- Ясно, спасибо. - кивнула девушка и погрузилась в себя до конца путешествия.
- Девушка, мы приехали, - вывел ее из задумчивости Дик.
Агидель огляделась, вокруг нее была пустошь, дорога, по которой они приехали и что уходила дальше в даль, а еще другая, что начиналась сразу у машины почти под прямым углом к первой.
- Я ничего не чувствую, - призналась девушка.
- А вы и не должны пока, - Дик ободряюще улыбнулся, а затем кивнул в сторону уходящей в бок дороге, - Вам туда. Идите прямо и не заплутаете. Если вдруг станет слишком страшно и вы решите вернуться – я вас тут жду.
- Сколько у меня времени? – севшим голосом поинтересовалась Агидель.
- Сколько угодно, вас никто не торопит, вы сами не заходите там долго быть. Да, вот еще кое-что.
Дик дотянулся до сумки, что была на заднем сидении, порылся в ней и достал небольшую металлическую шкатулку.
- Держите, положите в свою сумку, не открывайте пока.
- Что там? – не удержалась от вопроса девушка.
- Амулеты. Да не торопитесь, я вам и сам бы сказал. Это амулеты из того самого дерева, и они обладают тем же свойством – подчиняют себе носящего. Если дойдете до своих кавалеров, вам надо будет надеть на каждого такой амулет, иначе вы просто не сможете их заставить идти за собой. Раньше времени не открывайте, вас эти амулеты будут пугать, потому они в металле сейчас спрятаны, для защиты.
- Почему на них все еще действуют деревья, которых больше нет в настоящем? – задала свой вопрос девушка, просто вслух, но Дик решил ответить.
- Никто не знает. Есть предположение, что корни до сих пор внизу где-то в земле, живые, просто прорости пока не могут, а может быть выжидают, пока про них забудут, но желающих проверить почему-то нет. Однако факт есть факт – попавшие в центр пустыни нелюди теряют волю и послушно сидят на месте, не желая его покидать. Чтобы их вывести нужны люди и такие вот амулеты. Хоть где-то они без людей жить не могут.
На последней фразе Дик хохотнул, после чего вытащил из сумки бутылку с водой и кинул ее девушке.
- Спасибо, - Агидель сложила все в свою небольшую сумочку и пошла по указанной дороге.
В начале ничего не происходило, но потом по спине пробежался ледяной ветер, хотя казалось в пустыне было жарко. Машина с Диком осталась где-то позади, под ногами, да и в округе коричневые и песочные цвета сменились черным. Не было ни деревца, ни кустарника, которые еще встречались вдоль основной дороги, даже самые захудалые пучки трав исчезли, а еще не было ни единой живности. В какой-то момент вокруг начало темнеть, и девушка удивленно огляделась. На небе было ни облачка, солнце светило ясно, но почему-то Агидель показалось, что стало темнее. Завыл ветер – злой, колючий, вроде бы горячий, но от него спина покрывалась ледяным потом. Лишь вспомнив, что само место навевает страх, Агидель немного успокоилась и с готовностью пошла вперед.
Ее решимости хватило ненадолго, казалось, что сейчас разверзнуться пески и оттуда появятся враги. Кто, этого девушка не знала, страх не был каким-то конкретным, но легче от этого не было. Каждый новый шаг давался с трудом, сердце замирало в предчувствии грядущей беды, казалось сама земля шептала слово «смерть», но девушка упрямо шла, так как у нее была цель. В какой-то момент в глаз попала соринка, и пытаясь ее убрать, Агидель с удивлением поняла, что по щекам текли слезы. Но даже это не заставило ее сдаться. Каждый раз, когда в голове возникало предложение Дика «вернуться и не ходить дальше», она напоминала, Совет их всех едва не убил, где гарантии, что сейчас за ее парнями кто-то соизволит прийти. Так они и умрут где-то в неизвестности, но она этого не может допустить.
В какой-то момент Агидель начала видеть призраков, и хоть они кружили вокруг, к ней не приближались, из чего девушка сделала вывод что это просто галлюцинации. Было страшно, жутко до чертиков, до слез и истерики, но последнего она себе не позволяла, каждый раз напоминая, что от ее решения зависят две жизни. Лишь твердая решимость вытащить из этой передряги своих мальчиков и давала ей уверенность: они ее и только ее, и только она может их наказывать, а не какой-то там Совет. Нариль еще ее не носил по воздуху, а она не допустит того, чтобы вампир улизнул от этой своей обязанности, Локсор же катал ее на себе. И вообще, она утрет нос Совету, который не поверил им троим, после этого испытания они не смогут их обвинять в обмане, а значит она обязана дойти!