Рука в латной перчатке легла на рукоять кинжала, нарочито медленно потянула. Хищно сверкнуло кромка хорошо заточенного лезвия. Связанная пленница завороженно уставилась на клинок, пока рыцарь неспешно подходил к ее стулу.
А затем случилось то, что испортило весь драматизм момента — рыжая вдруг завизжала.
— А-а-а-а-а!!!
От неожиданности Сорен шарахнулся назад, я сам едва не свалился со стула, а девчонка не останавливалась:
— А-а-а-а-а!!! Убивают!!!
Она визжала так, что временами, казалось, переходила в ультразвук, заставляя морщиться. А внезапность крика застала врасплох, вынудив остановив экзекуцию.
— Да бога ради, заткни эту дуру! — рявкнул я, мельком подумав, что возможно проще сходить наверх, принести из лаборатории кислоты и вылить пару капель на внешнюю сторону ладони пленницы, чтобы посмотрела, что бывает с кожей, когда ее разъедает кислота, а затем пообещать сделать тоже самое с лицом. Уверен, тогда быстро разговорится.
Несмотря на полученный приказ, Сорен все еще мялся не зная, что делать. Пришлось самому подниматься.
Резкая пощечина заткнула вопль, заставив девчонку захлебнуться. Я помедлил, вспомнил сожжение жидким огнем крепостные стены (ведь это она управляла воздушным шаром и сбрасывала вниз снаряды, как минимум была одной из тех, кто этим занимался) и врезал еще раз намного сильней. От удара рыжая голова мотнулась в бок, верхняя губа лопнула, полилась кровь, на меня уставились испуганные глаза.
— Успокоилась? Теперь вернемся к нашим делам, — спокойно сказал я и протянул руку назад. — Давай кинжал, — и пожаловался ни к кому, конкретно не обращаясь: — Всегда все приходиться делать самому.
В этот раз медлить Сорен не стал, шестым чувством уловив, что настроение у колдуна окончательно испортилось и неповиновения он не потерпит. Холодная рукоять легла мне в ладонь. Я не стал разыгрывать сценку из страшного злодея и невинной пленницы, а просто без затей грубо схватил рыжую за ухо и оттянул, намереваясь полоснуть лезвием. По холодному сосредоточенному лицу мучителя, девчонка поняла, что в этот раз все серьезно и заверещала:
— Это кашляющий газ! Это кашляющий газ! Белый дым из снарядов!
Я с неохотой остановился. Таившаяся в глубине души тьма разочарованно колыхнулась. На секунду появилось нестерпимое желание все же продолжить экзекуцию и отрезать хотя бы одно ухо. Дали о себе знать поглощенные теневые сущности, при жизни охотно прибегавшие к жестокости. Но адепт мар-шааг поборол желание, сосредоточившись на главном.
— Кашляющий газ? Что это? Что он делает?
Девчонка дерзко вскинула голову.
— А разве из названия непонятно?
В глубине раздраженно колыхнулась тьма. Нет, я все-таки эту сучку удавлю, перед этим хорошенько изувечив. Рядом кашлянул Сорен, разряжая момент.
— Он заставляет только кашлять? Не убивает? — утончил он.
Рыжая мрачно покачала головой, помедлила, но все же буркнула:
— Еще глаза слезятся и появляется тошнота, но до смерти не доходит.
Ясно, значит боевое отравляющее вещество нелетального действия в виде аэрозоля, наподобие тех, что используются для разгона толпы. Просто и достаточно эффективно, чтобы без раздумий пускать в ход, противогазов в этом мире пока не придумали.
Хотя, если намочить тряпку и обмотать вокруг лица, защищая дыхательные пути, то воздействие должно уменьшиться. Правда остаются еще глаза и другие открытые участки тела, через которые алхимическая дрянь может проникнуть в организм, но ничего лучшего в таких обстоятельствах не придумать. Надеюсь, защитники сообразят, как противодействовать отравляющей дряни.
— Ладно, с этим разобрались. Что насчет этой штуки? — с моей стороны последовал кивок в сторону холла прихожей, где на полу у полки с обувью лежал агрегат, напоминающий стимпанковский самовар.
Пленница посмотрела в указанном направлении. Лезвие кинжала вблизи лица стимулировало отвечать на вопросы.
— Он создает летающий газ, — сказала она.
Я хмыкнул.
— Вижу, придумывая названия для своих изобретений, вы были не слишком оригинальны, — насмешливо проронил я.
И резко замолк, потому что в этот момент в глазах девчонки что-то мелькнуло. Говоря «вы» я имел в виду пиратов в общем, но она восприняла этот оборот по-другому. Относя его…
К себе⁈
— Ты придумала эти газы! — утвердительно заявил я.
И рыжая выдала себя, вздрогнув. Сорен удивленно приподнял брови. По моим губам скользнула насмешливая улыбка, хотя надо признать, неожиданное открытие для меня тоже оказалось сюрпризом.