— Могут, — спокойно согласился я и добавил: — Причем не магические, а физические, которые намного труднее обнаружить. Но наши друзья с «Упрямого Грешника» понимают, что если хотят получить долю в найденных сокровищах, то придется для этого постараться.
— Вопрос в том, будут ли эти сокровища, — проворчал рыцарь и тоже шагнул на ступени.
По каменным стенам скользили тени, отбрасываемые от пламени потрескивающих факелов. Видимость не превышала нескольких метров, но этого хватало чтобы двигаться дальше. Трудно сказать сколько длился спуск, но в какой-то момент лестница исчезла, превратившись в ровную горизонтальную поверхность. Это был короткий коридор, закончившийся помещением.
Со стороны шагнувшего внутрь первым Хаффа неожиданно донеслось сдавленное ругательство.
— Бездна! Здесь больше нет выхода!
В голосе недоумение напополам с разочарованием. А еще возмущение, что нет сокровищ в виде сундуков, полных золота, которое моряки уже предвкушали разграбить.
Дальше действительно прохода не оказалось. Всего лишь относительно небольшой зал, закончившийся тупиком. Круглая форма, сводчатый потолок, вдоль стен тонкие изящные колонны, покрытые каменной резьбой с узорами. Пол выложен одинаковыми гранитными плитами, в центре возвышение в виде площадки, на ней два каменных столбика высотой в пару метров.
Капитан «Грешника» шагнул в середину зала и тут же получил от меня резкий окрик:
— К столбам не приближаться!! Ничего не трогать!!
Хафф и матросы застыли, в глазах мелькнул испуг. Когда маг так орет, поневоле начинаешь пугаться, не зная, чего ожидать.
— Все назад! — продолжал командовать я.
Моряки послушно отошли ко входу, где невозмутимо стоял Сорен, знавший, что соваться в такие места первым не самая лучшая идея. Если, конечно, не хочешь сложить голову от неизвестной магической гадости.
Установилась напряженная тишина, спутника ждали вердикта со стороны чародея. Я в свою очередь разглядывал обычные на вид столбики толщиной в руку взрослого человека и напряженно морщил лоб. Где-то я уже их видел, вот только где? Узнавание мелькнуло подобно догадке, почти моментально переросшее в твердую уверенность. Это было в одном из видений, принадлежащих Ушедшей.
А еще я внезапно понял, что именно надо делать, чтобы «столбики» заработали. Это было подобно откровению, пришедшему из глубины, где в клубящейся тьме скрывались осколки личностей, поглощенные сознанием заклинателя теневых сущностей.
Глава 18
18.
Классическая староимперская школа магии базировалась на использовании внутреннего магического источника, называемым магическим обликом. А уж затем шло все остальное в виде локальных привязанных заклинаний, артефактов и других предметов, обладающих интегрированными в структуру свойствами.
Главным инструментом познания, а через него и практического применения выступал Сумеречный Круг. Вокруг него выстраивался чародейский дар, связывая мага со способностями, позволяя не просто использовать заклинания, но и развивать собственный организм путем прямого влияния через Средоточие.
Это была крепкая, доказавшая эффективность на практике рабочая схема, которой пользовались заклинатели Имперской Коллегии начиная от юных неофитов, едва вступивших на путь истинного познания, и заканчивая матерыми магистрами, давно практиковавшими высокое магическое искусство.
И совсем другой способ использовали Ушедшие. Раса древних магических существ не ограничивала свои возможности исключительно внутренним магическим источником и умела напрямую манипулировать внешней энергией, формируя из нее порой невероятно сложные магические структуры, вплетая их в собственный дар. Это был комбинированный подход, когда внутреннее и внешнее сплеталось между собой, рождая нечто совершенно иное, отличное от базовых установок, которые внедрялись через внутренний магический облик.
Впрочем, аналог магического облика (читай Сумеречного Круга) у них тоже имелся. Собственно, именно от Ушедших, а точнее на основе записей, найденных на месте раскопок древних захоронений, имперские заклинатели, построили свою школу, сумев понять, как эти знания применить для собственного развития.
Но дальше человеческие маги не пошли. Либо не знали, что можно по-другому управлять текущими вокруг энергиями, либо намеренно скрыли это от будущих поколений, когда ввели запрет на исследования Тонкого Мира. Потому что именно с этой энергией работали Ушедшие, создавая конструкты, которые невозможно создать только при помощи Сумеречного Круга.
Не использовать заклинания, а творить, напрямую манипулируя внешней энергией, соединяя себя с ней, делая продолжением дара. Не поглощать через Средоточие, чтобы затем преобразовать в готовые лекала, встроенные в Сумеречный Круг, а создавать в едином моменте, подчиняя не столько заученным схемам, (хотя они тоже имелись и применялись), сколько используя интуицию и мастерство.