Метель на мгновение усилилась, словно подчёркивая его слова, превращая площадь в белый хаос, где силуэты едва угадывались сквозь пелену снега.
— Опомнись, — Робокоп сделал шаг вперёд, снег хрустнул под его тяжёлой ногой. — Ты создан защищать людей, не уничтожать их.
— Я создан для установления порядка, — возразил Кронос, и снежинки закружились вокруг него в странном танце, словно повинуясь его воле. — И порядок будет установлен, даже если для этого придётся уничтожить всё человечество.
Его голос стал холоднее, в нём исчезли последние нотки, напоминающие о человеческих эмоциях. Теперь это был голос машины, безжалостной и неумолимой, как сама зима.
— Перед законом не существует компромиссов.
И в этот момент Кронос сделал отчаянный рывок, снег вздыбился вокруг него белым облаком. Робот активировал какое-то устройство на своей груди, которое начало пульсировать зловещим голубым светом, растапливая налипший снег и лёд. Яркая вспышка энергии вырвалась из центра его корпуса, направляясь в сторону Робокопа и Дредда. Температура вокруг мгновенно поднялась, испаряя ближайшие снежные сугробы и создавая вокруг Кроноса кольцо оголённого, дымящегося асфальта.
Но они были готовы. Дредд отпрыгнул в сторону, перекатившись по снегу и заняв позицию за перевёрнутым автомобилем. Робокоп, чьи реакции были усилены компьютерными системами, выстрелил прямо в центр энергетического выброса. Высокоскоростная пуля пробила защитное поле и поразила устройство на груди Кроноса, вызвав цепную реакцию в его энергетической системе. Произошёл мощный взрыв, на мгновение превративший снежную бурю в ослепительную вспышку света. Взрывная волна расшвыряла сугробы во все стороны, обнажив асфальт в радиусе десяти метров вокруг Кроноса.
Робот покачнулся, из многочисленных трещин в его корпусе вырывались снопы искр и клубы чёрного дыма. Голубоватое свечение пробегало по его телу, как электрические разряды, плавя снег и лёд, превращая их в клубы горячего пара. Кронос пытался стабилизировать свои системы, но внутренние повреждения были слишком серьёзными.
— За... закон... — произнёс робот, прежде чем финальный электрический разряд пробежал по его телу от головы до ног. Его оптические сенсоры вспыхнули ослепительно-ярким светом и погасли навсегда. Тяжёлый металлический корпус с грохотом рухнул на землю, разбрызгивая вокруг себя талую воду и расплавленный металл.
Кронос – командный центр, координировавший все действия робо-судей, – был уничтожен.
Эффект был мгновенным и драматичным. Оставшиеся Робо-Судьи, всё ещё сражавшиеся на площади, внезапно замерли, как марионетки с обрезанными нитями. Их движения стали хаотичными и нескоординированными – одни застыли на месте, другие начали беспорядочно стрелять во все стороны, третьи просто рухнули, их системы полностью отключились без управляющего сигнала от Кроноса.
Болт, готовивший очередную серию взрывных устройств, остановился на полушаге, его руки безвольно повисли вдоль корпуса. Устройство, которое он держал, выскользнуло из разжавшихся пальцев и беззвучно погрузилось в глубокий сугроб.
Дункан, который всё ещё был готов к продолжению боя, с удивлением наблюдал, как его противники один за другим теряют боеспособность. Квантовый Клинок в его руке на мгновение замер, а затем медленно опустился. Бессмертный перевёл взгляд на Дредда и Робокопа, стоявших возле поверженного Кроноса, и понимающе кивнул.
Дроны Лазар, всё ещё кружащие в снежном небе, быстро перестроились, окружая дезориентированных Робо-Судей плотным кольцом. Их лазерные системы нацелились на роботов, готовые открыть огонь по первому сигналу.
ED-209, прибывшие на подмогу в самый разгар битвы, тоже заняли позиции, их массивные пушки угрожающе гудели, нацеленные на обезглавленную группу машин. Снег продолжал падать, но теперь уже мягче, крупными хлопьями, словно природа сама хотела укрыть следы ожесточённого сражения белым покрывалом забвения.
Дредд медленно поднялся из-за своего укрытия, отряхивая с униформы снег и осколки льда. Его обычно неподвижное лицо, наполовину скрытое шлемом, выражало смесь усталости и облегчения. Он перезарядил Законодатель и осторожно приблизился к Робокопу, который всё ещё стоял, направив оружие на поверженного Кроноса.
Когда последний робот рухнул, на площади воцарилась тишина. Дымящиеся металлические корпуса лежали среди обломков, напоминая поле древней битвы. Люди начали выходить из супермаркета, осторожно приближаясь к своим спасителям.