– Поступай как считаешь нужным.
«Даже приказывать не будешь? Или, может, попросту запрёшь в каком-нибудь подвале?», – шипела обида, а я отчётливо поняла, что буря в наших отношениях ещё только назревает.
– Только не упоминай про проклятый мир и желание открыть переход, мало ли, какие у них верования и установки.
– Я не такая дура, какой ты меня считаешь.
– Я никогда не считал тебя дурой.
– Вот и отлично, – отозвалась я, продумывая легенду, с которой сунусь к просвещённым.
Самое лучше прикрытие – полуправда. Скажу, что не вышло с институтом и хочу поработать у них, например, библиотекарем или архивариусом.
– Лаура, прошу тебя, не предпринимай ничего без меня... Я беспокоюсь… и пока совсем не владею ситуацией.
– Хорошо, – согласилась я, благодарная демону за откровенность, признание явно далось ему с трудом.
До города мы добрались за два часа, солнце уже клонилось к горизонту, когда машина затормозила рядом с панельной девятиэтажкой в спальном районе. Мой новый дом, двухкомнатная квартира на пятом этаже выходила окнами на небольшое старое кладбище. Возможно, многих такое соседство напугает, а мне нравилось, зелено и тихо. С бабушкой мы сюда заезжали каждые полгода, опустошить почтовый ящик, да оставить деньги соседке, по совместительству лучшей маминой подруге, на оплату счетов. Сейчас уже поздно идти к ней с визитом, а утром сбегаю в магазин за тортом и зайду, предупрежу, что буду здесь жить.
«Одна, – подумала я и улыбнулась. – А ведь это мой первый опыт самостоятельного обустройства быта».
– Спасибо, что довёз, – поблагодарила Делиона, который сейчас изучающе смотрел на меня.
– Не за что. Вот мой номер, позвони, как устроишься.
Я кивнула, взяла протянутую визитку и вышла из машины.
– До встречи, Лаура… и спокойной ночи.
– Спокойно ночи, – автоматически ответила я и только после осознала, что эта наша первая брачная ночь.
На моих щеках вспыхнул румянец, но хорошо, что демон его не видел. Память предательски напомнила, как мы идеально чувствовали друг друга, как мир взрывался миллионами ярких звёзд…
«Как раньше уже никогда не будет, – горько напомнила я самой себе. – Не получится безгранично доверять, тому, кто ни единожды причинял боль. Между нами навсегда останется пропасть той жизни под заклятьем… Магам удалось одним ритуалом не только избавиться от нас, но и наказать за непотребные чувства».
Квартира встретила меня затхлым воздухом и атмосферой заброшенности. Я быстро скинула туфли и побежала открывать окна, чтобы дать возможность летнему тёплому ветру изгнать уныние. Всё будет хорошо!
«А ведь сегодня у Кристины день рождение… И я двадцать три года как в проклятом мире. Редкому преступнику назначают такой срок… Удивительно, но, когда всё произошло, мне тоже было двадцать три. Переломный какой-то возраст, – криво усмехнулась я. – Выпить бы чего-нибудь крепкого за столь насыщенный день… Блин, да у меня тут даже чая нет. Надо сходить в магазин… Только сначала позвоню бабушке, а то она там уже, наверное, с давлением лежит от переживаний… или уже едет сюда».
Слава благосклонности судьбы, с бабушкой Ларисой всё было в порядке. Она даже потерять меня не успела, в посёлке случилась авария, и телефон до вечера не работал. Вот только перед моим звонком починили.
На бабушкины расспросы я отвечала туманно и заранее готовила к тому, что скорее всего профильный экзамен завалила, а без него нет смысла и остальные сдавать. В другой институт поступать не хочу, душа лежит на ветеринарный факультет, так что планирую пойти работать и усиленно готовиться к поступлению на следующий год.
– Это я виновата, – расстроено выдохнула бабушка, – понадеялась, дура старая, на нашу школу и вот результат. Надо было в городе жить, репетиторов хороших нанять.
– Бабушка, ты чего… Это просто я переволновалась, и ошибок наляпала.
– Жаль, что у тебя такое день рождение выдалось... Но ничего я завтра приеду, пирог испечём, в парк сходим.
– Звучит замечательно… только я уже договорилась, что на собеседование приду. Давай лучше я к тебе на выходные приеду.
– На собеседование? – удивилась бабушка. – Это когда ты всё успела? И куда?