«Чарли», — поприветствовал он меня уже привычным отрывистым тоном. «Не ожидал увидеть тебя здесь живущим».
«Суперинтендант», — коротко кивнул я в ответ. «Это временно. Я присматриваю за домом у друга».
«Понятно», — сказал Макмиллан. Он взглянул на Пятницу, а затем протянул собаке руку, чтобы она обнюхала его. К моему великому разочарованию, риджбек не вонзился зубами в предложенную плоть до линии десен. Вместо этого, пока…
Суперинтендант рассеянно потёр его за ушами, он стоял совершенно довольный, с сопливым выражением животного блаженства на лице. Я бросил на него укоризненный взгляд. Предатель.
«Полагаю, вы заметили, как мы зашли к вашей соседке», — небрежно продолжил полицейский. «Я бы хотел поговорить с вами о её сыне, если у вас есть минутка?»
«Конечно», — сказал я. «Входи». Я отпер входную дверь, и мысли в моей голове лихорадочно гудели. Макмиллан был невероятно хитер, и у него было шестое чувство на ложь. Если мне удастся избежать необходимости говорить ему хоть что-то, тем лучше. « Я ничего не знаю», — напомнил я себе. Пусть… расскажу вам все.
Я чуть не упустила свой шанс, едва мы уселись на хлопковые покрывала Полин с цветочным принтом. «Ну, чем занимается Насир?» — бодро спросила я.
«Почему вы решили, что он что-то задумал?» — спросил Макмиллан, слегка нахмурившись. «Я знаю, что у парня были судимости за несовершеннолетнюю преступность, но, насколько я понимаю, последние пару лет он ни в чём не виноват».
«Ох», — пробормотал я, мысленно чертыхаясь. — «Я просто подумал, что ты не просто так, а по случаю, и…»
«Мальчик мёртв», — прямо сказал мне Макмиллан, не отрывая глаз от моего лица. Если ты не играешь в покер профессионально, очень сложно не заметить подобных новостей. Я почувствовал, как мои брови поднялись, а челюсть отвисла.
«Умер?» — глупо повторил я. «Умер — как?» Пусть это будет несчастный случай , молился я. Автокатастрофа, сердечный приступ, падение под поезд — всё что угодно… делать, кроме ...
«Боюсь, Насир получил одиночное огнестрельное ранение в грудь вчера поздно вечером, — сообщил мне Макмиллан своим самым официальным тоном. — Оно не было смертельным, но, по всей видимости, вскоре после этого он скончался, и теперь я нахожусь в центре расследования убийства».
Двенадцать
Несколько мгновений я сидел молча. Насир был мёртв. Я вспомнил тот выстрел, который услышал, когда пытался схватить Роджера. Шон сказал мне, что Насир успел выпустить пистолет, и поэтому он прекратил преследование.
Но что, если бы Шон догнал Наса? В рукопашной Шон был великолепен. Он был невероятно эффективен. Он бы не раздумывая ни секунды, свалил бы вооружённого противника.
Особенно неопытный подросток, убегающий в страхе и с заклинившим оружием.
Что, если бы он взял оружие под контроль и застрелил Насира, оставив его умирать, а потом спокойно вернулся в спортзал и стал ждать меня? Он, безусловно, был достаточно хладнокровен.
Но зачем? Это был чертовски глупый способ защитить брата, если он таков был. Всё это было совершенно бессмысленно.
Я подняла голову и увидела, что суперинтендант всё ещё пристально наблюдает за мной с той спокойной, размеренной, неловкой, которая делала его присутствие таким неуютным. На каминной полке часы Полин в тёмном деревянном корпусе громко тикали, нарушая тишину. Внезапно у меня пересохло во рту, и мне пришлось сглотнуть, прежде чем я смогла заговорить.
«Где это произошло?» — спросил я, не задумываясь, был ли вопрос логичен для предположительно невиновной стороны.
Макмиллан не подал виду, что я совершил серьёзную ошибку. «Его нашли в мусорном контейнере, недалеко от одной из старых промышленных зон в Хейшеме», — сказал он будничным тоном, словно описывая перемену погоды.
«Хейшем?» Не на пустыре за спортзалом в Тогда Ланкастер .
Волна облегчения, нахлынувшая на меня, сменилась головокружением. «Бедная миссис Г.», — сказала я, чувствуя, как чувство вины накатывает на меня, словно очередной прибой. К этому моменту эмоции, должно быть, уже рассыпались по моему лицу, словно неоновые огни Таймс-сквер. «Есть ли у вас какие-нибудь идеи, кто виноват?»
«Мы работаем по нескольким направлениям расследования», — автоматически сказал он, но впервые он выглядел немного смущенным.
Я уловил его колебание и заинтриговался. «Я слышу здесь «но», суперинтендант?»
Макмиллан на мгновение нахмурился, затем наклонился вперед в своем кресле, опираясь локтями на колени и поправляя запонку, пока обдумывал то, что он готов был мне сказать.
Наконец он поднял взгляд. «У нас определённые проблемы в отношениях с этим районом», — наконец сказал он. «Жизненно важно как можно скорее раскрыть это преступление, и пусть это видно».