некоторые спешивались и уводили лошадей за собой, другие искали раненых среди лежавших на земле. Передир и Эдар встретились и стояли в стороне от Родри. - Вы видели Джилл? - крикнул им Родри. - Я видел,- сказал Передир.- Корбин мертв, это точно. Я видел, как Калондериэл повел Джилл к лекарям. Она плакала, но она сама могла идти. - О, боги! Она ранена,- Родри почувствовал, что слезы подступают к горлу.- Прекрасный человек - наверное думаешь ты обо мне - позволил, чтобы девушка получила предназначенную для тебя рану. - Замолчи,- рассердился Эдар.- У тебя не было никакого другого выбора. - Послушай, лорд Командующий,- произнес Передир.Пойди взгляни на Корбина и тогда увидишь, что ты совсем не прав, что послал вместо себя маленькую бедную девочку. Спешившись около тела Корбина, Родри понял, что Передир имел в виду. Удар Джилл разрубил прочную кольчугу Корбина и пронзил его как цыпленка. - Черт побери! - прошептал Родри.- Это действительно она сделала? - Я видел ее своими собственными глазами, иначе я сам не поверил бы этому,- заметил Передир.- Она тоже хохотала, когда делала это. Родри нашел Джилл возле подводы Адерина. Старик осматривал раненых. Джилл сидела на земле, опершись спиной о фургон и не мигая смотрела перед собой. Она ничего не сказала, когда Родри опустился перед ней на колени. - Где ты ранена? - Я не ранена,- тихо произнесла Джилл.- Никто еще не владеет так мечом, чтобы ранить меня. - Тогда что случилось? - Я не знаю. Я правда не знаю. Это было все, чего удалось Родри добиться от нее, пока Адерин осматривал раненых. Еще не отошедший от сражения предыдущей ночью, Адерин стоял в стороне и наблюдал, как слуги смывали кровь водой из ведер с тыльных ворот крепости. Он взял руку Джилл и сжал ее. - Ты ранена? - спросил Адерин. - Нет,- Джилл неожиданно вырвалась, побледнев. Она заговорила очень быстро: я видела его тень. Я имею в виду Корбина. Я убила его а потом я видела, как он стоял на своем теле. Он был весь голубой и, ей-богу, смотрел глазами. Родри почувствовал озноб, Адерин просто кивнул. - У тебя просто был приступ боевой лихорадки,- сказал Адерин.- Я слышал, как ты разбила кольчугу Корбина. Разве ты могла бы это сделать сейчас, дитя с холодным рассудком? - Никогда,- ответила Джилл,- трудно поверить, что тогда это я сделала. - Это точно была боевая лихорадка. Мне правда это не совсем понятно, но это, видимо, какая-то чрезмерная пылкость в крови. Это придало тебе силу, во много раз большую твоей собственной. И тебе еще видны вещи, которые обычно скрыты. - Так его тень на самом деле была там? - спросила Джилл. Я думала я сошла с ума. - Нет, не сошла,- Адерин осторожно подбирал каждое слово,- то, что ты назвала человеческой тенью на самом деле его настоящая сущность - та часть, которая постоянно находится в его теле и делает его живым и которая содержит в себе его мозг и сознание. То, что ты видела, был сам Корбин, крайне смущенный тем, что он умер. Джилл как будто собиралась сказать что-то, но внезапно вскочила и побежала, словно испуганная лошадь, обегая фургоны. Родри бросился вслед, но Адерин схватил его за руку. - Пусть идет,- произнес он.- Ей надо побыть одной с этим. - Конечно,- сказал Родри.- Я только слышал, что ты говоришь, и это привело меня в ужас. Адерин, я сам становлюсь как сумасшедший во время боя, но я никогда не видел никакой тени. - Ты не имеешь такого дара, который есть у Джилл, запомни это, Родри Мэйлвейд. У Джилл есть склонность к Двуумеру. Родри вдруг испугался этого слабого истощенного старика. Он пробормотал, чтобы тот извинил его и поспешил прочь. Одетая в цепную кольчугу и утомленная битвой, Джилл не могла убежать далеко. Она миновала обоз фургонов и медленно спустилась к ручью. Она запуталась в длинной траве и опустилась на колени, запыхавшись. Она бросилась на землю вниз лицом и раскинула руки, как будто могла обнять ее, нагретую за день солнцем, как свою мать. Лесные жители прыгали вокруг нее. Серый гном появился и перебирал своими длинными пальцами ее волосы. Наконец Джилл села и посмотрела на крепость Корбина: зеленое знамя было спущено. У Джилл возникло жуткое чувство, что где-то там тень Корбина бродит, пытаясь проникнуть в дом. Ее чуть не вырвало. - Я не хочу больше никогда участвовать в войне,проговорила она, обращаясь к гному. Она поняла, что в данный момент ни о чем не в состоянии думать, кроме того, что она не искупалась. Она сбросила с себя кольчугу и одежду и бросилась в неглубокий ручей. Серый гном уселся на траву и наблюдал за тем, как она мылась, пытаясь оттереть с себя грязь полными пригоршнями песка со дна ручья. - Я хочу переодеться в чистую рубашку,- сказала Джилл,она в моем седельном мешке. Гном кивнул головой и исчез. Через некоторое время он вернулся, таща за собой рубашку. Она была ненамного чище, но зато не пахла потом и кровью других людей. Джилл оделась и свернула кольчугу в рулон. Она чистила свой меч, хотя один раз уже сделала это, пока не убедилась в том, что на нем ни осталось ни одной капли крови. Потом она просто сидела, ни о чем не думая, пока Дженантар не пришел за ней. - Ты уже давно здесь,- сказал он. Джилл увидела, что солнце уже садилось, и от крепости на лугу лежала темная длинная тень. - Послушай, Джилл,- сказал Дженантар,- не убивайся так из-за того что убила Корбина. Он заслужил смерть. - Это я не из-за него,- ответила она.- Черт побери, я даже не знаю, что мне делать. Джилл положила кольчугу в грузовой фургон, потом пошла вместе с Дженантаром вверх в крепость, где, как он сообщил ей, раненные уже были размещены в казарме Корбина и победители пили мед в его большом зале. Прогулка по двору вызвала в ней необычное ощущение. Много дней это место было недосягаемым, как луна; а сейчас она была здесь и шла по нему как завоеватель. Большой зал был полон людей. Джилл старалась оставаться незамеченной. Все же полусонные люди узнавали ее среди остальных и поворачивались, пристально смотря в ее сторону. Постепенно зал затих и все смотрели на воина-мстителя, предсказанного Двуумером. Сидевший во главе стола для знати Родри, встал на ноги. - Иди, сядь на мое место,- сказал Родри. Каждый человек, находившийся в зале, приободрился, когда она проходила мимо. - Они скорее подумают, что я избранница одного бога, или какого-нибудь другого,- подумала Джилл,- чем допустят, что я обыкновенная женщина, которая просто умеет драться также хорошо, как это делают мужчины. Они считают меня отмеченной богом. И не играет роли, что честь, которую они оказывали ей, была обеспечена достаточно реальной причиной. Вдруг она громко рассмеялась, опьяненная своей славой. Знать поднялась и все поклонились ей, Родри налил ей бокал меда и поднес, как паж. - Покончено с повстанцами,- сказал Родри.- Ты заслужил свою славу, серебряный клинок. Смеясь, Джилл подняла за его здоровье свой кубок. - Спасибо, господин,- ответила Джилл,- за то, что дали мне возможность ее заслужить. Я не посмела бы посмотреть Невину в глаза, если бы я осталась жива, а вы - нет. Испуганные и бледные слуги Корбина в страхе прислуживали на их торжестве, принося еду из кладовых Корбина. Во время еды знать обсуждала вопрос о том что может сделать Ловиан с землями Корбина и Новека. Пока Джилл пила мед, она не слушала и не вникала в подробности о заслугах тех или этих кузенов и родственников. Она могла думать о Родри, который был сейчас так близко от нее. Время от времени он смотрел на нее взглядом, выдававшим его желание. Джилл было стыдно за то, что она превратилась в девчонку, у которой не было ничего на уме кроме того чтобы оказаться в его объятиях. Но Джилл понимала, насколько он стоял выше ее. Он только соблазнит ее, а потом бросит с ребенком. Кроме того ее отец изобьет ее до синяков. Однако неожиданно что-то постучалось в ее сознание: она была победителем. Она рисковала своей жизнью из за одного из этих знатных лордов. Лошадь - это очень хорошо, но почему ради всех богов она не может получит награду, которую она в действительности хочет иметь? Она повернулась к Родри и улыбнулась ему, и продолжала улыбаться до тех пор, пока он не успокоился, посвящая ей каждый свой жест и каждый взгляд. Наконец отряд утих. Джилл попросила лордов извинить ее и покинула зал вместе с Адерином. Она отвела его в палатку эльфов и убедилась в том, что он удобно расположился в ней, а затем пошла к своим одеялам. Долго она лежала без сна, прислушиваясь, как люди возвращались к своим постелям. Когда лагерь наконец затих, она встала и выскользнула из палатки, не разбудив Адерина. Около палатки Родри она поколебалась, но лишь одно мгновение, перед тем как откинуть полог и войти. В темноте она услышала, как Родри сел что-то бормоча. Она подошла к нему и села рядом. - Джилл,- прошептал он,- что ты здесь делаешь? - А как ты думаешь? - Ты сошла с ума. Уходи, пока я не погубил нас обоих. Она коснулась его щеки. Он оставался еще спокойным. - Остановись,- прошептал Родри.- Я сделан только из плоти и крови, а не из стали. - И я тоже. Нам нельзя иметь только одну эту ночь? Пока он пытался что-то отвечать, она сняла рубашку через голову и бросила ее на пол. Родри повернулся и взял ее за плечи, прижал к себе и поцеловал так жадно, что она перепугалась просто потому, что он был намного сильнее ее. Его руки скользнули вниз по ее обнаженной спине. Потом он повернул ее и снова поцеловал. Она почувствовала, что стала безвольной и слабой, как тряпичная кукла. Но когда он ласкал ее и она ощутила своей грудью дрожание его рук, в ней вспыхнуло желание. Она обняла его за шею и он опустил ее на одеяла, целуя. Остатки ее страха исчезли, словно лист сгоревший в огне. А далеко отсюда в крепости Гвербин Невин проснулся и сел, зная о том, что происходит. - Эти маленькие дураки! - произнес он в темноте.- Я надеюсь, у них хватит ума хотя бы на то, чтобы скрыть это от Куллина.