Пока я принимал душ и переодевался, по распоряжению Сабрины принесли легкие закуски.
— Ты можешь говорить, — прокричал я из гардеробной, надевая свежую рубашку.
— В общем, ситуация такая: дроу тут отсиживаются и будут отсиживаться еще около месяца. И никакие твои попытки вытолкать их восвояси не пройдут.
— Мне что, месяц терпеть принцессу во дворце? — вылетел я в гостиную.
— Не знаю на счет дворца, а вот в Северных Землях точно, — улыбнулась женщина, аккуратно откусывая от канапе с бужениной.
— За что мне это? — возвел я глаза к потолку.
— Погоди, — оборвал меня Блэк, — ты говоришь, они отсиживаются.
— Да.
— Зачем?
— Амелия считает, что через месяц все утихнет, и она сможет вернуться домой.
— Вот как? — стал я серьезным. — Интересно, откуда у нее эта уверенность?
— Вроде бы через месяц, даже если призму не найдут, Вадара все равно коронуют. Там у них какое-то явление природное должно произойти.
— Ладно, раз так… месяц я потерплю. Больше ничего странного, подозрительного?
— Уверен, что потерпишь? По дворцу уже слухи ползут.
— Слухи? — нахмурился я, подхватывая с тарелки козий сыр.
— Да. Слишком долго принцесса у нас "гостит". К тому же с ее появлением у тебя резко оборвались отношения с твоей прошлой любовницей. Выводы сам делай, — развела Сабрина в сторону руками. Я зашагал из угла в угол, хрустнул костяшками пальцев. В принципе, ничего страшного в том, что эльфийка останется еще на месяц, нет, тем более ничего страшного нет в том, чтобы двор считал ее моей невестой. Наоборот, это отвлечет их от реального положения дел и Софи, даст мне возможность спокойно со всем разобраться, убедить ведьму. Только теперь все-таки придется уделять Амелии больше времени, но не намного. Мне совсем не надо, чтобы принцесса сама поверила слухам, а так…
— Смотрю, ты пришел к тем же выводам, что и я, — улыбнулась Сабрина.
— Думаю, да. Надо только с умом к этому вопросу подойти.
— По этому поводу можешь не беспокоиться, организацию ваших встреч я возьму на себя.
Завтра в три оборота у вас прогулка по картинной галерее. С тебя рассказ о благородной родне и их подвигах, с нее — восторженные охи и ахи. Надеюсь, портретов Владимира там не осталось?
— Лично сжег, — дернул я уголком губ.
— Вот и умница. А теперь, мальчики, рассказывайте, что у вас случилось, и почему, когда я вошла, вид у вас был такой серьезный.
Блэк покачал головой то ли удивленно, то ли потрясенно и избавил меня от необходимости все объяснять. Пока Сабрина и барс были заняты, я закончил одеваться и выпустил в окно ледяную стрекозу. Софи, как бы ей ни хотелось отвертеться, все-таки сегодня придется присутствовать за ужином. Но ведьма и тут меня удивила: вернувшееся буквально через четыре луча заклинание рассыпалось искрами возле окна и сложилось в положительный ответ. Заклинательница не возражала, лишь предупредила, что немного задержится в южной башне, а соответственно, и горгул тоже. Взмахом руки я стер сообщение и развернулся к друзьям, Сабрина сидела натянутая, как струна, и во все глаза смотрела на меня.
— Ты соображаешь, что делаешь? — в итоге спросила герцогиня.
— А что не так?
— Думаешь, Вадар обрадуется, когда узнает, что его дорогая сестричка так близко находилась к Наместнику?
— Не бери в голову. Я все обдумал. Стэр просто не сможет задержаться здесь больше, чем на три дня.
— Но эти три дня тоже надо будет как-то пережить, — покачала головой вдова.
— Переживем. Я хочу отправить Софи и Амелию на эти три дня на источники, в сопровождении охраны, разумеется. Ведьме не помешает отдых, а эльфийка развеется.
Желательно по ветру, — пробормотал я себе под нос.
— Я отправлюсь с ними?
— Само собой, — кивнул я.
— Ну, тогда я спокойна.
Сабрина и Блэк ушли вместе лучей через пять тоже готовиться к ужину. Как только за ними закрылась дверь, я активировал зеркало и попробовал связаться с Лукасом. Лекарь не отвечал долго, а когда все же ответил, мало чем меня порадовал. Мои предположения подтвердились, грун считал, что именно обретение новых сил так повлияло на Заклинательницу, более того Лукас полагал, что в полную силу ведьма так и не вступила, что это просто увеличение потенциала. Посоветовал поменьше нервничать и побольше отдыхать. Я раздраженно кивнул и откинулся на спинку кресла, закрывая глаза.
Твою мать! Просто сейчас же мне нужна старая ведьма!
Под руками заледенели подлокотники кресла.
Ужин начался как всегда со взаимных расшаркиваний и приветствий. Сегодня здесь были почти все придворные и министры, слева от меня пустовало место Заклинательницы, справа сидела эльфийка, а еще через три стула от нее — Ирма.