— Вот прокладки стали делать, — на ухо Анфисе пробасила Наталья, — как будто это не прокладки, а карамель в пакетиках. А помнишь вату по сорок две копейки — дефицит!
Анфиса кивнула. Вату она помнила и всегда безудержно радовалась, что, как говорила бабушка, «прошли те времена». Вообще-то, никаких стенаний насчет «трудностей жизни» бабушка не признавала и считала, что если у человека есть руки, ноги и голова, то никаких таких неразрешимых проблем быть не может, все лень и глупость людская. Анфиса не всегда с ней соглашалась. Взять хоть вату, к примеру. Вот если ее в аптеке не продают, то где ее взять, даже если у тебя есть руки, ноги и голова?! Персональное хлопковое поле, что ли, завести, для личного пользования?
В торговом зале было многолюдно, но большинство посетителей пока просто глазели, и очередей не было. Вот и отлично.
Анфиса протиснулась к своему прилавку, захлопнула дверцу шкафа, поправила плакатик в рамочке, призывавший после сорока дет принимать кальций, кивнула Оксане, которая, наверное, совсем замучилась в ожидании, когда ее отпустят пить чай, переложила рецепты слева направо и глянула в окно.
В узком и тесном Воротниковском переулке по вчерашним лужам скакало солнце, брыкалось, попадало на стекла кривобоких особнячков, еще не прикупленных богатыми дяденьками, а потому облупленных, кое-как подлатанных, за низенькими изломанными решетками. Кое-где решетки покосились и «порвались», торчали гнутые кованые прутья.
Анфиса вздохнула. Она очень любила Воротниковский переулок.
— Может, мы им окна помоем? — предложил рядом ехидный голос заведующей. Анфиса от неожиданности чуть не свалила локтем какие-то пузырьки со стойки.
— Кому, Варвара Алексеевна?
— Да соседям! — Заведующая перебирала бумаги, которые вытащила из тумбочки и мельком глянула на Анфису поверх очков. — Смотри, окна какие грязные! Наверное, с тех самых пор не мыли, как Айседора Дункан приезжала и танцевала в магазине «Пуговицы».
Анфиса хихикнула.
— Что за хозяева! — бормотала заведующая, опять углубившись в свои бумаги. — Горе, а не хозяева! Ты бы сказала Наталь Иванне, Анфиса, что нам тоже на следующей неделе надо окна помыть. До праздников рукой подать. И рекламу, рекламу повесить, чтоб ей пропасть!..
— Что вы ищете, Варвара Алексеевна? Может, я помогу?
— Договоры! — в сердцах выговорила заведующая и переложила последнюю пачку. — Мы тоже хозяева — дай бог! У нас документы из-под носа пропадают, финансовые, а мы их найти не можем!..
— А… где они были?
— Господи, они всегда на одном месте лежат! — ответила заведующая нетерпеливо. — У меня в кабинете, где же еще! В кабинете, на столе, справа!
По тому, как она говорила, Анфиса поняла — не только озабочена, но и встревожена.
— А… никто их не брал, вы у всех спросили?
— Кто у нас в аптеке сыщик-любитель? — негромко спросила заведующая и снова взглянула на нее, на этот раз внимательно. — Если сами не найдем, придется в милицию звонить, ты это понимаешь?
Анфиса кивнула.
— Значит, надо искать.
Анфиса снова кивнула.
— Если ничего не выйдет, придется аптеку закрывать. А это форс-мажор на весь район. И так вчера из управы телефонограмму прислали, что мы все майские праздники дежурим, а тут мы ни с того ни с сего на полдня закроемся!..
Они помолчали.
— Все, Анфис. Рабочий день в разгаре. И больной тебя ждет.
Анфиса встрепенулась. За чистым стеклом, отделявшим ее от торгового зала, покачивался сказочный красавец в длинном пальто нараспашку. Он на самом деле покачивался, сунув руки в карманы, и лицо его выражало смесь брезгливости, раздражения и страдания.
Заведующая кивнула — давай, мол, работай! — и удалилась.
— Что бы вы хотели?
Красавец секунду помолчал, как бы оценивая Анфисину любезность.
— На самом деле больше всего я хотел бы умереть, девушка.
— Боюсь, что в этом я ничем не могу вам помочь. Мы, российские медики, принципиально против суицида!
Красавец дико на нее взглянул. Как видно, оценить Анфисин юмор по достоинству вот так, с ходу, он не смог из-за своего болезненного состояния. Он хищно шмыгнул своим безупречным носом, моргнул, собрался было что-то сказать, но сморщился и чихнул.
— Вы простужены? Хотите чего-нибудь жаропонижающего, да?
— Я не простужен. И больше всего я хочу умереть. По-прежнему.
Анфиса вежливо смотрела на него.
Он покачивался с пяток на носки и не вынимал рук из карманов.
— У меня аллергия, — признался он наконец, — утром началась. Дайте мне чего-нибудь.
— А что вы принимаете обычно?
Красавец произнес название допотопного лекарства от аллергии.
— Как?! — поразилась Анфиса, словно он признался, что принимает от аллергии морилку, настоенную на сушеных клопах.
Он перестал шмыгать, полез в карман и достал снежной белизны платок, который и прижал к своему многострадальному носу.
— А что такое? Чем вы так потрясены, девушка?
Анфиса пожала плечами:
— Да нет. Это очень старый препарат, и не всем подходит. И седативный эффект опять же. А кто вам его рекомендовал?..
Красавец утер нос, еще раз напоследок им шмыгнул и с некоторой натугой принял высокомерный вид.
— Мой аллерголог, разумеется.
— Вот попробуйте «Кларитин», он очень быстро снимает аллергию, и без ненужного снотворного эффекта.
— Девушка, — простонал красавец, занавесившись платком окончательно, — я вас умоляю!.. Ну что вы понимаете?! Мне мой аллерголог всегда…
— А вдруг он ошибается? — простодушно осведомилась Анфиса и пододвинула на прилавке упаковку таблеток в сторону страдающего красавца.
— Мой врач ошибается?!.. — поразился красавец и щелчком отфутболил упаковку обратно. — Да мне анализы в Лондоне делали!
Анфиса вздохнула.
Ну конечно. Анализы в Лондоне — это великолепно. Почему не в Ньо-Йорке? Лететь далеко? Не довезут? Первая свежесть будет утрачена?
Ах, сколько изумительных способов отъема денежных средств в рамках Уголовного кодекса было изобретено в последнее время! Такие, как этот мальчик, заработавшие свои денежки недавно и теперь прилежно выискивавшие, на что бы такое, правильное, их потратить, — самая лучшая и самая простодушная мишень для всякого рода проходимцев.
Бабушка Марфа Васильевна, покачиваясь в креслице и почитывая журнальчик или поглядывая в телевизор, где показывали, и описывали новейшие технологии похудания или прелести «Spa-комплексов», всегда говорила что-то вроде «на всякого мудреца довольно простоты».
На данного мудреца хватило самой простой простоты.
Не то чтобы Анфиса была очень в нем заинтересована, но ей вдруг захотелось поэкспериментировать.
Так сказать, проверить себя на сообразительность.
А последняя задача, как говаривала математичка, на смекалку!
— Вы знаете, — доверительно сообщила она и даже посмотрела по сторонам, как бы давая понять красавцу, что боится подслушивания. Наталья из-за соседнего прилавка мельком глянула на нее, отвернулась к своему покупателю, а потом уставилась пристально, сообразив, что Коржикова начала «резвиться». — Вы знаете, этот препарат мы только что получили. Вот… утром буквально. У нас его постоянно покупает Ирина Буфер, понимаете?
Продолжая игру, Анфиса понизила голос до заговорщицкого шепота, призывая тем самым красавца сунуть ухо почти в окошко. Он не хотел совать, и Анфиса отлично видела его колебания, но сознательно говорила очень тихо.
Уловив аристократическую фамилию Буфер, клиент дрогнул лицом, даже как будто тоже оглянулся и приблизил ухо к пластмассовой арочке, для чего ему пришлось несколько ссутулить безупречные кашемировые плечи. Ссутулившись, он моментально утратил весь свой величественный вид.
— А… Ирина Буфер — ваша клиентка? — спросил он негромко.
Готово дело! Заговор состоялся. Доверчивый кролик пошел в мешок. Сейчас ловкий охотник выбьет колышек и затянет петлю покрепче!
— Да, — подтвердила Анфиса, — у них же здесь рядом салон. Вы что, не знаете?