— Ну, разумеется, — усмехнулась.
— И, — не обратив внимания на мою подколку, — если я ещё раз выскажусь в том ключе, что ты чванливая аристократка, то…
— Не если, а когда, Купер, — перебила его. — Ты явно переоцениваешь свои возможности.
— В общем, ты, наверное, заметила, что у меня есть кое-какие проблемы с вашей братией и не всегда на вас адекватно реагирую.
Я рассмеялась такой мягкой характеристике, как ни странно Виджей тоже не сдержался, вторя мне.
— Но поверь, у меня есть для этого причины, — сказал, когда смех стих. — Но в твоём отношении я постараюсь сдерживать свои порывы!
У меня в голове, будто, разорвались фейерверки от этой фразы. Ведь знала, как нелегко ему далось признание-откровение. И на сердце стало настолько радостно, весело и уютно, что казалось, меня сейчас разорвёт от этих эмоций. Но в ответ, только ласково поцеловала моего выскочку, показывая, как ценю его усилия.
И тут в дверь раздался стук.
— Вы тут? Леди МакЭвой, господин Купер? — раздался голос Арчибальда. Он мне, кстати, совершенно не понравился. Было в нём что-то скользкое.
Но сейчас меня накрыла паника, вскакивая с кровати, переползая через Виджея, который тут же не удержался, чтобы не облапать меня, крикнула:
— Сейчас, сейчас!
И начала лихорадочно приводить себя в порядок, под насмешливым взглядом Купера. Он то, как раз, не торопясь поднялся, успев в последнюю минуту сцапать мои трусики с пола, опередив меня на долю секунды.
— Ты свою награду получила! А это моя, — нагло улыбнулся он, убирая их в карман штанов.
Даже не знала засмеяться мне или ударить его, но идти в свою комнату за новыми или затевать драку за эти, времени не было, поэтому погрозив ему кулаком пошла, открывать не свою, кстати, дверь, впуская мага, который явился на несколько минут раньше времени, чтобы устроить нам экскурсию.
Глава 34 Виджей
В одиночку мы так мало можем сделать. Вместе мы способны свернуть горы.
Виджей Купер
Всю экскурсию по сияющему великолепию пытался не зевать. Всю прошлую ночь почти не спал, переваривая вчерашние слова Тали. Хотя сегодняшние били весь рекорд по шоку. А ещё меня весьма грели её трусики в кармане, и от этого сразу становилось неважно ни на пренебрежение ко мне со стороны этого слизняка Уокера, ни на этот дворец, великолепия, которого мне в жизни не видать. Зато я нравился малявке. По-настоящему нравился. В это верилось с трудом, но и в самом деле поверил. Не знаю, пожалею ли я об этом в будущем. Или нет. Но первый раз в жизни захотелось открыться перед другим человеком.
— Сейчас межсезонье, — вещал, тем временем Арчи, как я его окрестил про себя, — поэтому дворец почти пустует. Королевская чета отдыхает в своей резиденции на юге страны. Но это не значит, что вы свободно можете разгуливать, где вздумается и брать, что вздумается.
Последние слова он произнёс, смотря в упор на меня. Так полагаю, они относились ко мне. Ну, прекрасно.
— О! Так жаль, — словно опять мистически чувствуя меня, воскликнула Тали, всплеснув руками, — мне так нравиться этот подсвечник! А теперь… вы уверены, что я не могу его взять?
От этой фразы аж закашлялся, но Арчи явно не поняв, что это была шутка, удивлённо на неё посмотрел.
— Леди, уверен, граф Дорчестер с удовольствием купит такой же, если вы изъявите желание.
— Папа такой жадина, — надула губы эта актриса. — Всегда предпочитает покупать подарки своей любовнице, а не мне.
Тут уже мы оба с Арчибальдом закашлялись, и, даже, почувствовав некоторую общность, переглянулись.
— О! Я что-то не то сказала? — невинно похлопала она своими серыми глазами. — Простите! Просто папа всегда так и говорит.
Мне на какой-то момент даже стало жаль её отца, правда, вспомнив его высокомерное презрительное лицо, сразу отбросил эти нелепые чувства.
— Так что говорите, мы будет делать во дворце? — спросила Талия.
— Ваша задача, — кивнул Уокер, — вместе со мной проверять исправность артефактов и следить за их подзарядкой. Например, через месяц начнётся летний сезон и будет первый бал. А к нему надо быть во всеоружии. Тут не слишком много техномагических новинок, но, тем не менее, они тоже есть. Так что и вам, господин Купер, найдётся работа. Обычно для таких дел мы вызываем одного из ваших преподавателей в академии. Если какая-то поломка или неполадки. Но в этот месяц будем обходиться вашими услугами.
— Ясно, — ответили мы с МакЭвой синхронно и кивнули в знак того, что поняли свою задачу.
— Сегодня займёмся кухней. Давно пора там всё зарядить. А холодильный шар немного сбоит. Если с экскурсией закончили, то пошлите.