Лань Юэ обернулась с улыбкой:
— Спасибо, но я и сама не знаю, можно ли считать меня артисткой. Между нами: разве каждый из нас не играет в своем спектакле?
Бай Би согласно повторила ее слова:
— Разве каждый из нас не играет? Вон прохожие: каждый из них в жизни исполняет собственную роль. Причем одни исполняют ее для зрителей, а другие — чтобы полюбоваться собой.
— Вот я и исполняю роль, чтобы самой на себя полюбоваться. Впечатления других меня не интересуют, — немедля парировала Лань Юэ.
— Однако на сцене вы великолепны.
— Правда? — Лань Юэ рассмеялась странным смехом, словно смеялась над собой. Так показалось Бай Би.
За разговорами они прошли через лабиринт улицы и подошли ко входу. Скверная афиша по-прежнему висела у входа.
— Может, сейчас и заменим? — спросила Бай Би.
Лань Юэ кивнула и, подняв руку, поприветствовала заведующего отделом рекламы театра. Тут же выбежал оформитель и тотчас содрал старую афишу.
— Стыдно-то как, ведь эту афишу я сам рисовал и нарисовал по-дурацки. Насмешил, насмешил, — смущенно извинялся он.
Бай Би сняла с плеч тубу, сняла чехол, извлекла свиток. Очень осторожно развернула его и с помощью оформителя наклеила.
Первым высказался оформитель:
— Здорово нарисовано! Кто художник?
— Вот она, барышня Бай, — сказала Лань Юэ учтиво.
Оформитель смерил Бай Би взглядом:
— Она? Слишком молода для художницы.
Потом сказал, что на сцене как раз устанавливают декорации, и убежал внутрь здания.
Лань Юэ неподвижно глядела на новую афишу, как зачарованная: она сама походила на мраморную статую, а ее глаза соперничали с глазами женщины на картине. После долгого молчания медленно проговорила:
— Это самая лучшая театральная афиша, которую я когда-либо видела.
— Вы мне льстите, — отвечала Бай Би.
Вдруг Лань Юэ прямо посмотрела на нее:
— Как вы нарисовали эти глаза?
— Откровенно сказать, эти глаза я увидела во сне. Правда, во сне.
— Сон? Да-да, сон. Разве мы все не живем во сне? Точно так древнему мудрецу Чжуан Чжоу приснилась бабочка.
— Как хорошо вы сказали! Почему вы всегда умеете говорить такие глубокие вещи? — Уважительный тон Бай Би был искренен.
— Я высказала основную суть жизни и только. Здесь никакой глубины нет. Почему люди всегда мелкое выдают за глубокое, а глубокое считают мелким? Ладно, не будем, считайте, что я ничего не сказала.
Лань Юэ улыбнулась, помолчала и после паузы спросила:
— Почему вы в руки этой дамы вложили голову мужчины?
— Не знаю. Так мне видится.
Взгляд Лань Юэ сделался странным:
— Знаете что? Эта картина очень гармонирует с настроением пьесы. Это же голова человека, которого она любит. Откровенно говоря, я ей завидую.
Бай Би такого не могла понять:
— Кому завидуете?
— Женщине на картине завидую. По-моему, получить голову своего любимого — немыелимое счастье. — Взгляд Лань Юэ просто буравил Бай Би. Та не знала, что и говорить.
— Вам вправду так понравилась эта картина?
— Да. Необычайно понравилась.
— Почему?
Лань Юэ помолчала в задумчивости:
— Потому что… эта картина заставила меня вспомнить «Бесплодную землю».
Бай Би изумилась:
— Пустыню? Или вы имеете в виду «Бесплодную землю» Элиота?
— Так вы тоже знаете поэзию Элиота? «Бесплодная земля» — самая моя любимая поэма.
Было о чем призадуматься. Но Бай Би не знала, как лучше ответить. Обе молча переглянулись. Первой заговорила Бай Би:
— Лань Юэ, можешь ли ты дать мне номер своего телефона? Мне хотелось бы стать твоей подругой.
— Хорошо, — согласилась та, достала ручку и бумагу, крупными иероглифами вывела имя ЛАНЬ ЮЭ, а под именем: номер мобильного телефона 138-01-221-442.
Взяв бумагу, Бай Би восхитилась:
— Как красиво написаны иероглифы! Ну мы уже пришли. Не буду задерживать репетицию.
Они вошли в театр, прошли темным коридором и вышли на сцену. Сцена уже была обставлена, свет и художественное оформление для танцев размешены как необходимо. Видимо, сегодня предстояла генеральная репетиция со всеми аксессуарами. Вот отчего звонившая сегодня утром Сяо Сэ так настаивала, чтобы Бай Би обязательно пришла.
Какой-то молоденький парнишка, увидев их, подскочил к Лань Юэ и заговорил приветливо:
— Почему вы сегодня так задержались? Все вас дожидаются. Пойдемте поскорее гримироваться.
И сам первым побежал вперед. Бай Би спросила у подруги:
— Кто это?