— Ну!
— Ох, я уж думала, не позовешь, — раздалось ехидно-насмешливое с той стороны, я опустила руки и выпрямилась.
— Как видишь, позвала. Кто ты?
— Как же легко ты меня забыла, Софи из ковена Неприкасаемых, — прорезались капризные нотки, наигранные капризные нотки. Голос казался знакомым, но вспомнить у меня не получалось. Он царапал что-то внутри, одновременно хотелось и заткнуть уши, и продолжать слушать. Знакомо, очень знакомо… И все же вспомнить не получалось.
Может, все-таки кто-то из метресс нашел меня? Но это точно не Маришка: ведьма всегда говорила без эмоций.
— Значит, ты не стоила того, чтобы о тебе помнить, — пожала я плечами.
— Зря, — голос раздался отчетливее, будто набрал силу, а меня слегка качнуло. Или качнулась тьма в зеркале? — Хорошая память, говорят, продлевает жизнь.
— А беспамятство делает счастливее. Выходи с грани.
— О, ты думаешь, я на грани? Считаешь, это грань? — протянула невидимка в отражении.
— Ну давай, открой мне глаза.
— Зачем? Тебя приятно дразнить.
— Я могу запереть тебя в зеркале.
— Попробуй.
— И могу заставить говорить, — я снова поднесла кинжал к запястью. — Это мой призыв и мое зеркало. Не хотела говорить — надо было не откликаться. Полагаешь, оно того стоит?
— Я не могла не ответить.
Не могла? Что значит, не могла?
— Мне не впервой испытывать боль, — а вот в этом девушка была права. Любой ритуал в ковене всегда сопровождался болью. Неменет любила боль, наслаждалась ей, пила, дышала, жила. Да и гораздо проще так было контролировать прислужниц: пустая кукла будет сидеть там, куда ты ее посадишь, особенно если до этого сломать ей ноги.
— Расскажи мне то, чего я не знаю. Так мне резать? — холодное лезвие надавило на кожу, проходя сквозь лед, как сквозь масло. Мое тело, мой кинжал, моя магия. Сейчас я могу все.
— Стой! — наигранный испуг в голосе и легкая досада, очевидно, из-за того, что играть со мной дольше не получилось.
Чернильная тьма снова колыхнулась, будто разошлась в стороны, пропуская женскую фигуру, одетую точно так же, как и я. Девушка в отражении была мне знакома.
Черные короткие волосы, серые кошачьи глаза, узкое лицо и родинка у левого глаза.
— Твою сову! — вырвалось непроизвольно. Глаз отвести от ведьмы я не могла.
— Ну здравствуй, Софи из ковена Неприкасаемых. Все же твоя память не так плоха, как ты говорила.
— Камина, — прошептала я и снова покачнулась. — Дух, значит, все-таки дух, — прийти в себя я все еще не могла, жадно разглядывала лицо из далекого прошлого и почти не верила тому, что вижу. Но нет… Она такая же, точно такая же, как и в день своей смерти.
Девятнадцатилетняя, юная, решительная. Я смотрела на девушку, и в ее глазах видела свое уродливое, больное прошлое. Но следующая мысль заставила вздрогнуть, очнуться от наваждения. Я ведь думала, что…
— О, нет, Софи, нет. Ковен здесь совершенно ни при чем. Я на самом деле немного в тебе разочарована. Думала, ты догадаешься быстрее, уже даже выйти сама собиралась.
— Так почему не вышла?
— Говорю же, тебя дразнить весело. Смешно даже, — улыбнулась ведьма.
— Говоришь, ковен ни при чем? Кто тогда помог тебе?
— Нашлись отзывчивые, — легко пожала девушка плечами. А у меня в голове продолжали мелькать мысли. Все встало на свои места. Интирит нужен был не для того, чтобы привязать меня к источнику. Камина, видимо, знала, что наложить его правильно и полностью не получится. Но ей и не надо было. Заклятье было необходимо, чтобы обеспечить ей временную подпитку, усилить меня, ведь той магии, что была во мне до этого, на нас двоих не хватило бы точно. А еще древняя магия…
— Ты открыла канал между нами, — прошептала я, — с помощью интирита убрала мою защиту.
— Да. Можешь все-таки, когда захочешь, — почти искренне похвалила дух. — Тебя не так тяжело просчитать, как ты думаешь.
Внезапная истерика Амелии тоже стала вполне объяснима. Я бы, скорее всего, поступила так же.
— Ты была в Амелии, ждала, пока я наберу достаточно сил, копила энергию сама и проскочила во время проклятья.
— Умница. Нам с детства вбивали в головы, что уязвимее всего ведьма тогда, когда чарует. Мы открываемся миру и стихиям в это время, ну и всему, что приходит извне.
Тщательнее места выбирать надо, Софи.
— Ха, другое место меня бы не спасло, — скрестила я руки на груди.
— Верно.
— Чего ты ждала так долго?
— Копила силы. Даже интирит толком не смог справиться с защитой повелителя, я потратила очень много энергии, да и эльфийка не помогла толком. Почти бесполезная девчонка, но… забавная.