Что не отменяло верности замечания. Парнишка соображает, не знаю, как насчет «нахватался по верхам», но кое-какие знания после самостоятельной учебы у него остались. Часто подобные самоучки знают и умеют больше, чем те, кому вдалбливали знания в специализированных учебных заведениях.
— Главное, что она универсального типа, — заметил я, задумчиво разглядывая каменное изображение огромной пентаграммы.
В голове зародилась мысль, как использовать в своих целях столь полезный инструмент. Да еще, где столь мощный, насыщенный магический фон. Здесь все буквально переполнено силой, это могло пригодиться. В конце концов, глупо упускать возможность, что сама плывет в руки.
Пришлось отвлечься, иначе стал уже прикидывать имеющиеся в распоряжении ингредиенты, и какой с их помощью можно провести ритуал, какое заклятье усилить или изучить новое с нуля. В Сумеречном Круге оставалось два пустых слота, требовавших заполнения. Один точно пойдет на «лечилку» — восстановление от ран. А вот вариант для второго еще не подобран. Может сделать сейчас? Время и место подходящее.
Жаль для целительского заклятья нет нужных компонентов, но вместо него можно выбрать другое. Я почесал подбородок, отрешенно разглядывая рисунок на полу и мысленно перебирая страницы книги Основ.
Ладно, пока отложим. Для начала нужно осмотреться.
— Пошли на второй этаж, — велел я, кивнув следопыту идти чуть впереди. Оставлять его за спиной я не собирался.
Нильс послушно зашагал в сторону лестницы, примыкающей к внутренней стене башни. Мы поднялись на второй ярус, и я хмыкнул — огромное пространство оказалось пустым. Вообще ничего, даже разрушенных перегородок.
— Похоже так изначально задумывалось, — проронил я, разглядывая просторный зал без каких-либо помещений. Ровная поверхность и сквозная дыра в полу, идущая с нижних уровней башни.
— Могли сделать жилые помещения, — пробормотал Нильс.
Я усмехнулся, вспомнив о вредных излучениях.
— Сомневаюсь, что имперские маги здесь жили. Это исследовательский объект, здесь проводили эксперименты, скорее всего опасные для жизни.
— И только для этого возвели такую махину? — не поверил следопыт.
С моей стороны последовало неопределенное пожатие плеч.
— У Старой Империи было много ресурсов, они могли позволить себе строить сооружения не взирая на размер. Главное получить результат. Уверен Коллегия хорошо спонсировалась из казны.
Нильс промолчал, продолжая разглядывать огромный пустой зал, где ничего не было. В его голове не умещалось, как кто-то может строить нечто подобное, тратя время и деньги, а потом не использовать это хотя бы по минимуму. Уверен, окажись он на месте имперских заклинателей, то сдавал бы пустующую башню между экспериментами под склад.
Коммерческая жилка в характере нового знакомца присутствовала. Что неудивительно, учитывая сферу деятельности — находить и продавать редкие артефакты требует определенного склада ума.
— Пошли дальше.
Мы поднялись на третий и последний этаж здания. Здесь наконец удалось найти кое-что интересное.
— Что это? — нахмурился Нильс.
Недалеко от лестницы прямо на полу в беспорядке валялись продолговатые цилиндры-многогранники. Из неизвестно металла, очень тяжелые на вид, с отсутствующей стенкой сбоку.
Похоже на контейнеры странной формы. В голове замелькали слова: ячейки, соты, утопить стержни в пазы…
Я резко остановился, встряхнул головой. Очередной флешбэк от Га-Хора, только оформленный в слова. Хорошо без видений, оставаться беззащитным, застывая на месте рядом со следопытом опасно.
— Смотрите, внутри что-то есть, — Нильс перевернул один из цилиндров ногой. Они были сантиметров в сорок в длину и весили много, понадобилось усилие, чтобы сдвинуть один с места.
Внутри и правда кое-что оказалось: стержень в виде стеклянной трубки, вставленный вертикально. Внутри трубки натянута синяя проволока.
В голове снова замелькали смутные образы. Рука сама потянулась, легко выдернув стеклянную полость из фиксирующих пазов, поднеся к глазам.
Проволока внутри напоминала вольфрамовую нить, но имела насыщенно яркий синий цвет.
— Синяя Вода, — пробормотал я, словно узнавая предмет.
Нильс навострил уши.
— Что?
— Ничего, — рассказывать подробности работы имперских Обелисков я не собирался.
Но факт интересный. Благодаря памяти Га-Хора я знал, что элемент, используемый в древних механизмах, как топливо, мог принимать разные формы. В том числе столь необычные.