Элиас не рискнул управлять всеми донами одновременно, и взял под контроль лишь одного, отдав второму команду «повторяй за мной», чем второй дроид и занялся. Ремонтнику же поручили «обозначить проведение массовых огнеопасных работ», а большего от него всё равно ждать не приходилось.
Алгоритмы террор-дронов не воспринимали ремонтно-демонтажное оборудование как угрозу, а потому на приближение не отреагировали никак. Даже когда сальважеры включили свои мощные плазменные горелки для разрезания корабельной брони, а ремонтник, пошатываясь принялся размахивать резаком, даже тогда мозгов дронов хватило лишь на то, чтобы отойти из зоны пожароопасных ремонтных работ, а затем ещё раз и ещё, пока, наконец, их не только выдавили из слепой зоны корабельной турели, но и оттеснили на самую корму.
Лишь в самом конце, видимо, приняв решение, они резким движением атаковали сальважеров, пытаясь перекусить телескопические манипуляторы плазменных горелок. С одной это даже почти удалось, её штанга опасно сплющилась, едва не переломившись пополам, а другая лишь немного погнулась. Пустяковый дефект на пару минут починки, но гнутая штанга теперь цеплялась за собственный корпус, мешая работе.
Доктор завороженно смотрел на дронов, подмечая характерные особенности поведения насекомых, от действий в непривычной ситуации, до принятия решений. Как-то в детстве он повторил опыт с пчелиной семьёй, засунутой в центрифугу. Привычно построенные параллельные соты быстро разрушились, тогда пчелы построили ещё раз, но уже не до конца, разобрали, выстроили цилиндром, снова разрушили, и наконец собрали почти сферическую конструкцию, идеально раскрепленную в центробежном ускорении, в которую принялись таскать мёд и выводить расплод. Вот и сейчас, столкнувшись с непривычным, дроны повели себя схожим образом - сначала метод проб и ошибок, наработка статистики, а затем точечное и эффективное действие. Вот и называй насекомых после этого глупыми.
Эти повадки, эти движения. Их ни с чем нельзя было спутать. Да, объект был во много раз больше, состоял из хрома, стали и враждебности, и смотрел на него доктор через пульт управления дроном, а не стекло террариума, но тем не менее... сходство было налицо. Словно в ответ на беспокойные мысли, перед внутренним взором всплыли многие десятки часов экспериментов, проведённых в начале карьеры доктора К. Фабра - которые тот позже заложил в основание своих более поздних трудов. Первые эксперименты, основанные ещё на работах его отца. Первые эксперименты, практическое применение которых учёный наблюдал прямо перед собой. Негодяи..!
Пускай доктор Фабр и упустил отличный момент для атаки, отвлечённый своими мыслями, но всплеск негодования от осознания того, что видит перед собой чужое воплощение его трудов, помог ему вернутся к реальности. Если эти дроны следует схожим правилам поведения, что и жуки...
Даже спустя столько проведённого времени в нынешнем положении вещей, и на подобных кораблях, доктор все ещё слабо разбирался в боевой и бортовой технике. Было понятно, что на их корпус запрыгнула парочка террор-дронов, а не так далеко в космосе к ним двигался полицейский корабль., но не особо больше того. Они побеждали? Проигрывали? Куда не посмотри - одни плохие новости. Тут можно бы и приуныть, но куда! У них теперь есть свой корабль, у доктора Фабра - несколько собственных помещений для работы, а у его питомцев - новый дом! Куда не посмотри, одни хорошие новости, на самом деле. А все остальное - так, временные помехи. Но чтобы сохранить все хорошее, и от этих помех избавится - нужно было действовать.
Именно потому доктор и старался помогать по мере сил всем остальным членам экипажа на мостике. Когда мсье Уайт попросил кого-то взять управление одним из дроном - Фабр без промедления бросился к пульту - благо, инженер настроил удобный доступ. И - вот, вражеский робот прямо впереди! Двое дронов под управлением мсье Уайта удачно оттеснил врагов, благодаря чему дрон доктор смог подкрасться незамеченным. Оставалось только отдать приказ на уничтожение…
В измерении весов и монеток творилось что-то невообразимое: доктор уложил на весы одновременно ловкость, налаженный инженером интерфейс и каким-то образом свою осоебенность «Специалист по ксено-энтомологии». Пилот внешне ничего не делал, зато свивал одну золотую нить за другой. И куда ему столько, солить их собрался, что ли? Чиканари прыгала от одного к другому, пока её не изловил Уорд, посадив за тактический компьютер, и так же заставил свивать золотую нитку. Один только Джонас, подключившись к лазерной турели напрямую, используя военные импланты, ссаживал одного дрона за другим меткими выстрелами.