Он поднимает взгляд и резко выдыхает.
- Позволь мне кое-что тебе сказать. Ты отталкиваешь от себя то, чего всегда хотел. Ты выталкиваешь её из своей жизни. Она из тех женщин, о которых можно только мечтать, чувак. Женщина того типа, которую я искал все эти годы, и она выбрала тебя. Такие женщины, как она, не встречаются с кем попало, и это всё, что тебе нужно знать о себе, Джон. Она твоя, так что, чёрт возьми, не бросай её. Ты проведешь остаток своей жизни, сожалея об этом.
Зак берет свои костыли и встает со скамейки.
- Ты никогда не подводил меня, Джон, но ты подводишь себя самым катастрофическим образом из всех возможных.
Я слышал всё, что говорил Зак, и, честно говоря, в глубине души я понимал, как мне повезло, что она у меня есть. То, как сильно я забочусь о ней и люблю её, никогда не подвергалось сомнению. Но когда я подъезжаю к парковке у моего дома, я боюсь, что уже слишком поздно, что ущерб нанесен.
Я преследовал её месяцами, пытаясь убедить встречаться со мной и дать мне шанс. Я старался завоевать её доверие, и в мгновение ока мне кажется, что я всё разрушил. Она была рядом со мной во всём, но я бы не стал винить её, если бы она решила, что между нами всё кончено. Неделями я скрывал все эмоции, пытался совладать с собой, абсолютно бесчувственный. Мой лучший друг прав; я нахожусь в режиме самоуничтожения и балансирую на грани воплощения своих худших кошмаров в реальность.
Заходя в свою квартиру, я почти ожидаю обнаружить, что её вещей нет. Но нет. Вместо этого я нахожу своего брата примостившимся на краешке дивана и смотрящим повтор прошлогоднего плей-офф.
- Фелисити на работе, она дала мне код.
- Это круто. Рад тебя видеть, братан, - отвечаю я, убирая ключи. Адам никогда не приходил в мою квартиру без предупреждения, тем более в одиночку.
- Я здесь, чтобы поговорить с тобой.
- Я весь во внимании, - я знаю, что всё, что он хочет сказать, важно. Он здесь не просто так, и у меня внутри всё сжимается при мысли о том, что он может сказать.
- Она любит тебя, - я вскидываю голову.
Что?
- Она любит тебя, Джон, - он указывает на меня пальцем, разочарование искажает его лицо. - И ты собираешься всё это выбросить.
Откуда он вообще знает, что она чувствует?
- Она сказала мне об этом на ужине, на который ты так и не пришел. Она плакала и сказала мне.
Я сажусь на диван напротив него и выключаю звук телевизора.
Адам смотрит вниз и шаркает ногой по полу.
- Мы знаем, что тебе пришлось нелегко, но я хочу сказать тебе, что ты самый лучший брат. Ты был рядом со мной, заботился обо мне, защищал меня в школе, ты даже купил для меня дом.
Слёзы текут из моих глаз, и я быстро вытираю их тыльной стороной ладони.
- Если ты позволишь ей уйти, я тоже её потеряю. Она особенная.
Моё сердцебиение учащается, угрожая вырваться из груди. Звон в ушах возвращается, и я вытираю шею, я принял душ после спортзала, но по спине у меня струится пот.
- Думаю, возможно, я уже всё испортил.
- Я же говорил тебе, она любит тебя. Она сказала мне. Не теряй её.
Она, чёрт возьми, любит меня. Даже после того, через что я заставил её пройти. Она всё ещё хочет меня.
- Мне нужно отвезти тебя домой, - говорю я ему, поднимаясь со своего места.
ФЕЛИСИТИ
- Да, они сложные, но ты отлично сдала экзамены на степень бакалавра; нет никаких шансов, что ты не сдашь экзамены на адвоката.
- Хммм, я думаю, твоя уверенность во мне немного неуместна, Кейт.
- Немного похоже на отсутствие веры в себя, - отвечает она, отталкиваясь от моего стола.
“Меня убивает мысль, что он помешал тебе осуществить свои мечты. Пообещай мне, что с этого момента ты всегда будешь следовать им”.
Джон - причина, по которой я решила воспользоваться предложением Марка, сделать решительный шаг и сдать экзамены в коллегию адвокатов, чтобы стать юристом по правам человека. Мне нужно быть с ним, но что бы ни случилось, я без сомнения знаю, какое влияние он оказал на меня, мою уверенность в себе и мои взгляды на жизнь. Я хочу, чтобы он гордился мной, но я также в долгу перед собой за то, что много лет назад отказалась от своих мечтаний ради кого-то другого.
Я беру свою куртку со спинки стула и сумку со стола. Почти все уже покинули офис, когда я направляюсь к лифту и спускаюсь в вестибюль. Яркий свет ослепляет меня, когда я распахиваю двери и выхожу в ночное небо.
- Привет, Ангел.
Джон стоит в нескольких футах от меня, одетый в черные джинсы, серый свитер, белые кроссовки Nike и кепку, надетую козырьком назад. Он выглядит восхитительно - нет, лучше, чем восхитительно. Невероятно красиво. У меня учащается пульс не из-за того, что на нем надето, и не из-за белой машины, к которой он прислонился. Это из-за его широкой улыбки с ямочками на щеках. Зрелище, которого жаждало моё сердце.
Я наклоняюсь вперед и оказываюсь в его объятиях, его пряный одеколон окутывает меня теплом на фоне холодного ночного воздуха.
- Это прямо как в ту ночь, когда ты забрал меня, - шепчу я ему в грудь.
- Не хочешь ли жареного цыпленка?
Я смеюсь, фыркая.
- Не хочешь ли? Изображаешь из себя англичанина, да?
Джон откидывает голову назад и смеётся.
- Осторожнее, Мэри.
- Знаешь, чего бы мне хотелось? Вернуться домой.
Он мило улыбается, выражение его лица такое светлое, я давно его таким не видела, и мне захлестывает облегчение.
- Я тоже, Ангел.
ГЛАВА 35
ДЖОН
Я укладываю женщину, которую я люблю, на нашу кровать и медленно расстегиваю её блузку.
Дорога от парковки моего жилого комплекса до нашей спальни заняла тридцать минут, так как мы целовались в моей машине добрых двадцать, а потом ещё десять в нашем частном лифте. Я чувствую, что парю, моё тело трепещет от потребности в её прикосновениях, в следах её бледно-розовых ногтей и в ласке её тепла.