«Именно поэтому вы повредили машину мистера О'Брайана?» — спросил я, вспомнив группу детей, убегавших от «Мерседеса» на моих глазах.
Акил выглядел немного смущённым. «Мы нашли в багажнике кое-какие вещи, которые были украдены. Насир был очень доволен. Он сказал, что покажет их мистеру О’Брайану. Он сказал, что они заставят мистера О’Брайана перестать его беспокоить и оставить Урсулу в покое. Она мне нравится», — робко признался он.
«Она красивая».
Но любительские попытки Насира шантажировать не остановили О'Брайана, и я с нарастающим чувством ужаса осознал это. Они лишь ухудшили ситуацию в десять раз.
Они подняли ставки до уровня убийства.
Я ни на секунду не задумывался, что О'Брайан был игроком во всем этом.
На самом деле, именно я с самого начала сообщил ему, что Насир высказывал неопределенные угрозы в тот день в доме Фаримана и Шахиды.
Похолодев, я на мгновение закрыл глаза, не в силах поверить, насколько глупым и доверчивым я был. Теперь уже неудивительно, что «CBR» съехал с дороги, а Роджера схватили. В конце концов, я же точно сказал О’Брайану, на что обратить внимание.
Кем бы он ни был, этот человек был очень эффективен. О’Брайан, должно быть, наставил Гартона-Джонса на след «Хонды» сразу же, как только тот вышел из спортзала после нашей последней встречи.
Шон смотрел на меня с тем же смятением, которое отражалось на его лице.
«Вот почему Роджер убежал от нас из дома», — пробормотал он. «Он боялся вовсе не нас, а О’Брайана».
«И это объяснило бы, почему Насир подумал, что я в этом замешан», — сказал я, — «если бы он знал, что О'Брайан приходил ко мне».
«Так почему же этот человек пытался отделаться предупреждением Роджеру за нанесение травмы Фариману?» — хотела узнать Мадлен.
«Причина, по которой Роджер и остальные оказались в сарае Фэримана, заключалась в том, что О’Брайан послал их туда ограбить», — сказал ей Шон. Его губы скривились в насмешливой улыбке. «Он просто присматривал за своими, не так ли?»
«Где он сейчас, твой брат?» — спросила Полина.
Шон мотнул головой в сторону поместья, как раз когда мимо с воем проехала машина. «Они бросили его где-то посреди этой стоянки и, черт возьми, сделают так, чтобы он сгорел», — с горечью сказал он.
В этот момент миссис Гадатра поспешила сообщить, что всё в порядке. Мы начали запихивать всех в Range Rover, усаживая детей на заднее сиденье.
«Мы поставим Пятницу на место», — сказал Джейкоб, но Полин покачала головой.
«Он остаётся», — сказала она. Она протянула мне его поводок. «Думаю, он вам может пригодиться».
Я открыл рот, чтобы возразить, но она подняла палец.
«Пятница — хорошая сторожевая собака, — сказала она, — но он ещё и следопыт, а родезийские риджбеки изначально были выведены для борьбы со львами. Взять хотя бы его».
Она взглянула в сторону Шона и понизила голос. «Я знаю, ты говорила мне, что твой молодой человек не имеет никакого отношения к смерти Насира, дорогой», — добавила она обеспокоенно, — «и ты, наверное, права, но я бы на твоём месте присмотрела за ним. У него глаза в крови».
Я повернулся, чтобы мельком взглянуть на Шона, который стоял у патруля и быстро разговаривал с Мадлен.
«Не волнуйтесь», — сказала я, выдавив улыбку. «Я буду за ним внимательно следить. И в пятницу тоже».
Она быстро обняла нас обоих, хотя я не пытался лизнуть её в знак благодарности, затем она повернулась и побежала обратно к «Рейндж Роверу». Я смотрел, как этот внедорожник с грохотом выезжает со стоянки, с облегчением, что, по крайней мере, они в безопасности.
Дорога снаружи была запружена машинами с мигалками. На парковку «Чёрного льва» подъехало ещё несколько полицейских машин, но я не обратил на них особого внимания.
Вместо этого я вернулся к «Ниссану» вместе с Пятницей, который теперь полностью сосредоточил свое внимание на мне, наступая мне на ноги всю дорогу.
Он с тревогой смотрел на меня, словно ища знак, что я тоже собираюсь его бросить. Я почесал ему затылок, чтобы успокоить, а он ткнулся мне в ноги.
Мадлен взглянула на меня, ее лицо было искажено страхом, а взгляд скользнул на ее босса.
Шон отошёл и встал ближе к передним рядам патруля, и сзади его тело казалось напряжённым от ярости. Руки по бокам дернулись, словно он уже чувствовал, как его пальцы сжимают шею О’Брайана.
«Устами младенцев, да?» — спросил он, не оборачиваясь, когда я приблизился. «Этот мальчишка всё знал, и мы ни разу не подумали его спросить. Он мог бы рассказать нам всё об О’Брайане с самого начала. Чёрт возьми!»