"Глупо", — прокомментировала я, не удержавшись.
— Может быть, но я рискну. В конце концов, вкусы могут и меняться, — девушка хотела спросить еще что-то, но тут передо мной появилась ледяная стрекоза. Мина взмахнула рукой, стараясь отогнать заклинание, но, само собой, у нее ничего не вышло. А стрекоза, между прочим, была от Алекса, и то, что она, найдя меня, не вернулась к хозяину, а кружила вокруг, значило только одно — повелитель ждал, что я к нему приду. И что груну понадобилось в три оборота ночи от не совсем трезвой ведьмы?
— Что это за дрянь?
"Ледяная стрекоза — средство связи у грунов, действует на небольших расстояниях. Меня зовет Алекс".
— Врешь?
"Нет, не вижу смысла".
— Хм, может, мужик все-таки одумался? — протянула мертвая. — Это был не вопрос, — тут же спохватилась Мина, проследив глазами за тем, как заклинание полетело к двери. — Ну что ж, давай посмотрим, чего хочет от нас повелитель.
Мы вышли в коридор, и стрекоза устремилась вперед, слишком быстро, слишком резко.
Мина едва за ней поспевала, путаясь в ногах и периодически теряя заклинание из виду. А я, чем дальше мы шли, тем больше нервничала. Когда мы снова оказались в подвале и миновали погреб, мне хотелось стонать в голос.
Твою сову!
У Александра новый приступ и это хреново, потому что я не была уверена, что Мина сможет открыть мой пространственный мешок. Так же как и не была уверена в том, что ведьма станет помогать Гротери. И почему все всегда происходит не вовремя? Он не мог потерпеть с приступом до завтра?
А плетение тем временем растаяло у двери в ледяную пещеру, я все-таки застонала.
"Что?"
"У Алекса приступ, ты должна помочь", — Камина уже вошла внутрь комнаты, увидела лежащего на ледяном столе Алекса и застыла на месте статуей.
"Ну ни хрена ж себе!"
— Софи, я, конечно, пока держусь, но не обещаю, что это надолго, — подал голос грун.
"Он прав, шевелись", — подтвердила я, и Камина все-таки сделала несколько шагов к столу.
"Что мне делать?"
"Ты решила помочь?" — усомнилась я в намерениях приживалки.
"Мне не выгодно раскрываться раньше времени. Так что мне делать и что с ним? Почему у него в спине нрифт?"
— Софи, — прорычал повелитель.
"Цепи видишь? Бери и заковывай ему руки, потом поднимешь нрифтовый панцирь и наденешь на спину. Фиксируй туго, если Алекс вырвется, плохо будет всем, тебе в первую очередь".
Мина кивнула и подняла с пола оковы, защелкнула тяжелые браслеты на запястьях Гротери, потом подняла створки панциря. Руки слушались по-прежнему отвратительно — ведьма слишком долго возилась с креплениями. Александр уже начал дергаться, его били заметные судороги, а комната наполнилась силой доверху, повалил снег, частый и крупный. Он лез в глаза и еще больше мешал, ноги на ледяном полу разъезжались, Камине не хватало сил, чтобы как следует затянуть ремешки. Повелитель начал дергаться сильнее.
"Туже затягивай, он вырвется".
"Куда туже-то?", — прошипела приживалка.
"Расстояние между ячейками сети должно быть пол-ладони не больше, лучше меньше".
"Извращение какое-то… Что с ним не так? Зачем это?"
Я притихла на несколько мгновений, решая, что можно рассказать мертвой, а потом все же заговорила, тщательно подбирая слова, следя за тем, чтобы Мина правильно все закрепила.
"Предыдущий повелитель грунов был импульсивным, несдержанным и… больным.
Больным на всю голову. А еще, к сожалению, обладал безграничной властью и огромными деньгами. Алекс затеял переворот, и за это Владимир его проклял. То, что ты сейчас видишь — это проклятье. Туже, Мина! Достать и уничтожить его, не сломав Александру позвоночник заново, невозможно. Эти нрифтовые капли — на самом деле штыри, они входят в кости. С их помощью проклятье удается сдерживать. Туже! Но надолго нрифта не хватает, примерно раз в полтора месяца приходится менять. Туже! Но вообще все зависит от того, насколько часто Алекс пользуется силой. Эти я поставила сумана два с половиной назад. Раны только-только успели зажить".
"А я считала Маришку больной", — пробормотала приживалка, затягивая последний ремешок. Алекс крошил когтями лед, тяжело и часто дышал, но не издавал ни звука.
"Что дальше?"
"Тебе надо открыть мой пространственный мешок, чувствуешь его?"
"Да".
"Ну хоть на этом спасибо. Открывай, там есть синий мешочек, пахнет тимьяном. Это обезболивающее. Достань и заставь Алекса проглотить. Потом найди новые нрифтовые штыри".