Черт. Чуть башку мне не снес, заодно развалив грудину и отделив правую руку. Ну и реакция у поганца, даже будучи в абсолютной тьме умудрился что-то почуять и тут же не раздумывая ударить, реагируя на опасность. Точнее даже на непонятную тень, которая мелькнула по краю сознания.
Такие рубаки самые опасные, когда не думают, а бьют, подчиняясь инстинктам. Но даже самый лучший воин в конечном итоге уязвим, если ничего не видит.
Я пнул листву ногой, заставив несколько веточек и опавших листьев взлететь небольшим облачком. Воин тут же среагировал и развернулся на шум. Я в свою очередь скользнул в сторону, заходя сбоку. Пальцы крепко обхватили запястья врага, нажав на болевую точку в основании большого пальца. Солдат от неожиданности вскрикнул, разжимая ладонь. Клинок скользнул вниз, но я не дал ему упасть на землю, ловко подхватив на лету за ребристую рукоять.
Дальше должен был последовать удар сверху-внизу, точный брат-близнец недавно выполненным самим противником, но вояка удивил, резко дернувшись назад, разрывая дистанцию.
Чертыхнувшись, я не стал изобретать колесо и просто ткнул в защищенный кожаным доспехов живот кончиком меча. Слабый удар, больше похожий на толчок не пробил плотную кожаную защиту, но заставил противник неловко попятиться и оступиться. Запутавшись в некстати подвернувшейся под ноги ветке, солдат упал, став легкой добычей.
Тяжелое лезвие пронзило горло, едва не отделив голову от шеи. Хлынула кровь, украшая грязную осеннюю листву каплями густого красного.
С оставшимся тремя другими проблем не возникло. То ли не обладали чутьем приятеля, то ли сосредоточились на не драке, а на выходе из окружающей тьмы. В любом случае, конец для всех был один — быстрый и резкий удар клинком и, если надо еще один добивающий.
Через пару минут черная мгла рассеялась, обнажая осенний лес. На земле остались лежать четыре тела с колото-резанными глубокими ранами.
Минус семь.
Пальцы на рукояти разжались, шлепнулся на красно-бурую опавшую листву окровавленный меч. Мне он не нужен, слишком тяжелый и неудобный, таким лучше дрова рубить, чем людей.
Замер, прислушиваясь. Кажется чисто. Только в стороне невнятный шум, похожий на сдавленные ругательства и глухой стук ударов металла о металл.
Неугомонную парочку все же настигли? Плевать, я и так не собирался связываться с сумасшедшей колдуньей. К тому же, внутреннее чутье подсказывало, что графские солдаты громиле с двуручным мечом на один зуб, порубит на мелкие ломти и не заметит.
В осеннем лесу пахло сыростью и смертью. Поправив мешок за спиной, я помедлил, прислушиваясь, кажется поблизости никого нет, активность где-то в западной стороне, откуда недавно прилетали невнятные звуки.
Я двинулся вдоль просеки, стараясь держаться с краю, вертя головой и внимательно оглядываясь. Где этот чертов саквояж? Точнее раздвоенное дерево с дуплом в месте расхождения стволов. Достаточно приметное, чтобы не пропустить, но особо не выделяющееся среди других деревьев, чтобы сыграть роль тайника. Дерево находилось достаточно далеко от опушки, чтобы не бросалось в глаза, но и не слишком глубоко в лесу, чтобы долго не искать.
— Где эта хрень? — я ругнулся и остановился, проверяя направление. Лесник из меня никакой, но просеку помню, поэтому и иду, кажется сейчас надо взять вправо, там будет небольшая ложбинка в виде неглубокого оврага и облезлые кусты, лишившиеся остатков листьев.
Я уже собирался свернуть, когда вдруг услышал особо громкие звон клинков и яростные выкрики. Насколько помню, просека упиралась в небольшую полянку, и судя по шуму именно там сейчас остервенело сражались.
Помедлив, я замер в нерешительности, сквозь зубы вырвалось грязное ругательство. Кляня себя последними словами, развернулся и бесшумной тенью скользнул в сторону проклятой поляны. Придется посмотреть и оценить ситуацию.
Глава 20
20.
Поляна открылась идеально очерченным кругом диаметром в полсотни с лишним шагов. Пустое пространство с пожухлой травой плотными рядами окружали деревья с буро-желтой листвой.
Слышался лязг ударов железа, хриплое дыхание, невнятные ругательства, вылетающие сквозь сжатые зубы. Десяток солдат окружили гиганта сражаясь с остервенением обреченных, набрасываясь со всех сторон подобно стая диких собак.
Воин отмахивался двуручным мечом, в момент удара широкое лезвие окутывалось изумрудным сиянием выложенных вдоль лезвия рун. После мгновенно исчезая, превращая металл в обычную сталь. Из-за подобной особенности создавалось впечатление сверкающих линий ядовитыми росчерками, рассекающих то одного врага, то другого.