Закончив упражнения, я оделся и вышел из комнаты. Так. Если верить плану, то кухня здесь находится на первом этаже в соседнем крыле. Два пролета вниз, потом большой коридор направо. Сейчас уже поздняя ночь, все должны спать… Интересно, в этом замке есть
призраки? Вряд ли. Ими могут стать только сильные маги или те, кому вообще заказана дорога на тот свет. Какой же этот замок все-таки огромный! Надеюсь, там не будет какого-нибудь любителя ночных пиршеств. Не так давно в академию стали принимать женщин, их пока было мало, и держались они вместе, но шанс наткнуться на девушку все-таки был. И что мне тогда делать? Говорить гадости, конечно. Я ведь понятия не имею, как и о чем с ними разговаривать. Хотя это могло несколько подпортить мой план.
Замок оказался настоящим лабиринтом. За очередным поворотом вместо вожделенной лестницы обнаружился еще один коридор с незнакомой дверью в конце. Все-таки заблудился. Ладно, посмотрим, что там. Духи внутри меня с любопытством зашевелились, я едва не выругался. Когда у тебя в животе ворочаются огромные ледяные и огненные змеи, это не только очень больно, но и крайне неприятно. Я открыл тяжелые двери, стараясь прилагать как можно меньше усилий – зря что ли расслабляющую разминку делал? Отлично, библиотека. Судя по всему, не основная – та по плану находится в главном здании и раза в три больше. Сюда же студенты могли приходить в любое время и заниматься. По крайней мере, в плане было указано, что она всегда открыта. Удобно, надо будет запомнить. Библиотека показалась мне достаточно уютной. Высокие шкафы стоят рядами, к некоторым прислонены лестницы, рядом с окнами располагаются столы с газовыми лампами. Еще несколько уютных кресел в глубине, насколько я могу разглядеть в полумраке. Тишина такая, что слышно, как кружится пыль в серебряном свете луны, падающем из высоких стрельчатых окон.
И мерзкое громкое шуршание у дальнего шкафа. Мыши так не шумят, только люди, которым почему-то не спится. Я быстренько затолкал вглубь сознания еще не успевший оформиться страх и напомнил ему, что в этом замке нет никого страшнее людей. Потом подключил свое упрямство и гордость. Что если это заговорщики? Я же должен все выяснить! Нельзя же трусливо сбегать от первой же опасности! Не зря же учился на заклинателя и тренировался.
Я бесшумно прошел вдоль шкафов и заглянул за угол последнего. У небольшого столика, спрятанного в стенной нише, стоял студент. Он не шевелился, замерев в напряженной позе. Потом, словно решившись, протянул руку и взял с полки книгу, неловко зацепил пальцами и едва не уронил. В процессе задел рукавом зажженную керосиновую лампу, но успел подхватить. На столике уже лежала целая груда фолиантов и свитков. Кажется, он искал что-то, но никак не
мог найти. В каждом движении этого странного студента сквозила нервозность, дерганность, паника.
Странно, в таком состоянии обычно реагируют на малейший шорох, но этот, кажется, ничего не замечает вокруг себя. Внешне ничего интересного – высокий, неуклюжий, темно-русые волосы, лицо тоже не особо запоминающееся. И тоскливая обреченность, пронизывающая все его существо. Почему тогда я чувствую исходящую от него опасность? С координацией и реакцией у парня проблемы, бойцом или магом он быть не может, мозгов тоже не очень-то много, в чем дело? Не понимаю. Почему же интуиция говорит мне, чтобы я держался от него подальше, а духи внутри ворочаются так, что хочется упасть на пол и сжаться в комок, подвывая от боли и страха? Не буду ему мешать. Я так же тихо сделал два шага назад, не сводя со странного студента взгляд, и только потом рискнул отвернуться и спрятаться за углом стеллажа. Теперь быстро и тихо до дверей. Сходил налить себе водички!
Кухню я все-таки нашел. Пришлось вернуться до поворота и еще раз все проверить. Вроде бы все просто, повороты даже не слишком похожи. Не понимаю, как я мог так ошибиться? Или ректор специально подсунул мне неточную карту? Что-то вроде незапланированной экскурсии по школе. Надеюсь, что это только моя паранойя.
Кухня была большой и просторной, с огромными шкафами и столами, тремя спусками в погреб и на ледник, печью, двумя плитами и проведенным водопроводом. Из всего этого мне были нужны только чайник и огонь. Ничего трудного, если бы не одно «но» – я был не первым. За столом сидела и уплетала пирожные полная девушка с копной медно-рыжих волос. Стоило догадаться, что свет здесь горит не зря, но я был так обеспокоен случайной встречей в библиотеке, что просто не задумался. Девушка замерла, не донеся пирожное до рта, и пораженно уставилась на меня.