Капля огня висела рядом или рассыпалась искрами по снегу и постоянно что-то бубнила о своем недовольстве. Евсей уже смирился со своим странным собеседником и мало обращал на него внимания, полностью погрузившись в свои мысли. Снег стал редеть горизонт из темного превратился в серый скоро должен был наступить рассвет. Поле, по которому они передвигались, подошло к концу. Из пелены снега неожиданно выросла околица, огонь вспыхнул радостными искрами и рассыпался по ближайшим кольям. Евсей остановился в задумчивости, куда идти?
- Что встал, встал, встал? - Капля огня преобразилась в человека и плясала, корчив ему рожицы.
- Будет бой, бой, бой. - Опять выдавила из себя дразнящаяся капля.
- Что ты мелешь, - разозлился Евсей. - Какой еще бой, я не буду не с кем драться. Я не за этим пришёл.
Капля на это только плевалась искрами и бешено плясала вокруг него.
- Надо найти его, его, его.
- Кого надо найти? - Евсей уже порядком устал от движения огня. Огненный человек стал его раздражать.
- Мальца-ца-ца-ца. - Опять выплюнула капля. Усталость пережитого как-то неожиданно опустилась на плечи. Его будто бы привалило камнем, стало тяжело дышать, мышцы одряхлели, ноги сами по себе подогнулись и он сел, опершись о кол.
- Всё. - С тяжелым выдохом бросил он пространству. - Приехали! Отдохну чуток, потом двинемся.
Огонь от всего этого раздулся от негодования и стал плеваться огоньками пламени, они разлетались по округе, падая в снег, угасали с шипением.
- Что съел, огнедышащий? - Усмехнулся он. - Если хочешь чтобы двинулись дальше давай рассказывай. Подозреваю, что не зря ты плетешься со мной. У тебя есть и задание и инструкции. Так что выкладывай без промедления. А не то вернусь в архив, пожалуюсь вашему "папеньке" чешуйчатому. И тогда тебе не сдобровать.
После упоминая дракона всуе, капля взорвалась гневными искрами, показала язык и демонстративно села спиной на дальнем коле.
- Ну, как знаешь. - Сказал Евсей и поудобнее привалившись к колу, закрыл глаза.
Серая полоса горизонта стала ярче и проступила сквозь пелену снегопада. Ожидание продлилось не долго. Как и предполагал Евсей, живая натура огня прорвалась наружу. Оставив огненный сноп на коле, после чего он стал обугливаться и, приняв человеческий облик, капля повисла перед человеком. Образовав себе подобие кресла, огненный человек удобно устроился в нём и соизволил начать беседу:
- И не думай, что я поверил, что ты вот так взял и уснул в ожидании чуда.
- А что совсем не похоже, что я сплю. - Евсей сощурил глаза с озорством.
- И так, - в голосе огня начал сквозить деловой тон. - Начинай спрашивать.
Евсей удивленно поднял бровь. Усмехнувшись, он поднялся, отряхнул снег и облокотился о жердину.
- Как твоё имя? - Последовал вопрос.
- Агний. - Имя взлетело ввысь и вспыхнуло искрами.
- Уже что-то. - Подумал Евсей. - Твоё задание?
- Я твой помощник, друг, транслятор информации. Ведь посещение архива это растрата энергии. - Евсей удовлетворенно кивнул хоть что-то полезное досталось от чешуйчатого.
- И... - Евсей многозначительно протянул и сделал паузу.
- Ты всё узнаешь, когда мы найдем Мальца. У него схоронено все, что осталось от твоего предшественника.
- Куда идти? - Евсей вопросительно посмотрел на Ага. Он про себя так его окрестил. Огонь мигнул, взорвался и пропал через мгновение появился впереди и понесся, показывая дорогу. Евсей выругался про себя за такое рьяное рвение помощника и бросился за ним. Что было проблематично снежный покров значительно увеличился, да и видимость была ужасной. Но недавние лесные тренировки начали давать свои результаты.
Малец оказался здоровенным детиной с косой саженью в плечах он как раз наполнял поленницу когда мы вынырнули из пелены снега возле его забора. Калитка скрипнула, пропустив нас во двор. Хозяин развернулся и посмотрел недобрым взглядом в сторону гостей. При таком великом росте черты лица оказались мелкими под кустистыми бровями бегали маленькие глазки, отражая внутреннее недовольство миром. Нос был тонкий, под ним был маленький ром. Природа подшутила над человеком, наделив мужчину скорее женскими чертами. Видимо это была одна из причин такого приема гостей.