«Туман» не стал живым в полном смысле этого слова, но и не остался обычным плетением, которым можно просто повелевать. Он превратился в нечто промежуточное, сходное по природе с инфернальной сущностью, в которую после смерти переродился Га-Хор Куэль Ас-Аджар, но без составляющей мертвого мага. Теневая тварь, соединенная с моим разумом.
— Если я могу на нее влиять, то она тоже может влиять на меня? — я задумчиво почесал подбородок, обдумывая внезапно возникшую проблему.
Туман может и не живой, и не имеет разума, но хищная сущность в нем четко прослеживалась. Правильно говорят, дурные привычки легче всего перенимать. Вот оно и переняло. От меня. Причем, судя по всему, самое плохое.
По сути, частичка моего разума дала основу для псевдосознания с готовыми паттернами поведения сущности. Это конечно не разумное существо, но и не обычное заклинание, которое можно просто использовать. Скорее некая разновидность странного животного, имеющего свои повадки.
— Мне придется ее приручить? — я озадаченно замер, осененной внезапной мыслью.
А если «это» начнет развиваться дальше и в конечном итоге вырастет в нечто совсем непонятное? По спине пробежал холодок, стало слегка неуютно.
С одной стороны, это потрясающе, ничего подобно не ожидал, настоящий прорыв в деле магического искусства. С другой, это пугало, неизвестно к чему все это в конечном итоге приведет.
Зато стало кое-что понятно из ранних событий. Вот почему в свое время Га-Хор выбрал «Туман» как одно из заклинаний для своего магического арсенала, видел в нем потенциал для развития. Однако что-то подсказывало, что даже имперский маг-заклинатель не мог предугадать настолько масштабных изменений. На фоне преобразившегося «Тумана» теперь даже «Коготь» выглядел забавной игрушкой.
Я обратился к Сумеречному Кругу, заставив засиять перед мысленным взором. Короткое колебание и неуверенность, затем решительное обращение к знаку заклятья, прерывая его действие.
Мгновение и антрацитово-черная дымка послушно истаяла. Из груди вырвался облегченный вздох. Сработало. На мгновение показалось, что плетение стало чересчур самостоятельным и получив приказ исчезнуть, просто не подчиниться, самовольно оставаясь в материальном мире. Но нет, к счастью, пока до такого не дошло.
— Вот был бы номер, если бы оно попробовало сопротивляться, — из рта вылетел нервный смешок. Тут же остановленный.
Вспомнилась ментальная схватка с Га-Хором, когда тот в образе тени выполз из подземных катакомб разрушенного имперского форта. Тогда пришлось здорово постараться, доказывая, кто в паре главный, а кто лишь придаток. Тень едва не захватила физическую оболочку, поглотив и растворив в себе разум прошедшего через межмировой провал чужака. Если бы сущность давно умершего заклинателя не была ослаблена прошедшими веками, когда часто приходилось сидеть на голодном пайке, превратившись в безумную тварь, замысел вполне мог сработать. И древний призрак получил бы себе новенькое тело с неплохими зачатками одаренного.
К счастью, ничего подобного не произошло, победителем из ментального поединка вышел я, в свою очередь поглотив отрывочные остатки памяти древнего заклинателя. Но сейчас ситуация иная, теневая тварь, в которую превратился «Туман» полна сил. Что если она захочет забрать себе тело, превратив хозяина в бездушную оболочку?
Перспектива не самая радостная, быть пожранным собственным творением. С другой стороны, это вызов, когда надо доказать, что ты сильней собственного создания.
— А если не получится, стану пускающим слюну идиотом с выжженным мозгами, — хмыкнул, подумав о последней мысли. Или хуже — алчущим крови безумцем, такое тоже возможно.
Это было неожиданно, но это случилось. Туман стал своеобразным теневым хищником, опасным и смертоносным, с набором устремлений и повадок, почерпнутых из инфернальной сущности умершего Га-Хора. Причем брал он в основном от нее, а не от меня. Родственную душу что ли почувствовал? Ничего удивительного, в чем-то они действительно были похожи.
В разлитой у ног черноте ощущалось сродство с тьмой. И мне были известны ее истоки. В своем время сила Мертвителя повлияла на Сумеречный Круг достаточно сильно, чтобы оставить следы. Это, плюс сущность Га-Хора, и на выходе получается нестандартное полуживое заклятье…