Сегодня он чувствовал себя куда лучше и мог даже немного подтянуться на койке вверх, чтобы принять полусидячее положение.
В руках старпома красовался прямоугольный поднос с полной плошкой еды.
— Нет! Сегодня я приготовил тебе гуляш из представителя инопланетной фауны, которому посчастливилось угодить под крышку нашего трапа.
— Тоже мне везение… Ты что еще и повар в придачу? Откуда столько талантов?
— Ты не забыл из какого я шеврона? Эти функции заложены в ядро моей прошивки. — Он передал завтрак паладину и тот с ходу принялся уплетать бледно зеленые кусочки волокнистого мяса. Аппетит был просто зверский.
— Ммм, вкусно! Запомни рецепт. Надеюсь, той туши хватит на месяц другой.
— К сожалению, деликатесная часть, что болталась у него между ног ушла на это блюдо без остатка.
Даррос на выдохе выплюнул все содержимое рта и недовольно вылупился на Такса.
— Чего? Ты мне его яйца сготовил что ли?
— Спокойно, это всего лишь шутка. Говорят юмор лучший путь к выздоровлению. Не бойся, это его филейная часть. Самое вкусное и мягкое мясо.
Человек недоверчиво посмотрел сначала на старпома, а потом на свое блюдо.
— Да и черт с тобой! Какая разница, вкусно же. — И жадно заработал ложкой.
— Так-то лучше. Кстати, вчерашние пробы показали хорошие результаты. Все импланты прижились, показатели стабильны. Думаю, сегодня можно попробовать встать. Регенаты больше колоть не будем.
— Хм, это благодаря им я так быстро иду на поправку? Даже поверить не могу! Вчера было так паршиво… Кстати, я тут нащупал на голове странную металлическую пластину, не могу понять это какая-то защитная повязка или что? Она закрывает почти треть черепа.
— Эм… не совсем. Сейчас сам увидишь. — Он отошел к комоду и извлек оттуда небольшое зеркало пятиугольной формы. Неуверенно передал паладину.
— Твою мать! Что за бабуйня?
— Тише! Ты в такие моменты так напоминаешь кэпа, что мне не по себе. Набрался у него словечек… Лучше бы чему хорошему научился.
— Такс, перестань говорить, как мамочка. Что за хреновина у меня на голове?
— Это блок нейрокомпрессоров…
— Охренеть… Ты понимаешь, что когда я вернусь в свой мир, меня четвертуют в первый же день и сожгут, как порождение разрыва Кхола? А черепушку отдадут в континентальный музей, как редкий экземпляр уродства.
— Об этом я не подумал…
— Поверить не могу… — Он вырвал зеркало из рук старпома и стал разглядывать себя. От холеного паладина, посланника Ордена, что не так давно прибыл из Эмфила не осталось и следа. За последние месяцы на лице прибавилось несколько свежих шрамов, появилась густая русая борода и длинные соломенные волосы, что он всегда носил, стали настолько длинны, что Такс их связал в тугой конский хвост. А та часть лица, где стоял имплантированный глаз, от переносицы и до затылка, скрылась под гладкой блестящей пластиной. Он был изуродован настолько, что вероятность, что его узнает даже Кальса стремилась к нулю. А ведь в глубине души все еще теплилась надежда, что получив преимущество перед мехами, он сможет заняться вопросом возвращения домой. Но примут ли его теперь?
Даррос тяжело вздохнул и положил зеркало на простыни перед собой. Его взгляд остекленел, он словно превратился в восковую фигуру и так просидел несколько минут.
— Я, пожалуй, пойду… — Сказал Такс, решив прошмыгнуть к выходу.
— Стой.
— Да? Что я еще могу для тебя сделать?
— Ты знал, что Лантан был человеком… в прошлой жизни?
— Что значит был человеком? Он такой же адвантакс, как и я, но более ранней версии. Из его ядра еще не исключили гнев, но он настолько же синтетический по природе, как и я.
— Нет, Такс. Он был человеком, я лично видел его имя в секретных отчетах на Гаросске.
— Абсурд! Ты сам не понимаешь, о чем говоришь. Поверь мне, и Лантан и я, не люди. Ты последний живой человек в этом мире. Возможно, пережитый стресс или осознание своей абсолютности пагубно сказывается на твоих психопроцессах. Может мне поискать нужные медикаменты?
— Не надо ничего искать… Видимо это такой же тухлый номер, как и говорить с тобой о чертовом законе Рипли…
Молчание… Спустя минуту.
— Так я могу чем-то помочь?
— Да… У нас осталась еще та дрянь, что вколол Лантан, чтобы поднять меня с ног после бойни на Экрима-7?
— Да! — Бедренный кейс адвантакса открылся, и он оттуда достал обойму из четырех ампул. — Я ношу их собой с первого дня. Мало ли что…