– Девочка моя, – раздался еле слышный шёпот. – Возвращайся, прошу.
Женщина всхлипнула и, кажется, дотронулась до моей руки.
Осознание её прикосновения вызвало бурю чувств. Значит, не всё безнадёжно. Надо только успокоиться и довериться магии, теперь текущей в моих жилах. Она вылечит тело. Надеюсь, оно не сильно покалечено. Я планировала полноценно и счастливо жить среди людей.
Время тянулось бесконечно медленно. Я определяла утро по пению птиц или скользящему теплу солнечного луча, день – по приходу врачей и родственницы, ночь – по промозглому воздуху, крадущемуся из щелей окна в коридор больницы. Сомнений, что я в лечебном заведении не возникало. Запах лекарств, переговоры медперсонала и особая атмосфера не давали усомниться. Чувствительность медленно возвращалась в тело, вместе с тянущей болью. Я ей даже обрадовалась как старой знакомой. Болит, значит жива, и всё ещё впереди. Наконец, я восстановилась настолько, чтобы распахнуть глаза.
– Кристиночка, – еле слышно выдохнули рядом.
«Значит, её так звали. Пусть небо встретит твою душу», – подумала я, глядя на белый потолок в трещинах. Яркий солнечный свет противно резал глаза. Ненадолго прикрыла их, осторожно повернула голову, чтобы посмотреть на ту, которая всё время была рядом.
– Не двигайся, я сейчас врача позову, – всполошилась пожилая худая женщина с болезненным лицом и красными глазами.
– Не надо, – прохрипела я.
– Но как же? – всплеснула женщина руками и вскочила со стула. Чёрное платье болталось на ней как на вешалке.
– Потом.
Горло при каждом звуки противно резало.
– Ох, какое же это счастья! Очнулась, девочка моя. Я уж веру потеряла. –Она неуверенно протянула руку к моим волосам и замерла, словно боялась дотронуться и нарушить случившееся чудо.
Лёгкое, почти невесомое прикосновение к моей голове. Я улыбнулась, принимая чужую любовь, пусть пока не заслуженную.
– Солнышко наше, – Женщина прерывисто вздохнула и заплакала.
Она изливала страх и потерю, исторгала из себя мучившую так долго неопределённость, а я не решалась узнать, что случилось с Кристиной. Почему её душа отказалась бороться и оставила тело. Неразделённая любовь, болезнь, нападение? В любом случае, страшное осталось позади. О её родственниках я позабочусь, если надо, отомщу.
Я разглядывала маленькую палату с зелёными стенами, облупившейся деревянной дверью и аппаратами, стоящими у изголовья кровати. В коридоре слышалась жизнь, ходили больные, врачи, доносились запахи из столовой. Живот заурчал, готовый подкрепиться. Интересно, сколько я вот так пролежала?
– Прости меня, – сказала женщина, немного успокоившись. Она села на табуретку рядом со мной и вытерла слёзы. – Что-то я совсем расклеилась.
Я постаралась ободряюще улыбнуться и просипела один из важных вопросов:
– Что случилось?
– Ты с родителями попала в автомобильную аварию. – Она замолчала, горько вздохнув. – Три месяца из комы не выходила.
«А они погибли, – поняла я и вздохнула. – Очень жаль. Мне бы хотелось узнать родительскую любовь, почувствовать их теплоту и заботу. Но ничего не поделаешь, не суждено… Моей вины в аварии нет, но всё равно неприятно. К смерти Кристины, я тоже не причастна. Душа ведьмы при последнем перерождении занимает освобождающееся тело».
– Ничего не помню, – сказала я, напуская в голос страх.
Я пока не в состоянии читать людские мысли, а без знаний о Кристине точно попаду впросак. Я даже не знаю, сколько мне лет.
Женщина вздрогнула, в глазах промелькнула целая гамма чувств, но, кажется, больше всего там было облегчения.
– Не страшно, внученька, всё будет хорошо, – пробормотала она, скорее для себя, чем для меня.
Я кивнула. Последнее превращение пройдено, скоро сила укорениться в человеческом теле, и мне станет доступна магия. Тогда никто не посмеет обидеть, даже Ник… Страх ледяным обручем сдавил голову, впиваясь болью внутрь тела. Только бы он не нашёл меня сейчас. Я опять слишком слаба, чтобы дать отпор. Надеюсь, что мы, вообще, больше никогда не встретимся.
– Кристиночка, что случилось? Больно? – всполошилась новоприобретённая бабушка, заметив, что я поморщилась.