— Повелитель, вы же…
— Мне позвать стражу? Вы можете остаться в столице, но не во дворце. Мне казалось, я предельно четко обозначил наши позиции по вопросам сотрудничества господину Сиорскому.
— Как пожелаете, — поклонились Эрих и его тряпичные марионетки.
Силу сдержать удалось только до того момента, как делегация скрылась в приемной.
Потом я выскочил на балкон и… покрыл половину парка льдом.
Твою. Мать.
А следующие несколько оборотов мы с Блэком провели за изучением доказательств.
Софи видели рядом с поместьем Адрианы в тот день, когда любовницу Крама убили.
Видели слишком многие, чтобы сомневаться в том, что ведьма действительно была в Черных горах. Я прикинул время и скрипнул зубами. Именно в этот день девушка покидала дворец. Без сопровождения. Без стражи. Без Лероя.
С другой стороны, то, что Софи находилась рядом с поместьем Адрианы, еще не доказывало ее причастность к убийству. Так почему….
— У них есть что-то еще, — отшвырнул я от себя последний литкралл.
— Наверняка, — серьезно кивнул Блэк. — Вот только зачем скрывать от тебя?
— Учитывая последние события? — бровь поползла вверх.
— Даже учитывая последние события. Глупо как-то.
— Идеи? — я поднялся из-за стола, заходил из угла в угол. Мне всегда легче думалось в движении. — Что такого они могли найти на трупе или в доме? И почему прячут?
— Боятся? — пробормотал дознаватель. — Вот только почему? Ты не давал им особого повода, за яйца держал крепко, это правда, но опасаться…
— Если отбросить теневых и мой испортившийся в последнее время характер…
— …остается только…
— …свидетель.
— Единственный живой свидетель, — цыкнул Блэк, качая головой. — Хреново.
— Тут тоже возможны варианты, — продолжал я расхаживать по комнате. — Свидетеля могли опоить, навесить что-нибудь вроде марионетки, подсказать, приказать, в конце концов.
— Может действительно послать…
— Времени мало, — покачал я головой и быстро надиктовал вестника, а через пол-оборота Сиорский старший снова был у меня в кабинете. Рожа горгула за эти несколько дней мне изрядно надоела.
— Ты видел свидетеля? Разговаривал с ним?
— С ней, — вздохнул Грин, — это служанка Адрианы. И, Алекс… Софи, кажется, действительно убила любовницу Крама.
— За-чем? — процедил по слогам, глядя в окно, ожидая, что умиротворенный пейзаж поможет успокоиться. Ну да, наивный идиот. Стало только хуже.
— Я не знаю. Я разговаривал с девушкой, ее проверили на самые распространенные проклятья и заклинания. Служанка чиста и говорит правду. По крайней мере, в свои слова верит.
— Внушение? — предположил Блэк.
— Не исключено, — Грин сцепил руки в замок. — Но внушение отследить сложно и… Алекс, у тебя просто нет столько времени. Крам уже знает имя убийцы, он не в себе. Спрячь Заклинательницу.
— Спрячу.
— Ты говорил с ней?
— Еще нет, — стрекоза сорвалась с пальцев и унеслась в открытое окно.
— Не против, если я останусь? — спросил Грин.
— Нет. Наоборот, может, будешь полезен.
Софи появилась в кабинете под руку с Лероем, оглядела присутствующих и почему-то замерла, стоило ей увидеть Сиорского. Просто стояла и смотрела несколько вдохов, даже не дыша. Ни Блэк, ни горгулы этой заминки не заметили, а вот я уловил очень четко, слишком четко, и Зима снова заколола острыми снежинками.
— Отец, — чуть склонил голову младший Сиорский.
— Сын, — скопировал жест отпрыска старший. А Заклинательница поспешила убрать свою руку с локтя горгула и прислонилась к ближайшему креслу.
— Вы хотели меня видеть, повелитель? — осторожно спросила девушка. — Зачем вы усилили охрану?
— Госпожа Софи, позвольте представиться, граф Гринвельс Сиорский, глава…
— Я знаю, кто вы, господин Гринвельс. Теперь знаю, — как-то странно прозвучала последняя фраза, слишком отстраненно и натянуто. — Что привело вас ко мне? — руки Софи убрала за спину.
— Госпожа Заклинательница, вас обвиняют в убийстве Адрианы Воле, доказательства более чем просто серьезные. Есть свидетельница.
Ведьма на несколько вдохов прикрыла глаза, на миг сжала челюсти.
— И?
— Софи, я понимаю, что вас пытаются подставить, — поспешил вмешаться, видя странное отчаянье на лице ведьмы, — мы просто хотим понять, что произошло.
— Что произошло… — пробормотала ведьма, бросив странный, слишком быстрый взгляд на Сиорского и его сына. — Думаю, ваш свидетель действительно думает, что видел меня…