Шевельнулся Сорен, сначала слабо, затем медленно приходя в себя. Голова воина приподнялась, мутный взгляд скользнул по округе, на секунду задержался на куче сгоревшего тряпья, бывшее пару часов назад смертоносной нежитью, затем остановились на мне.
— Что произошло? — простонал рыцарь и принял сидячее положение. Руки тут же обхватили голову: — Боги, голова раскалывается, — затуманенные глаза уставились на меня, короткая пауза и рыцарь повторил: — Что произошло?
Я кивнул на останки душелова:
— Что и должно было — тварь погибла.
— Вы ее прикончили? Но как?
— Молча, — буркнул я, не желая вдаваться в подробности. Быстро просканировал сидящего рыцаря, убедился, что, в общем и целом, тот пришел в себя и жестко велел: — Поднимайся, мы еще не закончили.
Голова воина повернулась в сторону темного зева, ведущего внутрь древнего строения.
— Вы хотите войти туда⁈ — в голосе искренне недоверие. — После случившегося⁈
— Разве мы сюда не за этим прибыли? — я пожал плечами.
Со стороны Сорен последовала короткая пауза, закончившаяся медленным:
— Да, но тварь… — он резко замолк, вспомнив о других обитателях раскинувшихся вокруг песчаных барханов. Мозолистая рука зашарила в поисках рукояти меча, а когда нащупала, тут же крепко схватила. Оружие придало уверенности, и мелькнувшая на лице рыцаря тень паники испарилась. Он вспомнил, что убивать покрытых хитином монстров намного проще, чем закутанную в рваный плащ высшую нежить.
— Возможно страж был один, и больше внизу никого нет, — попытался я успокоить спутника, но судя по скептической реакции — не слишком успешно.
— Думаете? А я вот думаю, что чем дальше вглубь этого странного строения, тем сильнее пойдут монстры. Это ведь логично, когда вперед выпускают самого слабого, чтобы сэкономить силы других, — Сорен завертел головой и вдруг недоуменно спросил: — И почему здесь не темнеет? Разве солнце не зашло несколько часов назад?
Я незаметно поморщился, слишком много вопросом от обычно бесстрастного рыцаря, лучше бы и дальше играл роль равнодушного вояки, кому плевать с кем сражаться. Похоже случай с кораблекрушением и потерей магического снаряжения подействовал на бывшего офицера гвардии Закатных Островов куда больше, чем он сам хотел и теперь это прорывалось сквозь эмоциональную маску.
Что в целом понятно, ведь он живой человек с нормальной психикой, и реагирует на события так, как заложено природой. Другой вопрос, как это скажется на мне. Будет ли это ситуация из разряда: этот сломался — несите следующего, или же воин в конечном итоге придет в себя и будет дальше полезен?
Словно почуяв сомнения колдуна, Сорен рывком поднялся, опираясь на меч. Встал, выпрямился, и повел плечами, показывая, что по крайней мере с физической точки зрения с ним порядок.
— Можешь подождать здесь, — проронил я и кивнул на выложенную гранитными плитами портальную площадку со столбиками. — Это удобное место отбиваться от костяных тварей, если они вдруг пожалуют вновь.
— Если их окажется много, то мне не выстоять, — проворчал рыцарь, но каменный круг оглядел внимательно, прикидывая, как будет сражаться в случае чего. Не самая удобная позиция, но куда лучше, как если бы вокруг был только песок, из-под которого выпрыгивали твари.
Я снова пожал плечами.
— Твой выбор.
Сорен открыл рот, собираясь что-то спросить, но тут же захлопнул обратно. Словно выточенное из скалы лицо приняло угрюмое выражение. Вслух ничего не прозвучало, но я легко уловил невысказанный вопрос.
— Хочешь узнать, можно ли открыть проход и отправить тебя обратно одного? — я усмехнулся.
В ответ последовал мрачный кивок. Было видно, что рыцарю до ужаса все надоело, и появление высшей нежити и последовавший за этим ментальный удар, выбивший дух из воина, когда он стал полностью беззащитен перед дальнейшими действиями со стороны врага, окончательно добили желание двигаться дальше.
Осознание этого пришло внезапно, и я прочитал это в его глазах.
Он действительно сломался, но не хотел это показывать. У всего есть предел, и похоже Сорен достиг своего. Такое не происходит мгновенное, оно медленно накапливается, подтачивая изнутри, пока нарыв наконец не срывает, и человеку все становится кристально ясно. Точнее он так думает, но тут его уже не переубедить.
Будь речь о ком-то другом, я бы просто бросил его здесь, направившись вниз в одиночку. Но рыцарь не раз спасал мне жизнь, и мог рассчитывать на справедливое отношение.