— Да нет в общем-то, — снова приложился к бутылке, оперся на борт и уставился вдаль. И Натан вдруг понял, что знает его совсем не так хорошо, как думалось. Что просмотрел момент, когда Айзек изменил свое совиное отношение к Джею. И его брошенное в пылу “на тебя никаких седативов не хватит” было не злобным выпадом — это он почти по-родительски сетовал на непослушное чадо.
Джей коротко и напряженно покосился на Натана.
“Да понял я, понял, — подумал Натан, — если Айзек начал превращаться в человека, значит, дело совсем дрянь”. Значит, он понимает, что на этот раз им действительно не выбраться, и по-своему старается проявить теплые чувства к членам экипажа.
— Отморозок, — мрачно бросил Джей в сторону удалившегося Айзека и углубился в карту. Айзек никак не отреагировал, и Натан, который в безвыходных ситуациях всегда начинал думать не о том, вдруг, кажется, понял, на какой почве они умудрились подружиться. Насколько, конечно, они вообще могли подружиться.
Джей, в отличие от остальных, и в первую очередь от Эндрю, никогда не был добр к Айзеку. Даже наоборот — был злобным и гадким типом, точно так же, как со всеми остальными. Для Джея Айзек ничем не отличался от других, его, как и других, можно было обидеть, рявкнуть, стукнуть и наговорить гадостей. Именно потому рядом с Джеем Айзек чувствовал себя обычным человеком. Не ущербным.
Так, по крайней мере, могло быть. А могло произойти еще что-то. Мог между ними случиться какой-нибудь разговор, который Натан проглядел. Он, в конце концов, не всегда был на посту. И даже проспал один из поворотных моментов.
***
Тогда они ходили вместе уже около года. Джей стал куда больше похож на человека. И даже изредка брился. И очень любил стоять у борта, вцепившись в него и глядя вдаль. В эти моменты его глаза начинали нездорово блестеть, и казалось, что смотрел он не в небо вокруг, не на вечно заслоняющие солнце транспортники и даже не вниз на землю — он смотрел вглубь себя. Или — что звучало бы странно, но Натану почему-то так часто казалось, — вглубь Моби. Пытался почувствовать что-то. Будто руки на борту были не руками вовсе — неким каналом связи.
“Заклинатель дирижаблей, мать твою, — думал он, косясь на Джея и дергая за рычаги. — Рулить надо, а не пальцами в него цепляться!”.
Думал с легким раздражением, потому что Эндрю схватился за науку управления машиной и принялся старательно грызть ее с первого же дня совместной работы. Но Натан Джея не трогал — чтоб не спугнуть. Он видел: на парня нельзя давить. А любой, даже самый мягкий совет, может быть расценен им как давление. И не просит он ничему его научить из чистой вредности. Упрямый до ужаса. А еще Натану казалось, что он пока не надышался. Что ему просто нужно время, чтоб надышаться.
***
Единственное, о чем он не знал, что дышит Джей в такт с Моби.
***
Короче говоря, Натан уже давно ждал прорыва, но умудрился его проспать. Вырубился на подходе к Черным равнинам. Черт его знает, какого хрена. И таблетками закинулся по всем правилам, и продержаться нужно было всего-то трое суток. Но то ли таблетки были бракованными, то ли сказался недосып за прошлую неделю: он держался шесть дней, потом сутки спал, потом — новое дело. Парней-то он отпускал отдыхать, по очереди, хотя бы пару часов за смену, а сам не мог себе позволить. Кто-то ведь должен был следить за курсом.
Проследил, придурок.
— Равнины! — огласил он, круто разворачиваясь к багажному, но завершить разворот не смог — голова закружилась, палуба ушла из-под ног, он рухнул. Попытался было встать, но тело не слушалось, и последнее, что он услышал прежде, чем провалиться в темноту был голос Джея:
— Что ж ты нежный такой, а? — потом последовала звонкая пощечина, но боли Натан не почувствовал. Только звук. Который тут же угас в теплой ватной темноте.
***
А Джей тогда еще пару раз встряхнул его за плечи и кивнул Айзеку, чтобы тот подошел. Айзек неспешно присел над телом, проверил пульс, хмыкнул:
— Живой.
— Это все, что ты можешь сказать? — уточнил Джей.
— Я еще скажу, “а я говорил”, — хлопнул глазами Айзек, — но ему. И когда он придет в себя.
Джей решительно поднялся, уронив при этом с глухим стуком голову капитана на пол, направился к приборной панели. Остановился над рычагами и уставился на них.
— Отойди, — сказал Айзек, пытаясь заглянуть через плечо. Заглянуть через плечо не получалось — оно было слишком высоко.
— Ты не посадишь его, — заявил Джей, — не пришвартуешься. А время не ждет. Товар должен быть у клиента… когда?
— Два часа и пятнадцать минут, — сообщил Айзек.