— Что за кристаллы, красавица? — я покатал между пальцем еще одну мелкую монетку.
Девица быстро оглянулась в сторону кухни, оглядела не слишком заполненный зал — нависающая выступ-терраса большей части оставалась пуста, видимо не время для обедов, и лишь после этого ответила:
— Обычные, для обогрева и воды, — пожала она плечами, будто удивляясь, что посетитель спрашивает о такой ерунде, которая известна всем местным. Затем до нее дошло. — Так вы у нас недавно?
Я кивнул.
— Только приехал.
Она призывно заулыбалась. Кокетливый передничек был повязан поверх платья из грубой ткани, но с внушительным вырезом, при наклоне позволяющем легко заглянуть внутрь и удобно запускать туда руку, когда девица сидит на коленях у мужчины.
Понятно, на что намекал призывный взгляд, девчонка была не прочь развлечений. Если за приятную ночь, конечно, будет щедро заплачено.
Подобная подработка не считалась чем-то зазорным и часто одобрялась хозяевами. Обычно такое происходило в трактирах, когда служанки выполняли не только привычную работу, но и грели постояльцам постель.
— Вам здесь понравится, у нас очень весело и привольно живется, — защебетала девчонка.
Но взгляд милой мордашки незаметно изменился, глаза быстро пробежались по наряду клиента, оценивая стоимость и качество выделки, а также общий вид и от него уровень обеспеченности. Можно ли будет увлечь на целую ночь и взять полную плату, или придется довольствоваться парой монет и быстрым сеансом любви в ближайшем темном переулке.
Меня оценили, взвесили и подвели итог финансового состояния. И все это за секунду. На мгновение я почувствовал, словно меня просветили мощным рентгеном, выявляя слабости и достоинства.
— Если вам негде остановится, то я живу неподалеку, — заворковала девица, придя к каким-то своим выводам, хотя внешне меня нельзя назвать особого богатым. Одежда обычная, мешок и вовсе взят с кухни постоялого двора. Но похоже служанка опытным взглядом заметила что-то еще, выделила это, интуитивно поняв, что деньги у посетителя водятся.
Забавно, ей бы при таких умениях в налоговой работать.
— Возможно чуть позже, — туманно ответил я и вернулся к прежнему вопросу: — Так что за огненные и водяные кристаллы?
— Водные, — поправила девица и пожала плечами: — Обычные, одни делают тепло, вторые воду.
— Делают? — удивился я. — В каком смысле «делают»? Разве воду можно сделать?
Заявление смешливой девчонки показалось, мягко говоря, странным. Создавать что-либо из ничего это даже не уровень магистров Коллегии, это силы божественного порядка. И то не факт, что подобное когда-нибудь случалось, ведь такие манипуляции нарушали законы мироздания.
— Ну не сделать, скорее, чтобы она появилась. Для этого надо воткнуть кристалл в выемку и из желоба потечет вода, — объяснила служанка.
Я едва не распахнул от изумления рот. Они что тут придумали аналог водопровода? Да еще работающий на магии? Точнее на магических артефактах?
— Здорово, а где можно купить такие кристаллы? — спросил я, постаравшись затолкать ошарашенность как можно глубже. Не время и не место сидеть с отвисшей челюстью, если девица так спокойно об этом говорит, значит для местных это давно не чудо, а скучная повседневность.
— Так в Чародейском квартале, где же еще? — удивилась непонятливости гостя девчонка.
Действительно, где же еще покупать «огненные» и «водные» кристаллы, как не в Чародейском квартале. И правда, чего задаю глупые вопросы?
Кстати, название как бы намекает, что следует туда наведаться. Возможно удаться разжиться нужными ингредиентами для новых ритуалов усиления. И даже на побережье не придется ехать. Было бы неплохо. Честно говоря, уже самому страсть как хочется перескочить на следующий уровни развития. Сумеречный Круг и заклинания готовы к очередному переходу, осталось только найти нужные компоненты.
Странно только, что ни о каких «водных» и «огненных» кристаллах Га-Хор никогда не слыхал, и в Книге Основ они не упоминались. Неужели какое-то изобретение местных? В принципе Последний Приют существует уже не одну сотню лет, могли что-нибудь придумать для повышения комфорта проживания внутри горных массивов. Особенно если делом занялись талантливые, но отвергнутые более консервативным сообществом маги из других городов, нашедшие прибежище в доме изгнанников.
— А какие еще кварталы здесь есть? — спросил я, вложив монетку в теплую ладошку девчонки. Она расцвела и быстро защебетала, перечисляя:
— Да разные: Ремесленный, Воинский, Чародейский, квартал Развлечений, Денежный, Торговый.