— Кажется с них довольно, — произнес я.
— Лучше добить, — посоветовал Нильс, ловко перезаражая арбалет. Левый глаз следопыта косил на вершину холма, где продолжалось сражение магички против воинов под предводительством рыцарей. Сверкающие сталью фигуры уже почти добрались до вершины, охрана брюнетки вступила в бой, стараясь не дать оттеснить себя и позволив врагам занять удобную позицию для атаки.
Женщина в темно-синем плаще держалась позади, ее прикрывали два щитоносца. Пока простые солдаты бились, ведьма торопилась восстановить силы после мощного заклятья, наверняка опустошившего ее энергетические резервы.
Интересно, а накопитель у нее есть? Или алхимические зелья, быстро приводящие запас магии в норму? Последнее, в отличие от кристаллов, конечно вредная дрянь из-за прямого воздействия на организм, зато эффективная в критических ситуациях.
«Бутылочка с маной» стоила, как хороший боевой конь, но могла спасти жизнь, если мага прижмет. Злоупотреблять таким зельем категорически не рекомендовалось. Действовало оно как наркотик, вызывая привыкание, но что хуже — разрушало организм изнутри. Это как форсаж для внутренней энергетической матрицы, если все время гнать на предельной скорости рано или поздно обязательно произойдет сбой, исковеркав каналы энергетической оболочки.
Коллегия с давних времен знала о подобных эликсирах, но применяла их с крайней осторожностью. И не напрасно, что может быть хуже, чем маг-наркоман с расшатанным даром и нестабильной психикой?
Рядом раздался щелчок, Нильс не терял времени даром, подстрелив еще одного вражеского солдата, умудрившегося вывалиться с рычанием из обжигающего кислотой дымки.
Последних добил я, дождавшись перезарядки заклятий, поочередно пуская в ход «Коготь» и файерболл, хладнокровно выбирая удобный момент для атаки. Вскоре все было кончено. Белая хмарь рассеялась, на земле остались лежать мертвые тела в легких кожаных доспехах.
— Как рана? — осведомился я.
— Царапина, — Нильс отмахнулся, как если бы речь шла о нестоящей упоминания мелочи.
Я быстро огляделся, сражение продолжалось и даже усилилось. Занявших оборону на вершине холма уверенно теснили, трудно сказать сколько им осталось, но то что недолго уже ясно.
— Уходим, — велел я и взялся за повод.
Нильс удивленно приподнял бровь.
— Нас уже видели, если уйдем сейчас, после победы обязательно отправят погоню. Мы положили двенадцать их человек, такое не прощают.
Я быстро обдумал ситуацию. А ведь он прав. Нас видели, но пока решили сосредоточиться на главном противнике, чтобы не распылять силы. Но когда все кончится, наверняка захотят отомстить.
— Не веришь в победу магички? — я криво усмехнулся, в первую очередь злясь на себя, что вообще в это ввязался. Следовало ехать дальше, и выбросить из головы странные синие зарницы. Мало ли кто и почему применяет магию, а знания можно найти и в книгах. С другой стороны, не разведать обстановку мы не могли, кто знает, как неизвестное событие повлияет на дорогу впереди.
В общем, выбор без выбора. И так, и так нехорошо.
— Предлагаешь напасть?
— И добить уцелевших, — уверенно кивнул Нильс. — А потом быстро уехать, чтобы о нашем присутствии здесь никто не узнал. Так спокойнее, сужу по прошлому опыту.
Перебить свидетелей — что может быть прозаичнее для охотника за древностями, ходящего по краю закона.
— Мы не преступники, — поморщился я. — И всего лишь защищали свои жизни.
— Попробуйте это потом объяснить андарцам. Уверен, они с пониманием отнесутся к тому, что вы убили двенадцать их солдат.
Я недоуменно сдвинул брови.
— Откуда знаешь, что это андарцы?
— Символ, — пояснил Нильс и уточнил: — На кожаных нагрудниках.
Возникла пауза, я усиленно размышлял.
— Если на нас напали андарцы, то выходит на холме засели ольцсцы, — спустя пару секунд сделал логичный вывод я.
— Видимо так, — следопыт пожал плечами. — По крайней мере на разбойников они не похожи, не с магом в составе отряда.
— Убитые у моста тоже несли герб королевства Ольц, — задумчиво припомнил я. — Выходит магичка тут ни причем, вряд ли бы она стала убивать своих.
А жаль, теория выглядела многообещающе. Мощный электрический разряд вполне мог стать причиной остановки сердца у пятерых воинов, включая их лошадей. Но похоже это чья-то другого работа.
— Так что, нападаем? Если уж все равно ввязались, — Нильс перебросил на сгиб локтя заряженный арбалет.
Вместо ответа я привстал в стременах и внимательно огляделся, не обращая внимание на доносящийся лязг оружия, крики и стоны. Вроде никого нет, хотя с этой проклятой холмистой местностью не угадать, всего в паре сотен метров мог скрываться еще один вооруженный до зубов отряд головорезов.