Приживалка внутри задохнулась от возмущения.
"Еще какую".
"Да как ты…"
"Тихо, потом обсудим".
— Ты же знаешь про интирит, наверное, последствия. Ди, мне, правда, очень надо знать, как управлять фантомом, и у меня очень мало времени, — я повертела перед зеркалом темным литкраллом. — Поможешь?
— Точно у тебя все в порядке?
— Абсолютно, — кивнула уверенно.
"Почему ты не хочешь ей рассказать?" — тихо спросила Мина.
"Почему ты пришла ко мне, а не к кому-нибудь еще из ковена?"
"Да. Твоя правда… Это наша задача", — согласилась приживалка, а я внимательно слушала наставления Дианы и старалась не обращать внимания на практически удушающую жару. Твою сову, а мне еще саламандру вызывать!
Я провозилась с фантомом Сид почти до самого вечера. Литкралл пришлось привязывать и закрывать магию Дианы на мне с помощью заклинания на крови. Процедура была малоприятной и сил отняла достаточно, но, слава богам, к тому моменту ветра закончили чертить вокруг колодца сдерживающие и скрывающие руны, а зелье в котелке почти доварилось.
Я поднялась на ноги и бросила в огонь пучок сухого остролиста. Он вспыхнул искрами, в воздух поднялся темный дым, а через пятнадцать лучей я уже смотрела, как маленькая юркая саламандра выбирается из костра на землю, сверкая на меня глазками-бусинками и блестя в отблесках пламени чешуей.
— Лейла, — склонила я голову, приветствуя давнюю знакомую. — Пора отдавать долг.
— С удовольствием, Софи, — ответила мелкая пакостница, подставляя блестящее мягкое брюшко под мою ладонь. — Что надо делать?
— Превратить сырую магию в магию огня, — пожала я плечами, поднимаясь на ноги и указывая в сторону колодца. Лейла потянула носом, несколько раз моргнула и растянула маленькую пасть в подобии улыбки, показывая мне зарождающийся в горле огненный шар. Я покачала головой.
— Нет, Лейла, боюсь не так все просто. Надо создать видимость рождения новой Заклинательницы.
Ящерка остановилась на полпути, плюхнулась на попу, глядя на меня, как на сумасшедшую.
— Мне просто нужна видимость, — поспешила объяснить, чтобы не пугать саламандру еще больше. — Я наполню фантома своей силой, тебе останется только замаскировать, сможешь?
Лейла тряхнула смешной треугольной головой несколько раз, и казалось, что только сейчас заметила пошатывающуюся бесформенную полупрозрачную фигуру рядом со мной. Фантом выглядел, скорее, как одна из теней Обсидианы, только менее плотная и более тупая.
Лейла продолжала рассматривать следующего за мной по пятам фантома, я же активировала руны вокруг колодца, Лиам содрал с кладки мох, расчищая для меня место.
Прикасаться к чистой магии Мирота голыми руками было страшно и в то же время удивительно, я закрыла глаза и полностью рухнула в переплетение нитей и энергий, словно оказалась вне тела, как тогда, когда случайно попала в комнату к Алексу.
Сначала в нос ударил запах сырости, плесени и затхлости, запах пыльных камней и сухой почвы. Где-то рядом и вокруг копошились черви и какие-то мелкие букашки, медленно прорастала трава и какие-то семена. Я нырнула еще чуть глубже и теперь уже с удовольствием, полной грудью втянула в себя запах живой, чуть влажной земли. На этой глубине место травы заняли могучие корни деревьев. А еще ниже, так глубоко, что земля вообще перестала чем-либо пахнуть, был сам источник.
Он переливался и сверкал, играл и пел, как самый настоящий родник, вот только на поверхность ему было никак не выбраться. Слишком мало места, слишком тяжела была земля над ним, слишком тверд заговоренный почему-то нрифтовый камень на дне колодца.
Рьорк устремился через меня к самому дну каменного уродца, за ним рванули Мисса, Укхан и Омир. Ветра вдребезги разбили булыжники, растерли их в порошок, подхватили и выплюнули, раскидав по поляне. Где-то на фоне гудели и звенели от напряжения руны, стараясь сдержать рвущуюся наружу силу.
"Удержишь?" — тихо спросила Мина.
Отвлекаться на бесполезные разговоры не хотелось. Источник действительно был невероятно мощный, и, скорее, после того, как я возьму от него все, что мне надо, колодец придется снова закрыть.
По рукам пробегали маленькие колючие молнии, они не причиняли особого вреда, но отвлекали достаточно. По вискам и по спине катились капельки пота, тело трясло от напряжения. Жарко было неимоверно.
Я опустила одну руку в колодец и схватила сырую магию за самый кончик, начав наматывать на руку, прося у ветров и своей стихии сил. Во второй руке дрожал фантом. В какой-то миг мне даже показалось, что создание Сид и ее теней слишком слабое, что оно не выдержит ни силы источника, ни моей. Но попробовать все же стоило.