Кретины.
Итак, четыре сотни, сотня мне, две сотни за откуп Берга и Дитриха от взятых на себя обязательств по обучению пехоты. Полагаю город без труда найдет новых инструкторов, опытных наемников среди выживших хватало.
И еще сотня золотых монет Таре, помощь рыжей не помешает, учитывая обстоятельства. Братья Саграси передадут, лучше так чем подходить самому, от меня может не примет. А так отказываться не станет. Если ее люди погибли, и она осталась одна, то будет трудно.
Хотя скорей всего ей в любом случае уже предложили работу, особенно узнав, что раньше рыжая являлась предводительницей наемного отряда. Такие люди всегда нужны, так что не пропадет.
Ближе к краю лагеря обстановка сменилась, то тут, то там раздавались хмельные возгласы. Не все замкнулись в себе, превратившись в безмолвные приведения, кто-то предпочел топить горе в вине. Но без эксцессов, рядом ходили патрули из числа стражников с уцелевших городских ворот.
А вообще, если подумать, то власти все довольно быстро организовали. Думал будет больше беспорядка, а тут почти образец для лагеря после катастроф. И почему-то не возникало сомнений, что за образцовым порядком маячит тень братьев Саграси.
— Им бы министерством чрезвычайных ситуации рулить, — хмыкнул я и прибавил ходу на встречу с указанными лицами.
Разговор с чародеями не занял много времени, все вопросы решились в течении нескольких минут. Я отправился обратно к своему импровизированному мини-лагерю.
Сорен нашелся на прежнем месте, сидел, закутавшись в черный, как доспехи плащ. Взгляд воина уставился в горящие угли. Пустые прутики из-под мяса и овощей валялись на земле, там же лежала баклажка из-под вина.
— Выступаем завтра, — сказал я.
Имперец, (или островитянин, как его правильно называть?) поднял голову, открываясь от огня, спокойно кивнул, словно не ожидал услышать чего-то другого.
Хорошая выдержка, даже завидно. Оказался в плену, вдали от родных краев, вокруг куча враждебно настроенного населения, а ведет себя будто находится в расположении своей гвардейской казармы в окружении вооруженных до зубов приятелей.
— С нами поедут еще двое, — так и не дождавшись ответа, сообщил я.
И вновь ноль реакции, только нетерпеливое передергивание плечами, мол, ты маг, тебе виднее.
Ладно, бездна с ним, пора спать, завтра с утра в путь. Предстояла целая неделя в дороге, а сейчас зима, значит будет сложнее, чем если бы ехали летом или весной.
Глава 7
7.
На третий день пути погода испортилась, солнце скрылось, небо заволокли низкие свинцовые тучи, резко похолодало. Ненастье держалось с самого утра, вызывая раздражение. К счастью, до снегопада пока не дошло, иначе ехать по дороге оказалось бы почти невозможно. Лошади и так еле переставляли ноги, выбираясь из снега, стоило на вторые сутки съехать с Восточного Тракта и направиться на северо-запад.
То и дело приходилось кутаться в дорожный плащ, сохраняя тепло. Спутники на первый взгляд переносили тяготы лучше. Сорен всегда сохранял неподвижное лицо, держа маску человека, который подался судьбе и теперь плывет по течению, понимая, что от него ничего не зависит. Дитрих и до этого не отличался многословностью, так что по нему ничего не понять, и лишь Берг изредка позволял эмоциям вырваться наружу, сквозь зубы ругаясь на проклятую зиму, которая не могла оказать услугу бедным путникам и стать чуть более теплой чем обычно в это время года.
Я покосился на едущего рядом Сорена, обратил внимание на выглянувший на краткий миг из-под черного плаща наруч цвета чистого антрацита и словно невзначай заметил:
— Хорошее качество исполнения, все гвардейцы носят одинаковые доспехи?
Воин помедлил, брови на мужественном лице сошлись к переносице. Гадает, к чему странный вопрос.
В пути я расспрашивал о Закатных Островах о местных порядках, структуре вертикале власти, городах и взаимоотношениях между жителями. Интересовался людьми, но не вещами. Сдвиг вызвал закономерное удивление.
Потому что невозможно создать нечто сложное и технологичное, не имея под рукой подходящей ресурсной и производственной базы. Даже самый простейший кухонный нож требует наковальни, горна и молота минимум. Что уж говорить о доспехах, составленных в единый комплект, украшенных изящными золотыми вкраплениями, вплавленными в металл. Для изготовления такой вещи необходимо намного большее, чем деревенская кузня, включая множество промышленно-производственных цепочек, мастеров, оборудования, ресурсов, а главное знаний, как все это применить.