— Простите?
— В птичник, Алекс, — подсказала Сабрина. — Ее Высочество многое узнала о совах и, пока у вас есть свободное время, хотела бы снова посетить птичник, посмотреть и на вашего фаруна.
— Конечно, только…
— Обещаю, что в этот раз ничего не случится, — вообще-то я хотел сослаться на неотложные дела.
— Я хотел бы для начала обсудить с госпожой Заклинательницей некоторые вопросы…
— Идите, повелитель, — кивнула Софи, встречая мой напряженный взгляд, — мне надо наведаться в библиотеку, чтобы составить новые сводки. А потом я вам их обязательно покажу.
— Что-то не так? — нахмурился, читая в глазах ведьмы все то же напряжение.
— Ветра немного неспокойны, я хочу проверить, — едва улыбнулась Софи.
— Как скажете, — кивнул девушке.
Ведьма присела в поклоне и поспешила скрыться в замке. А я еще какое-то время оставался на месте, глядя ей вслед.
Я понимал, что никакие сводки проверять Заклинательница не будет, тем более в библиотеке. И все это полная чушь. Скорее всего, она все еще пыталась понять, что за приворот висел на Краме.
Амелия снова начала щебетать и увлекла меня в сторону птичника. Дроу действительно была впечатлена источниками и горной природой Прима. Она действительно многое узнала о совах, на удивление, от Заклинательницы. Я отвечал на вопросы девушки, а сам мысленно старался отрешиться от беспокойства. Когда мы уже подходили к лесу, все-таки не выдержал.
— Блэк, — обратился к другу, отойдя немного в сторону, — приставь к покоям Заклинательницы еще двух стражников.
— За…
— Просто сделай, — передернул я плечами и хрустнул пальцами.
— Ладно, — барс развернулся на каблуках, поклонился принцессе и герцогине и умчался, а мне стало пусть немного, но все-таки легче.
Мы гуляли по птичнику еще около оборота и почти дошли до Крыса, когда вернулся Блэк. Дознаватель был явно встревожен, а в руках у него пульсировал вестник. Я, извинившись, оставил принцессу, и мы с волком отошли в сторону.
— Что?
— Только что пришло от Сиорского. Он темно-пурпурный, Алекс, — прошептал барс, словно у меня были проблемы со зрением.
Я с шумом втянул носом воздух, тряхнул головой и, забрав плетение, отошел еще на несколько шагов от темных, накрывая нас пологом.
Что так скоро понадобилось горгулу? Какого хрена у меня такое чувство, что сообщение мне не понравится?
Я щелкнул пальцами, активируя вестник. Голос старшего Сиорского разлился под пологом.
"Алекс, прежде чем начать говорить по делу, хочу, чтобы ты знал, я сделал все от меня зависящее, но отложить этот вопрос или как-то повлиять на него не смог. В общем, Эрих нашел ведьму, убившую Адриану, и до того, как я успел вмешаться, рассказал все Краму.
Король требует ее голову. Алекс… — грун говорил быстро и сбивчиво, но тут отчего-то замолчал, а меня хлестнуло плетью по и без того натянутым нервам, — это Софи. Твоя Заклинательница".
Какого…
"Доказательства неопровержимые, я лично их видел. Есть несколько свидетелей. Эрих направляется к тебе, с ним дознаватели и послы, они будут требовать выдачи ведьмы".
Я впихнул вестника Блэку, быстро распрощался с темными и направился к замку. У выхода из птичника меня нагнал дознаватель, передал плетение мне.
"Я и мои люди все еще ищем тотем или ведьму, но пока безуспешно. Алекс, спрячь Софи, если она тебе дорога. Немедленно! — продолжал тараторить Грин. — Задержать их не получится".
— Там было еще что-то интересное? — спросил я, выскакивая из сада во двор замка.
— Нет, толь…
Договорить барсу не дал вспыхнувший прямо перед нами портал, выплюнувший главного дознавателя горгулов и его свиту.
Твою мать!
— Блэк, — бросил я другу, тот понятливо кивнул и поспешил во дворец.
— Приветствую вас, повелитель Северных земель и владыка Северных угодий, — поклонился новоприбывший. — У меня к вам дело, не требующее отлагательств. Где мы можем поговорить?
— Прошу в мой кабинет, господа, — оглядел я толпу, направляясь к замку.
— Слушаю, — я оперся о стол и скрестил руки на груди.
— Полагаю, вы знаете, зачем мы пришли?
— Правильно полагаете, — скрывать о том, что предупрежден, не стал. — Вы должны понимать, что госпожу Заклинательницу я вам не отдам, даже близко подойти к ней не позволю, пока с доказательствами не ознакомятся мои дознаватели.
— А если ознакомятся?
— А если ознакомятся, я подумаю.
— Ничего другого мы не ожидали и согласны сотрудничать.
— Боюсь, вы неверно истолковали мои слова, господин Эрих, — инеевый узор расползся по рукам. — Я не собираюсь с вами сотрудничать. Я собираюсь изучить доказательства, а потом подумать. Оставьте документы и литкраллы моему секретарю и покиньте мой дворец.