Реагируя на взрыв негативных эмоций, тень от моего тела шевельнулась, словно живая на короткое мгновение обретя объем и пугающую глубину. Берг от неожиданности икнул, Дитрих быстро моргнул, прогоняя зловещее наваждение. Через секунду все вновь пришло в норму, тень на снегу приняла привычный вид.
Долгое мгновение, показавшийся наемникам вечностью, я сидел не шевелясь, словно раздумывая не прикончить ли в самом деле строптивых кретинов, только задерживающих остальных, затем расслабленно откинулся назад.
— Вы знаете что делать, приступайте, — властно велел я и добавил: — И поторопитесь, все должно быть законченно до того, как наступит ночь.
Говорить, что первые аккорды зарождающегося ритуала должны прозвучать именно в сумерках, я не стал, незачем им это знать, да и все равно не поймут зачем нужна привязка к конкретному времени.
Сумерки, как отрезок между днем и ночью, принадлежали Ушедшим, это было их время, и многое из использованного в предстоящем ритуале взято именно от их магии. Многое, но не все, поэтому завершение обряда произойдет в темноте, глубокой ночью.
В мое время.
Я отложил баклажку с вином и потянулся за сумкой. Прихваченные в Последнем Приюте ингредиенты пригодятся в будущем ритуале, недостаток компенсирует прорва энергии, до поры прятавшаяся в подземелья. Жаль, но похоже придется пустить в ход все запасы, некоторые довольно редкие, привезенные из дальних земель, и приобретенные в Чародейском Квартале за безумные деньги. Но в конце концов, разве не для этого они предназначались.
Глава 23
23.
Возможность взглянуть на привычные вещи под иным углом дорогого стоит. Умение применить это на практике еще больше. А использовать в собственных интересах и вовсе бесценно.
Изменить заклинания Сумеречного Круга, наделить новыми свойствами, использовать, как никто раньше не использовал. Посмотреть по-другому на стандартные методы применения чар, сделав из них что-то иное, превратив в плетения, одновременно похожие и не похожие на себя прежние. Вот чем, если говорить вкратце, я собирался заняться.
Взять всем известное заклинание «Файерболл», о нем слышали даже простые крестьяне, и знали принцип действия, как свои пять пальцев. Маг зажигал в руке огненный шар и бросал его во врагов, используя в качестве снаряда. Казалось бы, что может бы проще, из века в век подобный подход только оправдывал себя. Все усовершенствования, какие вносились в структуру плетения, касались лишь мощности и дальности действия, чтобы на высших уровнях сжигать не пару-тройку солдат в легкой броне, а взрывать окованные железными полосами крепостные ворота.
Но что, если взглянуть на подобное заклинание под другим углом? Что если изменить привычные правила игры, превратив классический файерболл, к которому все привыкли, в нечто иное? Нечто, обладающее собственным псевдоразумом, но живущим совсем короткий промежуток времени. Умеющее чуть больше, чем летящий по прямой огненный шар, взрывающийся при попадании.
Что если шаров будет много, и каждый будет обладать подобием псевдоразума, выполняющего роль своеобразной системы наведения для поражения противника? И что если они не сразу будут бить в цель, а смогут зависать и кружить вокруг заклинателя, дожидаясь приказа к атаке, одновременно играя роль щита?
В таком случае привычные чары выйдут на совершенно иной уровень и станут чем-то таким, чего раньше никто не применял и не видел. Классический файерболл превратится в средство, пригодное для применения, как в атаке, так и в защите.
Это будет шаг вперед, но в тоже время в сторону, в сферу, где заклинания подобного типа таким образом никогда не использовались. Ни один заклинатель Коллегии никогда не изменял файерболл таким образом. Им это просто не приходило в голову, сказывалась привычка действовать по шаблону. А что может быть шаблонее, чем пущенный вперед огненный шар? Заставить его кружить вокруг мага, тем более наделив дополнительными свойствами для самостоятельного поражения врага, выглядело слишком странно и непривычно. Маги до такого не додумались, предпочитая стандартный подход, как к применению заклинаний, так и к их дальнейшему развитию, где основной упор шел на дальность и мощность.
Га-Хор, приглядывающийся к «Туману», выглядел на фоне коллег настоящим рационализатором, собираясь внести в стандартную структуру плетения правки, превратив обычное заклятье в нечто большее, но оставив основной костяк, из которого формировались чары. Я собирался пойти еще дальше, полностью перестроив принципы файерболла, превратив его в оружие нового типа.