— Нормально, — сказал, подумал и уточнил: — Хотя до полного выздоровления пока далеко.
Воин спокойно кивнул, словно ожидая услышать нечто подобное, однако приближаться к топчану все еще не спешил, сохраняя дистанцию.
Чего он боится?
— Вижу ты обзавелся обновкой, — усмехнувшись, проронил я.
Внешность рыцаря в очередной раз претерпела метаморфозы. Исчезли домотканые рубаха и штаны, исчезла выполнявшая роль пояса бечевка, пропала дубинка. Вместо этого появился удобные шерстяные штаны, подоспешник, стальной нагрудник, поножи, наручи. У бедра ждал своего часа простой меч в потертых ножнах, но от этого выглядевший еще более опасно, как любое боевое оружие, предназначенное для боя, а не для красоты.
На первый взгляд Сорен походил на заправского наемника, но если приглядеться, замечались отличия. Первое и самое главное — ни один бывалый солдат удачи не станет держать голову столь прямо, гордо вскидывая подбородок, глядя на окружающих с бесстрастным высокомерием. Разве что кто-нибудь из командиров, и то не всегда. Так же выдавала себя слишком прямая осанка, отдающая едва заметным налетом легкой надменности. Воины, сражающиеся за монету, так себя не ведут. За обычного наемника рыцаря мог принять только тот, кто ни разу не видел наемников.
— Хреновая маскировка, — я поделился наблюдениями. — Ты бы хоть сгорбился и перестал пялиться на всех, как на говно.
По губам воина скользнула тонкая улыбка.
— Вижу вы и правда пришли в себя, — заметил он.
Я хмыкнул.
— Долго я валялся в отключке?
— Около трех дней.
Черт, немало. С другой стороны, а чего еще ожидать? Хорошо хоть очнулся и чувствую себя удовлетворительно, мог вообще никогда не прийти в себя.
— Целитель помог? — уточнил я, обозначив кивок в сторону полок, заставленных баночками. Даже без подсказок было ясно, что внутри различные зелья, мази и эликсиры. А у кого еще могла быть такая коллекция, кроме как у практикующего врачевателя?
Однако рыцарь удивил, отрицательно качнув головой.
— Нет. Он ничего не смог сделать, — последовала короткая пауза и утончение: — Собственно никто бы не смог.
Я нахмурился. Странная фраза прозвучала загадкой.
— Почему?
Сорен повел рукой, указывая на пол.
— Здесь шевелилась ожившая тьма. Даже мне было боязно подступать, что уж говорить о целителя.
Ожившая тьма? На полу? Видимо рядом с лежаком. Я нахмурился. И сделал то, что следовало сделать раньше — обратился к Сумеречному Кругу.
И почти сразу из-под плотно сжатых зубов вырвалось сдавленное ругательство. Символы заклинаний, сам Круг и Средоточие в центре напоминали лишь тень себя прежних. Тусклые и едва живые, казалось, из них выпили саму жизнь, оставив только общие контуры, обрисовывающие прежде налитые силой знаки.
— Дерьмо, — я не скрываясь ругнулся, не считая нужным сдерживаться.
— Что? — Сорен сделал еще один осторожный шажок вперед, не забыв перед этим внимательно посмотреть под ноги. Напряженный взгляд воина скользил по доскам пола словно надеясь обнаружить ожившую тень раньше, чем она бросится на него. При других обстоятельствах это вызвало бы кривую усмешку, но не сейчас.
— Кажется процесс восстановления займет куда больше времени, — недовольно проронил я и добавил непонятно для рыцаря: — Физическая оболочка более или менее пришла в норму, но с энергетической полный раздрай. Внутренний магический облик получил повреждения, задевшие источник и ауру. Не знаю насколько все серьезно, но магией в ближайшее время я точно не смогу пользоваться, заклинания недоступны.
По лбу воина пролегла хмурая складка.
— Это надолго? Насколько все серьезно?
Я пожал плечами.
— Понятия не имею, похоже Сумеречный Круг испытал чрезмерные нагрузки и выгорел, больше не имея возможности удерживать энергию в своем контуре. Скорее всего явление временное, потому что общая структура осталась целой. Куда хуже было бы, если бы рисунок разорвало, а символы заклятий полностью исчезли.
Сейчас они лишь потускнели и это действительно являлось хорошим знаком. Даже представить не могу, что пришлось бы делать в ином случае. Впрочем, по-другому я скорее всего просто бы не очнулся, сгорев изнутри.
— Но вы придете в себя? — деловито уточнил Сорен.
Подумав, я кивнул. Все и правда выглядело не так плохо, как могло показаться на первый взгляд.
— Нужно время. Возможно, парочка объемных накопителей для восстановления энергетического запаса.
— Кристаллы стоят дорого, — педантично заметил рыцарь и пояснил: — Мне пришлось взять из вашего кошелька деньги, чтобы оплатить услуги целителя и купить броню с мечом.