Подносы они расставили прямо на полу. Наплевав на все нормы этикета, Обскуро управился с оставшимся поросенком за две минуты.
— Давно так мечтал, — облизывая пальцы, заявил он.
Аргус дожевал свой пирог и потухшим взглядом уставился на еще два.
— Ничего, потом доедим, — утешил его Обскуро.
— Поели, теперь можно и подумать, как добраться домой, — сказал Аргус.
Обскуро заметно сник.
— Ну, то, что я дорогу потерял, ты еще вчера заметил. Я не понимаю, как такое могло случиться?! Я же дракон! Драконы, как кошки, никогда не теряются! А тут вдруг...
— Да не распыляйся ты так. Ты не только дракон, ты еще и наполовину человек. Притом, видно, тот еще раздолбай, — сделал неутешительный вывод Аргус.
— Но-но-но! Я раздолбай со связями! Знаешь, что я придумал?
— Ну, что?
— Помнишь те вчерашние скалы, которые мы два раза пролетали? Так вот, там можно поискать хранителей. А они уж нам помогут.
— Хранителей чего?
— Земли, естественно.
— Эдингов, что ли?
— Ну да. Вообще, насколько я знаю, у них какая-то система подземных ходов. Она соединяет все их поселения. И уж эти ребята точно никогда не теряются. По крайней мере, я бы очень удивился, если бы хранители земли потерялись на этой самой земле.
— Ну, раз это единственный вариант, то что ж, давай искать.
В этот раз они решили спуститься через дверь. На входе их встретила хозяйка. Аргус вручил ей ключи и заявил, что идут они по магазинам и скоро вернутся.
— У нас оплата ежедневная, — только и ответила хозяйка.
— Сколько с нас?
— За двухместный номер 6 золотых.
Обскуро отсчитал указанную сумму и вручил хозяйке. Та успокоилась и стала протирать пыль, больше не обращая на них внимания.
Выйдя из гостиницы, они направились к вчерашнему пустырю, чтобы не пугать местных превращением в дракона со спецэффектами. Скрывшись за деревьями и немало устав, они-таки добрались до места вчерашнего привала и даже увидели подгоревшие ветки от костра.
— Ну-с, начнем, — потирая руки, начал пятиться назад Обскуро. Через пять минут с трансформацией было закончено. Аргус жестом отказался от приглашения залезть на спину дракона и взлетел сам. Кинув взгляд в сторону городка, из которого они пришли, Аргус направил поток мутно-прозрачной энергии из рук на Обскуро и усилием воли окружил себя таким же потоком.
— Морок невидимости, — ответил он на вопросительный взгляд дракона.
Обскуро пренебрежительно фыркнул и взлетел. Аргус поднялся за ним. Видимость ему закрывала огромная черная туша. В отличие от всех остальных, Аргус дракона видел. Поэтому он положился на ориентацию Обскуро и просто летел за ним. Долго ли, коротко ли, вскоре, задумавшись, Аргус врезался в хвост дракона, застывшего на месте. Ойкнув и приложив руку к ушибленному месту, он огляделся. Под ними серели скалы. Обскуро развернулся и в упор посмотрел на Аргуса.
— Ты будешь спускаться или нет?! — промелькнул в голове у Аргуса раздраженный голос Обскуро.
— Почему я?
— Потому что если бы я начал спускаться первым, я пришиб бы тебя хвостом, или тебя бы снесло потоком воздуха, который поднимется вверх, — еще более раздраженно мысленно ответил Обскуро.
Аргус понял, что пререкаться бесполезно, и пошел на посадку. Обскуро, не сводя с него глаз, наблюдал за процессом. Как только ноги Аргуса коснулись земли, дракон штопором пустился вниз, приземлившись рядом.
— Обскуро, а почему я не знал, что ты так умеешь разговаривать?
— Да я и сам не знал, не с кем было разговаривать. Мало кому хочется пообщаться с огромной черной тушей, которая может спалить тебя дотла, случайно дыхнув не в ту сторону, — мысленно ответил Аргусу дракон.
Обскуро потратил пять минут, чтобы привести себя в человеческий вид в прямом смысле. Аргус сидел на камне, подпирая подбородок рукой, наблюдая за ним. Первым делом Обскуро оглядел местность. По разумению дракона, скалы были похожи на те, в которых жил он сам, но все равно были какими-то не такими, не столь величественными. Возможно, как раз именно потому, что здесь он не жил и не имел возможности озарять бездушный камень лучами своего величия.
— Ну и где тут водятся эдинги? — задал вопрос Аргус.
— Не знаю, мои знакомые, например, живут в пещере.
— Смотри, там, кажется, затемнение какое-то, — ткул пальцем Аргус в часть скалы, прилегающей к земле.
— Ну, пошли, проверим.
Затемнение и впрямь оказалось входом в пещеру.
— Ну, вперед.
Аргус ступил во мрак первым. Вытянул руку и усилием воли увеличил сияние, от нее исходившее. Теперь голубоватый свет падал на пол и стены, освещая дорогу. Обскуро прошел следом.
Вначале пещера представляла из себя один узкий проход, через две минуты ходьбы проход стал расширяться и разделился надвое.