Мимо мелькнули выложенные деревянными панелями стены, светильники и картины. Подчиняясь наитию, еще раз свернул влево, пока наконец не увидел неприметный закуток.
Вот она — долгожданная дверь. Открывается наружу, как и входная оббита полосами железа, видно достаточно прочная, есть массивная задвижка, чтобы запирать без использования замка. Я дернул ручку, почти не надеясь на успех, но она, к удивлению, легко провернулась. Странно, такие двери обычно держат закрытыми, особенно если внизу находиться что-нибудь важное.
Понадеялись на стража? Или в подвале ждет еще один? Мысль о втором големе не слишком понравилась. Если там действительно еще одно магическое создание, обладающее схожими свойствами, что и первое, то из дома все-таки придется бежать. Справиться сразу с двумя големами я не смогу.
Позади раздался грохот тяжелый шагов, по коридору разлился бледный мертвенный свет. Страж покончил с призванными воинами и теперь направлялся к главному нарушителю.
— Чертовы перестраховщики, — я в очередной раз припомнил старых членов Коллегии, чрезмерно понимающих идею о безопасности собственного жилья и рывком распахнул ведущую в подвал дверь.
Из темного проема дохнуло прохладой, аккуратные каменные ступени вели вниз. Отсутствие света не стало помехой, для меня все виделось в серых тонах. Я шагнул вперед и начал быстро спускаться.
Как и помещения наверху подвал оказался просторным, большое открытое пространство, пол выложен каменными плитам, все это напоминало…
— Заклинательный зал? — я быстро огляделся и кивнул сам себе. Да, именно заклинательный зал, на глубине примерно одного этажа ниже основных комнат.
Подземный заклинательный зал, кхм… а чего я, собственно, ожидал? Было бы странно, если бы здесь валялось обычные барахло, маги не те люди, что станут использовать полезные площади, превращая в свалки ставших ненужных вещей. Для этого есть более подходящие места, например глухие кладовки в дальних уголках здания.
Я быстро прошел наискосок через зал (как и полагается он оказался полностью пустым, готовым для проведения магических ритуалов), но сейчас меня интересовало не это, мой жадный взгляд прикипел к расположенному в дальнем конце объекту, от которого ощутимо фонило магией.
Больше всего это напоминало купель. Невысокие гранитные бортики, слегка овальная форма, внутри переливалась синим, голубым и серебристым странная мерцающая вода.
Хотя какая к черту вода. Находящаяся внутри субстанция была чем угодно, но точно не водой из тех, что называют живительной влагой. А еще она светилась, поверхность казалось спокойной, ровной гладью притягивая взгляд.
Вот он, магический источник, питающий и внешние заклинания, плотной пеленой окутывающие здание снаружи, и ловушки внутри. И даже проклятого стража, топающего наверху.
Кстати, судя по звукам он скоро будет здесь, лучше поторопиться. Я подошел к бортику вплотную, помедлил и медленно опустил руки в купель. И тут же дернулся, сквозь сжатые зубы вырвалось сдавленное ругательство.
— Проклятье.
По нервам стегнул электрический разряд, тело содрогнулось от резкой боли, захотелось кричать, но концентрация адепта мар-шааг позволила сохранить сосредоточенность.
Откликаясь на призыв, перед мысленным взором вспыхнул Сумеречный Круг. Каждая черточка, каждая линия засверкала насыщенными фиолетовым светом. Средоточие в центре выделялось особо, на секунду обретя проекцию трехмерной формы.
Я мысленным усилием протянул связь между своим внутренним источником магии и магическим источником Коллегии. Нестерпимый ослепляющий свет залил глаза, купель сопротивлялась, вода испускала обжигающий жемчужно-белый свет, напоминающий сияние алмазов. Но длилось это мгновение, в следующий миг что-то неуловимо изменилось, и свет стало быстро спадать.
Точнее мне казалось, что быстро, но субъективное ощущение времени оказалось обманчивым, прошло куда больше пары мгновений. Грохот шагов позади нарастал, сначала по ступеням, затем по каменным плитам. По залу растекся тусклый мертвенный свет, страж уверенно приближался. Я стоял к нему спиной и ничего не мог сделать. Если сейчас разорвать контакт, источник сожжет меня, не оставив и пепла. Понимание этого факта заставляло ускорить процесс, действуя на пределе возможностей.
Свечение купели изменялось, сначала по поверхности воды скользнули прожилки характерных фиолетовых оттенков, затем их стало больше. Поверхность менялась и вместе с ней менялся окружающий энергетический фон. Я уверенно брал под контроль магический источник здания, пока наконец бело-синий цвет в купели полностью не исчез, заменившись на темно-лиловый.