1.
Будь проклята эта война. Я столько друзей потерял, и возможно сам испускаю свой последних вдох. Бессмертных не существует. Даже мы сильные, властные, непобедимые драконы умирали. Умирали, как наши предки. Мы давно не перевоплощались, забыли, как это делать, забыли, как летать, у нас остался только огонь, и тот был внутри нас, как источник магии. Огонь внутри, который сейчас догорал во мне. Моя магия была на исходе, вылечить себя я был уже не в состоянии.
Пару часов я брел по нескончаемому лесу, и в действительности моя надежда на спасение все больше и больше покидала меня. Мне давно было трудно открывать глаза и последнее, что я помню перед тем как мое сознание отключилось, чей-то шумных вдох.
Я пришел в себя на чьей-то кровати. Все тело болело. Я открыл глаза с трудом, различая лишь силуэт перед собой.
- Хочешь жить?
Я молчал. Странный вопрос для умирающего.
- Я помогу тебе, но в ответ, ты сделаешь то, что я скажу.
Я лишь кивнул, на большее у меня не было сил.
Женщина, которая все это время стояла возле меня начала шептать какое-то заклинание. На мгновение я понял, что больше не чувствую боли или усталости, мое сознание вернулось и я смог спокойно сесть. Я увидел где нахожусь: маленькая комнатка, в которой кроме кровати, на которой сейчас был я, стоял деревянный стол, возле него пару табуреток. Возле стола стояла та самая женщина, она была в длинном платье, но из-за того, что свет был только от свечей в ее руках я не мог рассмотреть ее лица. Она держала руку над огнем. Я хотел встать, но вдруг она убрала руку, и вся боль резко вернулась, я закричал.
- Вот видишь, что будет если ты не сделаешь то, что я хочу.
Мне казалось, что все мои кости кто-то выворачивает в другую сторону. Я впервые захотел умереть. Но вновь все исчезло, ведьма вернула руку над огнем.
- Ты свяжешь свою жизнь с одной девушкой. Женишься на ней. И если все будет как мне нужно уже к утру ты сможешь вернуться к своему отряду. Согласен?
Свадьба в обмен на жизнь. Я дракон, а значит есть нюансы. Ведьма знает это. Ну что ж.
- Согласен.
Она лишь хитро улыбнулась и мне показалось, что я только что подписал себе проблемы до конца моих дней.
В комнату вошло несколько человек, в одном из них я узнал проповедника. Значит все по-взрослому. И кто же станет счастливой женой дракона? Нет…
Это был еще ребенок, девочка лет пятнадцати, не больше. Ее лицо было закрыто вуалью. Я слышал, как она всхлипнула, когда ее грубо поставили на колени перед импровизированным алтарем в виде все того же стола. Кто –то помог мне встать рядом с ней, и проповедник стал читать свою мантру. В какой-то момент его грубо оборвала та самая женщина и приказала быстрее исполнять то, что ему велено. Он лишь кивнул, и я услышал:
- Берете ли вы, лорд Дамиан Эмерсон, в законные супруги леди Валлери Холланд,
- Да
- Обязуетесь ли вы заботиться о вашей супруге, защищать ее, хранить ей верность и любить пока смерть не разлучит вас.
Я чувствовал, как силы вновь покидают меня. Боль стала возвращаться, и я не понимал даже половины тех слов что говорили мне. Одно мне было понятно - я попался в ловушку и ее расставили, точно зная мое имя.
- Да
Проповедник продолжил что-то читать, а после спросил девушку, которая как оказалось все это время стояла неподвижно возле меня.
- Берете ли вы, леди Валлери Холланд, в законные супруги, лорда Дамиана Эмерсона.
Я даже не расслышал ответа от этого создания, и лишь потому что ведьма удовлетворённо хмыкнула, я понял, что свадьба состоялась.
Наши руки соединили и она магически связала их. Нить побелела, значит магия приняла этот союз. Он нерушим.
В этот момент я понял, что девушка еще ребенок и значит она не сможет выполнить вторую часть свадебного обряда, я все еще не терял надежду. Но и она растаяла на глазах.
- Ты закончишь церемонию, сейчас же. Иначе...
И снова эта боль. Нестерпимая, жгучая, невыносимая. Я сильный воин, но больше я не мог вынести.
Девушка беззвучно лежала на кровати. Все что мне нужно это закончить эту церемонию, не так ли? Я с трудом подошел до кровати. Нет никакой брачной ночи не будет, я расстегнул штаны и спустил их до колена. Я понимал что делаю. Она еще ребенок, по крайней мере мне так казалось.