В последний миг успеваю вызвать «Щит» и тут же содрогаюсь от ударов, вибрация такая, что не выдерживает даже сотканная из чистой энергии защита. Прозрачная пленка дрожит, с трудом сдерживая удары, с каждым разом продавливаясь все ниже. Еще немного и заклинание лопнет.
По обеим сторонам от меня из тени на полу вырастают силуэты латников из густой тьмы. Призванные воины выдвигаются вперед, прикрывая создателя. Голем на секунду застывает, а затем быстро переносит фокус внимания на новых врагов.
Какое-то время кажется, что силы равны, и что куски мрака в виде воинов даже начинают стража одолевать, но бледный свет вспыхивает ярче, заставляя сотканных из теней бойцов словно съеживаться. Становится ясно, что еще немного и испускающая мертвенный свет тварь, сложенная из хрустальных обломков, победит.
Понимание этого простого факта проносится в голове со скорости молнии. Покончив с теневыми латниками, страж займется мной, а это уже совсем нехорошо. Драться в условиях стесненного пространства при подавляющем преимуществе врага форменное самоубийство. Я смогу его сдержать, но вряд ли убить, слишком из странного материала он сделан и слишком много в него влито энергии.
Надо искать другой путь. И желательно как можно скорее, под ударами громадных кулаков призванные воины все сильнее истончались, грозя вскоре окончательно исчезнуть. Надо пользоваться моментом, пока голем занят ими.
Я развернулся и понесся по проверенному от ловушек коридору. Надо срочно найти внутренний источник энергии, страж наверняка запитан от него, следует разорвать связь или по крайний случай попытаться взять его под контроль. Такую махину не могли оставить без присмотра, позволив действовать самостоятельно.
Глава 2
2.
Если что-то хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Старая истина, не требующая доказательств. Мелькнувшая мысль выбежать из здания Коллегии была отброшена прочь, помощь скучавшего на улице темного рыцаря могла пригодиться в противостоянии с магическим стражем, а могла стать помехой. А главное, в городе мог подняться переполох, который в данный момент совершенно не нужен. Да и нет уверенности, что голем пойдет следом, покинув границы вверенного охране дома. Судя по всему, его создавали для защиты внутри, оставив снаружи защитные заклинания.
— Чертовы психи, — я в очередной раз припомнил нездоровую манию бывших хозяев Коллегии о чрезмерной безопасности своей обители. Ловушки, чары, какой-то странный неубиваемый голем, они бы сюда еще армию нежити притащили.
Я пробежал по свободному от ловушек коридору, от бега полы плаща распахнулись, капюшон слетел с головы. Быстрый взгляд влево, затем вправо, в дальнем конце мелькнула еще одна лестница, ведущая на второй этаж. Но интуиция подсказала, что такие важные объекты, как магический источник, вряд ли будут прятать наверху, слишком открыто, а значит опасно. Подобные вещи помещали в самое защищенное место, желательно ниже уровня пола, следовательно подвал или нечто похожее. По крайней мере и я, и Га-Хор спрятали бы именно там. Следовательно, надо искать лестницу, но ведущую вниз.
По краю сознания скользнула быстрая мысль: интересно, а Обелиск здесь есть? По идее, здания Коллегии обладали достаточной значимостью чтобы иметь в своих стенах подобный предмет. Однако это все-же не имперский форт, расположенный на периферии освоенных земель, и не резиденция имперского наместника, относившегося непосредственно к структурам государственной власти, а всего лишь представительство сообщества магов. За Обелисками тщательно следили, понимая их потенциальную мощь, вряд ли бы Двор разрешил чародеям размешать эти механизмы по своему усмотрению без одобрения свыше.
Так что скорее всего с Обелиском обломится, а жаль, было бы неплохо заиметь себе персональный портал.
Подумал и тут же отбросил лишние мысли прочь, не время и не место, еще немного и страж справится с теневыми латниками и примется за меня.
Где-же проклятая лестница в подвал? Его не могло здесь не быть, не то строение, ни за что не поверю, что в обители магов нет помещения, расположенного ниже уровня земли. Этого требуют банальные условия для проведения определенных экспериментов, не говоря уже о ритуалах и создания магических реагентов.
Я пустил вперед себя тень на случай новых ловушек и метнулся в левый рукав коридора. Трудно сказать почему именно туда, вела интуиция. Будучи человеком Га-Хор Куэль Ас-Аджар посещал похожие отделения Коллегии и примерно представлял внутреннее расположения комнат и их назначение.
Не все представительства были одинаковыми, самовлюбленные маги не любят повторять за коллегами, но общий принцип все равно оставался один, для удобства и на случай, если вдруг придется переезжать в другой город, где имелся свой филиал организации имперского сообщества магов.