Я приподнялся на локтях, чтобы лучше рассмотреть незнакомку, сам, пожалуй, не отдавая себе отчета, зачем… Просто было важно ее увидеть, а портрет был смазанным и нечетким, будто расплывался перед глазами, не давая возможности ухватить детали.
Девушка была как отражение в воде. Но как только мне начало казаться, что я вот-вот ее рассмотрю, дверь в комнату открылась, впуская Блэка и Гринвельса.
Я отвлекся, повернулся на шум, и лед осыпался вниз мелкой хрусткой крошкой.
Тьфу!
— Развлекаешься? — выгнул бровь барс.
— Не уверен, — покачал головой. Почему-то складывалось ощущение, что я только что упустил нечто важное. Очень важное. Жизненно важное.
Что за день сегодня такой?
Я лег обратно на пол, закрыл глаза, махнув гостям рукой.
— Садитесь, — спину все еще тянуло, а поэтому я предпочел остаться на полу — так ныло меньше. — Я так понимаю, ты просмотрел литкраллы, — обратился я к Сиорскому.
— Да.
— Ты все еще полагаешь, что в этом замешаны теневые или василиски?
— Честно говоря, теневые отпали практически сразу же, — голос графа был немного растерянным и задумчивым. — Эту версию озвучила Адриана. Король именно по ее настоянию сначала и вцепился в них.
Снова она?
— Что фаворитка имела против теневых? — не удержался волк. — Чем они успели ей насолить?
— Мне кажется, она просто боялась, — признался Грин. — Сейчас, вспоминая ее поведение…
Стоило в ее присутствии заговорить об охотниках, или наместнике, или о вернувшихся, она тут же вскипала, переводила тему, иногда просто плевалась ядом, часто покидала комнату. Адриана считала их очень опасными, и теперь я думаю, что это было что-то личное.
— Личное? — переспросил, поворачивая голову к Сиорскому, открывая глаза.
— Да. Но мы уже никогда не узнаем.
— Ладно. Надеюсь, паникерское состояние Адрианы не передалось и Краму. Так что там с похищениями?
— В общем, расследование мы начали с теневых, но быстро отбросили эту идею. Почти сразу же появились кое-какие доказательства, говорящие не в пользу василисков.
— Подробнее, — высказался Блэк.
— Уже два года как по нашим территориям гастролируют бродячие артисты — василиски из королевского театра Альяра, — Гринвельс говорил сухо и скупо, просто излагая факты. — Их выступления пользовались большой популярностью, змеи вытворяли действительно невероятные вещи, несколько раз они приезжали даже во дворец. Но каждый раз после посещения ими очередного города у знати пропадали из домов ценные вещи, артефакты, оружие, различного рода раритеты. Артистов обыскивали и допрашивали несколько раз, но прямых доказательств так и не нашли. А теперь вместе с вещами стали пропадать и дети, только воровали их не у дворян, а у простых жителей. Последнее похищение случилось около месяца назад в Джоке, и почти сразу же змеи покинули Черные горы и вернулись на родину.
— Это все, что у вас есть? — не поверил Блэк. Собственно, я тоже не особо верил. Нужно что-то более веское, чтобы разбрасываться такими обвинениями, особенно, учитывая характер Альяра.
— Нет. В том-то и дело. Было несколько свидетелей, утверждавших, что видели артистов из труппы, покидающих дома, в которых были похищены дети. Кто-то слышал детский плач из их каравана, кто-то…