– Давай завтракать и поехали.
Всегда удивлялась, как Делион чувствует малейшие изменения настроения. Вот и сейчас стоило запустить хандру в сердце, как он тут же постарался отвлечь.
В город мы выехали на несколько часов позже, чем планировали. Лошади двигались неспешной рысью. От спокойной жизни они заметно поправились и разленились. В результате в полдень мы только пересекли край леса, до ближайшего города оставалось около двух часов.
– Эх, всё самое хорошее разберут, – притворно вздохнула я.
Сама прогулка доставляла не меньшее удовольствие.
– Зато ближе к вечеру начинается самое интересное, – усмехнулся Делион. – Ты рассказывала, что любишь ярмарочные представления.
– Смотря какие, если свои умения показывают, то да, ещё сказки люблю смотреть. Вообще, мне с детства нравится сама атмосфера. Много народа, все нарядные, весёлые. Кругом витают аппетитные запахи пирожков и сладостей. Мама всегда мне покупала петушков на палочке и вишню в шоколаде, а ещё какой-нибудь камешек. У меня дома целая коллекция минералов.
– Так ты невеста с приданным, – шутливо отозвался демон, а мне стало грустно.
Мне никогда не вернуться домой, не посекретничать с мамой, не провести девичник с подружками, не перешагнуть порог церкви в белом платье… Я для всех мертва. Что если Делион бросит меня? Куда мне тогда податься? Как жить?
– О чём ты опять таком думаешь? – поинтересовался демон, ощутив изменения в моём настроении.
– Ерунда, – отмахнулась я, отгоняя упаднические мысли. – Давай лучше над мороком поработаем, да поедем.
Последние несколько месяцев мы тренировались совмещать мою и его магию в защитных плетениях. Никогда бы не подумала, что у нас с демонами есть столько общих заклинаний, а нити силы вполне совместимы. Результат такого колдовства под силу снять лишь магу высокого уровня. Откуда такому взяться на ярмарке провинциального города.
Могучие ворота города-крепости Альта были распахнуты настежь, приглашая желающих представить свои товары и умения на ярмарке, а также вдоволь потратить деньги и повеселиться.
– А ты не хотел ехать, посмотри как здорово, – восторженно прошептала я, спешиваясь с лошади и радостно разглядывая яркую какофонию из людей, лавок и товаров.
Делион промолчал, из его тела ушла расслабленность, взгляд стал тяжёлым и цепким. Я чувствовала его настороженность и беспокойство, но отмахнулась от них, мечтая погрузиться во всеобщую беззаботность, хоть день побыть обычной молодой девушкой, а не беглой отступницей. Известный факт, демоны – мнительные существа. После битвы с туманом он долго путал следы, а уж поляну, где мы обосновались он всю, в буквальном смысле, обнюхал. Сначала меня сильно нервировала его маниакальная осторожность: два дня в неделю он пропадал, обследуя округу, ежедневно проверял заговор отвода глаз, раз в месяц обновлял сигналки-оповещатели, а потом я привыкла и стала считать это привычным. Аналогии с тюрьмой или осадным положением сменились мыслями о заботе демона о нашей безопасности. Постепенно я превращалась из средненького, но всё же боевого мага, в безумно влюблённую деревенскую девушку, безоговорочно доверяющую своему мужчине.
Я бродила между лотками с товаром, вдыхая аромат специй и чая, рассматривая хлопковые платья с орнаментами, лоскутные одеяла, резные деревянные и металлические фигурки, но насладиться атмосферой не получалось, наоборот внутри нарастало раздражение: «Зачем он согласился ехать? Чтобы бродить за моей спиной с постным лицом?».
– Не проходите мимо! Уникальное представление! – зазывал громкий мужской голос. – Девочка-змея, удивительный факир, женщина-сирена…
Делион резко остановился, а потом неожиданно пошёл в сторону голосистого дядьки рядом с ярким шатром, около которого успела собраться толпа. Мне ничего не оставалось, как последовать за любимым, гадая, откуда проснулась тяга к зрелищам подобного рода.
Высокий и упитанный мужик, одетый в зелёный камзол с красными манжетами и чёрными лакированными башмаками, стоял на деревянном настиле, импровизирующим сцену, и продолжал кричать на разные лады: