Га-Хор Куэль Ас-Аджар был умным человеком и не питал иллюзий по поводу человеческой благодарности и здравомыслия, и передал это отношение мне.
— Уже угасает, — ответил я, не признаваясь, что некротическая энергия поглощается Сумеречным Кругом, делая меня сильней.
Это требовало ежедневных усилий, внешне я вел праздный образ жизни, развлекался с девицами из веселого дома, пил дорогое вино, ел деликатесы и вообще ничего не делал. На самом деле, кроме этого, я еще активно занимался магией, только не показывал это, проводя манипуляции на внутреннем уровне. Наследие мертвителя оказалось тяжело переварить, но процесс шел, уверенно подходя к завершению.
Когда последняя змейка черно-фиолетовой энергии исчезла, впитавшись в кожу, Нильс опомнился.
— Обелиск! Вы говорили про Обелиск! Он есть в городе?
С моей стороны последовал небрежный кивок. Тонкие, но сильные пальцы, по которым недавно бежали струйки некротической магии, небрежно подхватили очередную виноградину. Я с удовольствием ее надкусил, наслаждаясь вкусом.
Определенно, это стоило заплаченных денег.
И только прожевав и сделав еще один глоток вина, игнорируя нетерпение следопыта, который казалось готов уже взорваться, я не торопясь ответил:
— Он в городе, — сказал и нравоучительным тоном заметил: — В отличие от тебя, бывавшем в Винисгорде несколько раз, оказавшись здесь я первым делом изучил его историю. Это оказалось нетрудно, достаточно было задать пару наводящих вопросов любому жителю. Они тут все патриоты и гордятся древним происхождением своего города. Что забавно, учитывая, что изначально его заложили имперские власти, бывшие полным антиподом такого понятия, как вольный город. Ты не находишь?
Но спрашивал я зря, получив направление следопыт уже морщил лоб, вычисляя потенциальное месторасположение магического устройства имперских времен.
— Ратуша? Нет, ее недавно построили, пару-тройку веков назад. Торговая Палата? Она вообще стоит не больше нескольких десятилетий, — забормотал он. — Представительство Моранов? Дом у них старый, говорят простоял еще до первого расширения городских стен, но тогда много других зданий снесли и заложили по новой.
Так перебирать можно до вечера.
— Резиденция бургомистра, — буркнул я и подхватил тонкий кусок запеченного мяса. Прожевал, запив вином.
Очень недурно. Надо отправить местному повару благодарность. В «Королевском дворе» действительно знают, что такое хорошая кухня и не жалеют припасов, несмотря на обстоятельства.
— Резиденция! Точно! — воскликнул Нильс. — Там раньше была резиденция имперского наместника, — и уже куда более задумчивым тоном: — Я слышал об этом, но никогда не воспринимал, как важную информацию.
— Потому что не умел связывать между собой два на первый взгляд не связанных между собой факта, — я хмыкнул.
Следопыт кивнул, признавая поражение, но тут же встрепенулся.
— Думаете, что там сохранился Обелиск?
— Не думаю — знаю, — я усмехнулся.
Лицо парня приняло озадаченное выражение.
— Но откуда? Резиденция бургомистра под усиленной охраной, даже не всем членам Городского Совета туда разрешен вход.
— Клиенты девочек из Веселого дома часто бывают разговорчивыми после завершения сеанса любви, и много болтают, в том числе рассказывая о разных странностях. Например, о непонятных рисунках, выложенных камнем в полу одного из помещений резиденции.
— Рисунок пентаграммы, — выдохнул Нильс.
Я кивнул.
— Да, рисунок пентаграммы, а прямо под ним и сам Обелиск. Точнее он единое целое с фокусирующей энергию пентаграммой.
Следопыт замолк, обдумывая услышанное.
— И девица из борделя вам это рассказала? С чего бы ей это делать? — он недоверчиво протянул.
С моей стороны последовала усмешка.
— Как и многие мужчины, ты видишь в таких девочках лишь кусок мяса для удовлетворения похоти. И они это хорошо чувствуют, и относятся к клиентам соответственно, — я взял очередную виноградину и задумчиво покатал ее между пальцев, неспешно продолжил: — Но стоит проявить чуточку участия, показать, что она тоже человек — и тогда можно узнать много интересного. Ведь, как ни посмотри, им тоже хочется поболтать, чтобы их выслушали. Дальше остается лишь отделить зерна от плевел, направляя разговор в нужную сторону. Упоминание странного рисунка на полу, пара уточняющих вопросов и появляется знакомое описание фокусирующей Пентаграммы. Небольшой мозговой штурм и возникают наметки на план, как покинуть ставший опасным город. Как видишь, ничего сложного, главное уметь слушать и делать из услышанного правильные выводы.