— Оба-на, Аланчик-бакланчик нарисовался, — пробубнил Конев, как только я оказался рядом. — Ты где был, придурок?
— Территорию обходил, — невозмутимо ответил я.
— Территорию обходил, — передразнил Конев и огляделся. — А Петруха где? Дрочит что ли опять?
— Он что-то странное обнаружил. Вон там, — я указал на камышовые заросли метрах в десяти от причала. Отличное укромное место, чтобы закончить дело. — Велел вам показать, когда вернетесь.
— Странное? Ну, пойдем, посмотрим, что этот мудила нарыл.
Пьяно покачиваясь, Конев первым двинулся к камышам. Добравшись, смело раздвинул стебли и шагнул вглубь зарослей. Затем обернулся, уставился на меня мутным взглядом и сурово осведомился:
— Ну и чего? Ну и где?
— Прямо здесь, — тихо ответил я и наконец воздействовал на ублюдка магией.
Щекастая физиономия вытянулась, рот приоткрылся. Попятившись, Конев вытаращился, ухватился обеими руками за горло и захрипел. А я продолжал давить.
Алкоголь в его крови медленно, но верно превращался в яд, разрушая организм. Из носа и ушей Конева потекла кровь, в уголках рта показалась пена. Затем глаза урода закатились, он рухнул и забился в судорогах.
— Ну, вот и все, — прошептал я спустя минут пять, когда Конев затих.
Убрав иллюзию, хотел уже призвать Кабо, но тут за спиной послышался тихий вкрадчивый голос:
— А ты хорош.
Я резко обернулся и сжал кулаки, попав под пристальный взгляд мага в очках.
— Ого, какой молодой, — тот усмехнулся, внимательно меня разглядывая. — И способности, судя по всему, уникальные. Что за заклинание ты использовал? Какое-то проклятие?
— Что-то вроде того, — процедил я, понимая, что дела мои очень плохи.
— Да расслабься, — добродушно произнес маг. — Я ведь здесь по той же причине, что и ты. Господину Коневу уже давно пора на покой. Так что по-хорошему я тебе спасибо сказать должен. Очень ты меня, дружок, выручил.
— Пустяки, — ответил я, гадая, что будет дальше. Интуиция настойчиво твердила, что тихо-мирно мы с этим типом не разойдемся. — Если что, обращайся.
Маг рассмеялся.
— Слушай, а ты мне все больше нравишься, дружок. Откуда ты такой взялся? Из какого-нибудь мятежного клана? Или хочешь получить право стать вассалом? Впрочем, не важно.
Ага, вот мы и подобрались к главному. Сосредоточившись, я начал исследовать организм мага, чтобы найти уязвимое место и ударить.
— Понимаешь, дружок, мои наниматели довольно строги в плане выполнения заказов, — тот, к счастью, не ощутил моего воздействия. Или сделал вид, что не ощутил. — И будут не очень рады узнать, что в мое задание вмешался кто-то посторонний.
— Ну так не говори обо мне. Скажи, что все сделал сам, получи деньги и живи себе долго и счастливо.
Ишт-илхо, а этот тип внимательно следит за здоровьем. И алкоголя в его крови не было. Если он и пил, то уже избавился от отравы. Однако кое за что я все-таки могу зацепиться. Видимо, маг не отказал себе в удовольствии воспользоваться услугами одной из шлюх и их времяпрепровождение оказалось довольно страстным.
— Вот она, наивность, присущая молодости, — маг снова развеселился. — Все-то у вас просто и быстро. Увы, дружок, так не бывает. Для тех, на кого я работаю, недостаточно просто получить отчет. Меня будут проверять. Долго и с применением достаточно сложных и малоприятных методов. Так что тебя придется убить и предъявить моим нанимателям. Прости, но у меня нет выбора.
Что ж, значит, и у меня тоже. С этой мыслью я выпустил силу, сосредоточившись на длинной, но едва видимой борозде на коже под нижней челюстью мага, оставленной скорее всего ногтями. Разумеется, я предпочел бы работать с каким-нибудь более серьезным повреждением, но… Приходится довольствоваться тем, что есть.
Маг болезненно сморщился, затем провел под челюстью пальцами и удивленно уставился на них, обнаружив на подушечках кровь.
— Что?.. — выдохнул он, наморщив лоб, и я поднажал.
Противник заорал, когда оставленная шлюхой царапина стала удлиняться, углубляться и шириться, захватывая шею и щеку. Кровь потекла быстрее, закапала на траву.
— Что… ты… делаешь?.. — прохрипел маг, падая на колени. — Пре… крати… Давай… догово… римся.
— Я уже предлагал, — ответил я, еще немного усиливая напор.
Маг взвыл и поднял руки к растущей ране. Пальцы едва светились, похоже, он пытался что-то предпринять.
Бесполезно: сейчас он не сможет ни остановить кровь, ни приглушить боль, ни тем более заживить раны. Дар заклинателя боли был сродни стихии, которую невозможно остановить, пока сам заклинатель этого не пожелает.