«Положите его на стол», — предложил Джейкоб.
Мы уложили его на спину, подложив под голову пальто. Клэр развернула несколько полотенец и укрыла ими торс и ноги Шона, пытаясь согреть его.
Как только чайник загудел, мы налили горячую воду в миски, чтобы смыть большую часть крови. Он всё ещё мог шевелить пальцами, но…
Передняя часть его плеча начала опухать, и он, похоже, не мог поднять руку.
Наконец я отступил. «Это никуда не годится, Шон», — сказал я, бросая ещё одно рваное полотенце в таз у своих ног. «Эту пулю придётся вытащить, и чем скорее, тем лучше».
Он осторожно поднял голову, всё тело напряглось от боли, но голос его казался отстранённым. «Тогда тебе придётся это сделать», — сказал он.
«Ты шутишь!» — рявкнул я. «Что? Облить тебя виски и рыться там ножом и вилкой? Что случилось? Ты что, спешишь умереть, солдат?»
Он откинул голову назад. «А какой ещё выбор?» — спросил он, и голос его звучал невыносимо устало.
«Позволь мне позвонить», — сказала я, бросив взгляд то на Джейкоба, то на Шона, спрашивая разрешения. «А потом посмотрим».
Когда ни один из мужчин не выразил несогласия, я подошёл к телефону и набрал номер, который мне не нужно было искать. Пока на другом конце провода звонили, я старался не молиться, чтобы ответил нужный человек. Он ответил.
Я не стал тратить много времени на предварительные рассуждения и не назвал ни одного имени, а просто изложил ему голые факты. Я попросил его о помощи. Это было нелегко, но мне уже доводилось заезжать так далеко, и мне повезло.
На другом конце провода воцарилось, казалось, долгое молчание. Тщательное и взвешенное размышление. Не о возможностях лечения пациента, а о моральной стороне оказания мне помощи. И всё это время я стояла и смотрела на Шона через комнату моих друзей.
кухня и борьба с несчастьем.
«Послушай», — наконец сказал я, отворачиваясь и стараясь, чтобы сдерживаемая ярость не прозвучала в голосе. «Если ты не готов прийти и сделать это сам, хотя бы скажи мне, чего ожидать, когда я войду туда, потому что так или иначе, пуля должна выйти из него сегодня вечером». Я прерывисто вздохнул и добавил: «Я просто думаю, что у него будет больше шансов выжить, если ты это сделаешь».
«Хорошо, Шарлотта, — сказал мой отец, — я приду. Согрей его.
Если сможете, держите его в сознании и продолжайте пытаться остановить кровотечение. Мне понадобятся кое-какие вещи, но я буду у вас меньше чем через два часа.
Я объяснил ему дорогу, начал благодарить его, но мой ответ уже был неактуален.
Я повернулся к Шону и положил трубку на рычаг. «Помощь уже в пути. Просто продолжай дышать, пока не прибудут, иначе моё имя будет ниже плинтуса».
Это была не слишком-то шутка и, соответственно, не вызвало особой улыбки, но в данных обстоятельствах это было лучшее, на что мы могли рассчитывать.
«Спасибо, Чарли», — тихо сказал Шон.
Я сглотнул. Я не мог совладать с ним, когда он вёл себя иначе, чем как холодный и беспристрастный ублюдок. «Не благодари меня», — резко сказал я.
«Мы пока еще далеки от этого».
***
Хотя мы этого и ожидали, вопль сигнализации заставил меня вздрогнуть. Я взглянул на часы и увидел, что с момента моего звонка прошёл ровно час сорок минут. Тем не менее, Клэр быстро задернула кухонные шторы, и мы ждали, напрягшись, как олени, пока Джейкоб шёл к двери.
Когда через несколько мгновений он вернулся, мой отец стоял позади него.
Мой отец сразу же направился к своему пациенту, остановившись лишь для того, чтобы бросить на меня один короткий укоризненный взгляд, когда вошел. Он был одет так, словно собирался в воскресенье на обеденную прогулку в сельский паб: в темно-зеленые вельветовые брюки и шерстяную клетчатую рубашку.
Только жёсткая светло-коричневая кожаная сумка не совсем подходила. Тот самый чемодан, который он всегда носил с собой, сначала как врач, потом как хирург, больше тридцати лет.
Когда он поставил его на один из кухонных стульев, тот приземлился с сильным стуком, который немного нервировал.
Он достал из внутреннего кармана пиджака дорогущие очки в золотой оправе и натянул латексные перчатки, двигаясь с обманчивой медлительностью и поспешностью. Как будто понимая, что спешка вызовет панику.
«Как его зовут?» — тихо спросил он, надевая стетоскоп на шею и доставая из сумки надувную манжету.
«Шон», — сказал я.
На мгновение он нахмурился, а затем воспоминание и осознание настигли его почти одновременно, вспыхнув, словно вспыхнувшая спичка.
Он бросил быстрый взгляд на распростертую фигуру Шона, но на этот раз это был не обеспокоенный взгляд врача на пациента, а что-то более тёмное и непроницаемое. Он подождал, пока пламя не разгорится и не погаснет, прежде чем решился заговорить снова.